Beowulf 

I
1.	Hwæt. We Gardena in geardagum,
2.	þeodcyninga, þrym gefrunon,
3.	hu ða æþelingas ellen fremedon.
4.	Oft Scyld Scefing sceaþena þreatum,
5.	monegum mægþum, meodosetla ofteah,
6.	egsode eorlas. Syððan ærest wearð
7.	feasceaft funden, he þæs frofre gebad,
8.	weox under wolcnum, weorðmyndum þah,
9.	oðþæt him æghwylc þara ymbsittendra
10.	ofer hronrade hyran scolde,
11.	gomban gyldan. þæt wæs god cyning.
12.	ðæm eafera wæs æfter cenned,
13.	geong in geardum, þone god sende
14.	folce to frofre; fyrenðearfe ongeat
15.	þe hie ær drugon aldorlease
16.	lange hwile. Him þæs liffrea,
17.	wuldres wealdend, woroldare forgeaf;
18.	Beowulf wæs breme blæd wide sprang,
19.	Scyldes eafera Scedelandum in.
20.	Swa sceal geong guma gode gewyrcean,
21.	fromum feohgiftum on fæder bearme,
22.	þæt hine on ylde eft gewunigen
23.	wilgesiþas, þonne wig cume,
24.	leode gelæsten; lofdædum sceal
25.	in mægþa gehwære man geþeon.
26.	Him ða Scyld gewat to gescæphwile
27.	felahror feran on frean wære.
28.	Hi hyne þa ætbæron to brimes faroðe,
29.	swæse gesiþas, swa he selfa bæd,
30.	þenden wordum weold wine Scyldinga;
31.	leof landfruma lange ahte.
32.	þær æt hyðe stod hringedstefna,
33.	isig ond utfus, æþelinges fær.
34.	Aledon þa leofne þeoden,
35.	beaga bryttan, on bearm scipes,
36.	mærne be mæste. þær wæs madma fela
37.	of feorwegum, frætwa, gelæded;
38.	ne hyrde ic cymlicor ceol gegyrwan
39.	hildewæpnum ond heaðowædum,
40.	billum ond byrnum; him on bearme læg
41.	madma mænigo, þa him mid scoldon
42.	on flodes æht feor gewitan.
43.	Nalæs hi hine læssan lacum teodan,
44.	þeodgestreonum, þon þa dydon
45.	þe hine æt frumsceafte forð onsendon
46.	ænne ofer yðe umborwesende.
47.	þa gyt hie him asetton segen geldenne
48.	heah ofer heafod, leton holm beran,
49.	geafon on garsecg; him wæs geomor sefa,
50.	murnende mod. Men ne cunnon
51.	secgan to soðe, selerædende,
52.	hæleð under heofenum, hwa þæm hlæste onfeng.

II
53.	ða wæs on burgum Beowulf Scyldinga,
54.	leof leodcyning, longe þrage
55.	folcum gefræge fæder ellor hwearf,
56.	aldor of earde, oþþæt him eft onwoc
57.	heah Healfdene; heold þenden lifde,
58.	gamol ond guðreouw, glæde Scyldingas.
59.	ðæm feower bearn forð gerimed
60.	in worold wocun, weoroda ræswan,
61.	Heorogar ond Hroðgar ond Halga til;
62.	hyrde ic þæt wæs Onelan cwen,
63.	Heaðoscilfingas healsgebedda.
64.	þa wæs Hroðgare heresped gyfen,
65.	wiges weorðmynd, þæt him his winemagas
66.	georne hyrdon, oðð þæt seo geogoð geweox,
67.	magodriht micel. Him on mod bearn
68.	þæt healreced hatan wolde,
69.	medoærn micel, men gewyrcean
70.	þonne yldo bearn æfre gefrunon,
71.	ond þær on innan eall gedælan
72.	geongum ond ealdum, swylc him god sealde,
73.	buton folcscare ond feorum gumena.
74.	ða ic wide gefrægn weorc gebannan
75.	manigre mægþe geond þisne middangeard,
76.	folcstede frætwan. Him on fyrste gelomp,
77.	ædre mid yldum, þæt hit wearð ealgearo,
78.	healærna mæst; scop him Heort naman
79.	se þe his wordes geweald wide hæfde.
80.	He beot ne aleh, beagas dælde,
81.	sinc æt symle. Sele hlifade,
82.	heah ond horngeap, heaðowylma bad,
83.	laðan liges; ne wæs hit lenge þa gen
84.	þæt se ecghete aþumsweorum,
85.	æfter wælniðe wæcnan scolde.
86.	ða se ellengæst earfoðlice
87.	þrage geþolode, se þe in þystrum bad,
88.	þæt he dogora gehwam dream gehyrde
89.	hludne in healle; þær wæs hearpan sweg,
90.	swutol sang scopes. Sægde se þe cuþe
91.	frumsceaft fira feorran reccan,
92.	cwæð þæt se ælmihtiga eorðan worhte,
93.	wlitebeorhtne wang, swa wæter bebugeð,
94.	gesette sigehreþig sunnan ond monan
95.	leoman to leohte landbuendum
96.	ond gefrætwade foldan sceatas
97.	leomum ond leafum, lif eac gesceop
98.	cynna gehwylcum þara ðe cwice hwyrfaþ.
99.	Swa ða drihtguman dreamum lifdon
100.	eadiglice, oððæt an ongan
101.	fyrene fremman feond on helle.
102.	Wæs se grimma gæst Grendel haten,
103.	mære mearcstapa, se þe moras heold,
104.	fen ond fæsten; fifelcynnes eard
105.	wonsæli wer weardode hwile,
106.	siþðan him scyppend forscrifen hæfde
107.	in Caines cynne. þone cwealm gewræc
108.	ece drihten, þæs þe he Abel slog;
109.	ne gefeah he þære fæhðe, ac he hine feor forwræc,
110.	metod for þy mane, mancynne fram.
111.	þanon untydras ealle onwocon,
112.	eotenas ond ylfe ond orcneas,
113.	swylce gigantas, þa wið gode wunnon
114.	lange þrage; he him ðæs lean forgeald.

III
115.	Gewat ða neosian, syþðan niht becom,
116.	hean huses, hu hit Hringdene
117.	æfter beorþege gebun hæfdon.
118.	Fand þa ðær inne æþelinga gedriht
119.	swefan æfter symble; sorge ne cuðon,
120.	wonsceaft wera. Wiht unhælo,
121.	grim ond grædig, gearo sona wæs,
122.	reoc ond reþe, ond on ræste genam
123.	þritig þegna, þanon eft gewat
124.	huðe hremig to ham faran,
125.	mid þære wælfylle wica neosan.
126.	ða wæs on uhtan mid ærdæge
127.	Grendles guðcræft gumum undyrne;
128.	þa wæs æfter wiste wop up ahafen,
129.	micel morgensweg. Mære þeoden,
130.	æþeling ærgod, unbliðe sæt,
131.	þolode ðryðswyð, þegnsorge dreah,
132.	syðþan hie þæs laðan last sceawedon,
133.	wergan gastes; wæs þæt gewin to strang,
134.	lað ond longsum. Næs hit lengra fyrst,
135.	ac ymb ane niht eft gefremede
136.	morðbeala mare ond no mearn fore,
137.	fæhðe ond fyrene; wæs to fæst on þam.
138.	þa wæs eaðfynde þe him elles hwær
139.	gerumlicor ræste sohte,
140.	bed æfter burum, ða him gebeacnod wæs,
141.	gesægd soðlice sweotolan tacne
142.	healðegnes hete; heold hyne syðþan
143.	fyr ond fæstor se þæm feonde ætwand.
144.	Swa rixode ond wið rihte wan,
145.	ana wið eallum, oðþæt idel stod
146.	husa selest. Wæs seo hwil micel;
147.	XII wintra tid torn geþolode
148.	wine Scyldinga, weana gehwelcne,
149.	sidra sorga. Forðam secgum wearð,
150.	ylda bearnum, undyrne cuð,
151.	gyddum geomore, þætte Grendel wan
152.	hwile wið Hroþgar, heteniðas wæg,
153.	fyrene ond fæhðe fela missera,
154.	singale sæce, sibbe ne wolde
155.	wið manna hwone mægenes Deniga,
156.	feorhbealo feorran, fea þingian,
157.	ne þær nænig witena wenan þorfte
158.	beorhtre bote to banan folmum,
159.	ac se æglæca ehtende wæs,
160.	deorc deaþscua, duguþe ond geogoþe,
161.	seomade ond syrede, sinnihte heold
162.	mistige moras. men ne cunnon
163.	hwyder helrunan hwyrftum scriþað.
164.	Swa fela fyrena feond mancynnes,
165.	atol angengea, oft gefremede,
166.	heardra hynða. Heorot eardode,
167.	sincfage sel sweartum nihtum;
168.	no he þone gifstol gretan moste,
169.	maþðum for metode, ne his myne wisse.
170.	þæt wæs wræc micel wine Scyldinga,
171.	modes brecða. Monig oft gesæt
172.	rice to rune; ræd eahtedon
173.	hwæt swiðferhðum selest wære
174.	wið færgryrum to gefremmanne.
175.	Hwilum hie geheton æt hærgtrafum
176.	wigweorþunga, wordum bædon
177.	þæt him gastbona geoce gefremede
178.	wið þeodþreaum. Swylc wæs þeaw hyra,
179.	hæþenra hyht; helle gemundon
180.	in modsefan, metod hie ne cuþon,
181.	dæda demend, ne wiston hie drihten god,
182.	ne hie huru heofena helm herian ne cuþon,
183.	wuldres waldend. Wa bið þæm ðe sceal
184.	þurh sliðne nið sawle bescufan
185.	in fyres fæþm, frofre ne wenan,
186.	wihte gewendan; wel bið þæm þe mot
187.	æfter deaðdæge drihten secean
188.	ond to fæder fæþmum freoðo wilnian.

IV
189.	Swa ða mælceare maga Healfdenes
190.	singala seað, ne mihte snotor hæleð
191.	wean onwendan; wæs þæt gewin to swyð,
192.	laþ ond longsum, þe on ða leode becom,
193.	nydwracu niþgrim, nihtbealwa mæst.
194.	þæt fram ham gefrægn Higelaces þegn,
195.	god mid Geatum, Grendles dæda;
196.	se wæs moncynnes mægenes strengest
197.	on þæm dæge þysses lifes,
198.	æþele ond eacen. Het him yðlidan
199.	godne gegyrwan, cwæð, hu guðcyning
200.	ofer swanrade secean wolde,
201.	mærne þeoden, þa him wæs manna þearf.
202.	ðone siðfæt him snotere ceorlas
203.	lythwon logon, þeah he him leof wære;
204.	hwetton higerofne, hæl sceawedon.
205.	Hæfde se goda Geata leoda
206.	cempan gecorone þara þe he cenoste
207.	findan mihte; XVna sum
208.	sundwudu sohte; secg wisade,
209.	lagucræftig mon, landgemyrcu.
210.	Fyrst forð gewat. Flota wæs on yðum,
211.	bat under beorge. Beornas gearwe
212.	on stefn stigon; streamas wundon,
213.	sund wið sande; secgas bæron
214.	on bearm nacan beorhte frætwe,
215.	guðsearo geatolic; guman ut scufon,
216.	weras on wilsið, wudu bundenne.
217.	Gewat þa ofer wægholm, winde gefysed,
218.	flota famiheals fugle gelicost,
219.	oðþæt ymb antid oþres dogores
220.	wundenstefna gewaden hæfde
221.	þæt ða liðende land gesawon,
222.	brimclifu blican, beorgas steape,
223.	side sænæssas; þa wæs sund liden,
224.	eoletes æt ende. þanon up hraðe
225.	Wedera leode on wang stigon,
226.	sæwudu sældon syrcan hrysedon,
227.	guðgewædo, gode þancedon
228.	þæs þe him yþlade eaðe wurdon.
229.	þa of wealle geseah weard Scildinga,
230.	se þe holmclifu healdan scolde,
231.	beran ofer bolcan beorhte randas,
232.	fyrdsearu fuslicu; hine fyrwyt bræc
233.	modgehygdum, hwæt þa men wæron.
234.	Gewat him þa to waroðe wicge ridan
235.	þegn Hroðgares, þrymmum cwehte
236.	mægenwudu mundum, meþelwordum frægn:
237.	Hwæt syndon ge searohæbbendra,
238.	byrnum werede, þe þus brontne ceol
239.	ofer lagustræte lædan cwomon,
240.	hider ofer holmas? le wæs
241.	endesæta, ægwearde heold,
242.	þe on land Dena laðra nænig
243.	mid scipherge sceðþan ne meahte.
244.	No her cuðlicor cuman ongunnon
245.	lindhæbbende; ne ge leafnesword
246.	guðfremmendra gearwe ne wisson,
247.	maga gemedu. Næfre ic maran geseah
248.	eorla ofer eorþan ðonne is eower sum,
249.	secg on searwum; nis þæt seldguma,
250.	wæpnum geweorðad, næfne him his wlite leoge,
251.	ænlic ansyn. Nu ic eower sceal
252.	frumcyn witan, ær ge fyr heonan ,
253.	leassceaweras, on land Dena
254.	furþur feran. Nu ge feorbuend,
255.	mereliðende, minne gehyrað
256.	anfealdne geþoht: Ofost is selest
257.	to gecyðanne hwanan eowre cyme syndon.

V
258.	Him se yldesta ondswarode,
259.	werodes wisa, wordhord onleac:
260.	We synt gumcynnes Geata leode
261.	ond Higelaces heorðgeneatas.
262.	Wæs min fæder folcum gecyþed,
263.	æþele ordfruma, Ecgþeow haten.
264.	Gebad wintra worn, ær he on weg hwurfe,
265.	gamol of geardum; hine gearwe geman
266.	witena welhwylc wide geond eorþan.
267.	We þurh holdne hige hlaford þinne,
268.	sunu Healfdenes, secean cwomon,
269.	leodgebyrgean; wes þu us larena god.
270.	Habbað we to þæm mæran micel ærende,
271.	Deniga frean, ne sceal þær dyrne sum
272.	wesan, þæs ic wene. þu wast gif hit is
273.	swa we soþlice secgan hyrdon
274.	þæt mid Scyldingum sceaðona ic nat hwylc,
275.	deogol dædhata, deorcum nihtum
276.	eaweð þurh egsan uncuðne nið,
277.	hynðu ond hrafyl. Ic þæs Hroðgar mæg
278.	þurh rumne sefan ræd gelæran,
279.	hu he frod ond god feond oferswyðeþ,
280.	gyf him edwendan æfre scolde
281.	bealuwa bisigu, bot eft cuman,
282.	ond þa cearwylmas colran wurðaþ;
283.	oððe a syþðan earfoðþrage,
284.	þreanyd þolað, þenden þær wunað
285.	on heahstede husa selest.
286.	Weard maþelode, ðær on wicge sæt,
287.	ombeht unforht: æghwæþres sceal
288.	scearp scyldwiga gescad witan,
289.	worda ond worca, se þe wel þenceð.
290.	Ic þæt gehyre, þæt þis is hold weorod
291.	frean Scyldinga. Gewitaþ forð beran
292.	wæpen ond gewædu; ic eow wisige.
293.	Swylce ic maguþegnas mine hate
294.	wið feonda gehwone flotan eowerne,
295.	niwtyrwydne nacan on sande
296.	arum healdan, oþðæt eft byreð
297.	ofer lagustreamas leofne mannan
298.	wudu wundenhals to Wedermearce,
299.	godfremmendra swylcum gifeþe bið
300.	þæt þone hilderæs hal gedigeð.
301.	Gewiton him þa feran. Flota stille bad,
302.	seomode on sale sidfæþmed scip,
303.	on ancre fæst. Eoforlic scionon
304.	ofer hleorberan gehroden golde,
305.	fah ond fyrheard; ferhwearde heold
306.	guþmod grimmon. Guman onetton,
307.	sigon ætsomne, oþþæt hy sæl timbred,
308.	geatolic ond goldfah, ongyton mihton;
309.	þæt wæs foremærost foldbuendum
310.	receda under roderum, on þæm se rica bad;
311.	lixte se leoma ofer landa fela.
312.	Him þa hildedeor hof modigra
313.	torht getæhte, þæt hie him to mihton
314.	gegnum gangan; guðbeorna sum
315.	wicg gewende, word æfter cwæð:
316.	Mæl is me to feran; fæder alwalda
317.	mid arstafum eowic gehealde
318.	siða gesunde. Ic to sæ wille
319.	wið wrað werod wearde healdan.

VI
320.	Stræt wæs stanfah, stig wisode
321.	gumum ætgædere. Guðbyrne scan
322.	heard hondlocen, hringiren scir
323.	song in searwum, þa hie to sele furðum
324.	in hyra gryregeatwum gangan cwomon.
325.	Setton sæmeþe side scyldas,
326.	rondas regnhearde, wið þæs recedes weal,
327.	bugon þa to bence. Byrnan hringdon,
328.	guðsearo gumena; garas stodon,
329.	sæmanna searo, samod ætgædere,
330.	æscholt ufan græg; wæs se irenþreat
331.	wæpnum gewurþad. þa ðær wlonc hæleð
332.	oretmecgas æfter æþelum frægn:
333.	Hwanon ferigeað ge fætte scyldas,
334.	græge syrcan ond grimhelmas,
335.	heresceafta heap? Ic eom Hroðgares
336.	ar ond ombiht. Ne seah ic elþeodige
337.	þus manige men modiglicran.
338.	Wen ic þæt ge for wlenco, nalles for wræcsiðum,
339.	ac for higeþrymmum Hroðgar sohton.
340.	Him þa ellenrof andswarode,
341.	wlanc Wedera leod, word æfter spræc,
342.	heard under helme: We synt Higelaces
343.	beodgeneatas; Beowulf is min nama.
344.	Wille ic asecgan sunu Healfdenes,
345.	mærum þeodne, min ærende,
346.	aldre þinum, gif he us geunnan wile
347.	þæt we hine swa godne gretan moton.
348.	Wulfgar maþelode þæt wæs Wendla leod;
349.	wæs his modsefa manegum gecyðed,
350.	wig ond wisdom: Ic þæs wine Deniga,
351.	frean Scildinga, frinan wille,
352.	beaga bryttan, swa þu bena eart,
353.	þeoden mærne, ymb þinne sið,
354.	ond þe þa ondsware ædre gecyðan
355.	ðe me se goda agifan þenceð.
356.	Hwearf þa hrædlice þær Hroðgar sæt
357.	eald ond anhar mid his eorla gedriht;
358.	eode ellenrof, þæt he for eaxlum gestod
359.	Deniga frean; cuþe he duguðe þeaw.
360.	Wulfgar maðelode to his winedrihtne:
361.	Her syndon geferede, feorran cumene
362.	ofer geofenes begang Geata leode;
363.	þone yldestan oretmecgas
364.	Beowulf nemnað. Hy benan synt
365.	þæt hie, þeoden min, wið þe moton
366.	wordum wrixlan. No ðu him wearne geteoh
367.	ðinra gegncwida, glædman Hroðgar.
368.	Hy on wiggetawum wyrðe þinceað
369.	eorla geæhtlan; huru se aldor deah,
370.	se þæm heaðorincum hider wisade.

VII
371.	Hroðgar maþelode, helm Scyldinga:
372.	Ic hine cuðe cnihtwesende.
373.	Wæs his ealdfæder Ecgþeo haten,
374.	ðæm to ham forgeaf Hreþel Geata
375.	angan dohtor; is his eafora nu
376.	heard her cumen, sohte holdne wine.
377.	ðonne sægdon þæt sæliþende,
378.	þa ðe gifsceattas Geata fyredon
379.	þyder to þance, þæt he XXXtiges
380.	manna mægencræft on his mundgripe
381.	heaþorof hæbbe. Hine halig god
382.	for arstafum us onsende,
383.	to Westdenum, þæs ic wen hæbbe,
384.	wið Grendles gryre. Ic þæm godan sceal
385.	for his modþræce madmas beodan.
386.	Beo ðu on ofeste, hat in gan
387.	seon sibbegedriht samod ætgædere;
388.	gesaga him eac wordum þæt hie sint wilcuman
389.	Deniga leodum.
390.	[] word inne abead:
391.	Eow het secgan sigedrihten min,
392.	aldor Eastdena, þæt he eower æþelu can,
393.	ond ge him syndon ofer sæwylmas
394.	heardhicgende hider wilcuman.
395.	Nu ge moton gangan in eowrum guðgeatawum
396.	under heregriman Hroðgar geseon;
397.	lætað hildebord her onbidan,
398.	wudu, wælsceaftas, worda geþinges.
399.	Aras þa se rica, ymb hine rinc manig,
400.	þryðlic þegna heap; sume þær bidon,
401.	heaðoreaf heoldon, swa him se hearda bebead.
402.	Snyredon ætsomne, þa secg wisode,
403.	under Heorotes hrof
404.	heard under helme, þæt he on heoðe gestod.
405.	Beowulf maðelode on him byrne scan,
406.	searonet seowed smiþes orþancum:
407.	Wæs þu, Hroðgar, hal. Ic eom Higelaces
408.	mæg ond magoðegn; hæbbe ic mærða fela
409.	ongunnen on geogoþe. Me wearð Grendles þing
410.	on minre eþeltyrf undyrne cuð;
411.	secgað sæliðend þæt þæs sele stande,
412.	reced selesta, rinca gehwylcum
413.	idel ond unnyt, siððan æfenleoht
414.	under heofenes hador beholen weorþeð.
415.	þa me þæt gelærdon leode mine
416.	þa selestan, snotere ceorlas,
417.	þeoden Hroðgar, þæt ic þe sohte,
418.	forþan hie mægenes cræft minne cuþon,
419.	selfe ofersawon, ða ic of searwum cwom,
420.	fah from feondum. þær ic fife geband,
421.	yðde eotena cyn ond on yðum slog
422.	niceras nihtes, nearoþearfe dreah,
423.	wræc Wedera nið wean ahsodon,
424.	forgrand gramum, ond nu wið Grendel sceal,
425.	wið þam aglæcan, ana gehegan
426.	ðing wið þyrse. Ic þe nu ða,
427.	brego Beorhtdena, biddan wille,
428.	eodor Scyldinga, anre bene,
429.	þæt ðu me ne forwyrne, wigendra hleo,
430.	freowine folca, nu ic þus feorran com,
431.	þæt ic mote ana ond minra eorla gedryht,
432.	þes hearda heap, Heorot fælsian.
433.	Hæbbe ic eac geahsod þæt se æglæca
434.	for his wonhydum wæpna ne recceð.
435.	Ic þæt þonne forhicge swa me Higelac sie,
436.	min mondrihten, modes bliðe,
437.	þæt ic sweord bere oþðe sidne scyld,
438.	geolorand to guþe, ac ic mid grape sceal
439.	fon wið feonde ond ymb feorh sacan,
440.	lað wið laþum; ðær gelyfan sceal
441.	dryhtnes dome se þe hine deað nimeð.
442.	Wen ic þæt he wille, gif he wealdan mot,
443.	in þæm guðsele Geotena leode
444.	etan unforhte, swa he oft dyde,
445.	mægen Hreðmanna. Na þu minne þearft
446.	hafalan hydan, ac he me habban wile
447.	dreore fahne, gif mec deað nimeð.
448.	Byreð blodig wæl, byrgean þenceð,
449.	eteð angenga unmurnlice,
450.	mearcað morhopu; no ðu ymb mines ne þearft
451.	lices feorme leng sorgian.
452.	Onsend Higelace, gif mec hild nime,
453.	beaduscruda betst, þæt mine breost wereð,
454.	hrægla selest; þæt is Hrædlan laf,
455.	Welandes geweorc. Gæð a wyrd swa hio scel.

VIII
456.	Hroðgar maþelode, helm Scyldinga:
457.	For gewyrhtum þu, wine min Beowulf,
458.	ond for arstafum usic sohtest.
459.	Gesloh þin fæder fæhðe mæste;
460.	wearþ he Heaþolafe to handbonan
461.	mid Wilfingum; ða hine Wedera cyn
462.	for herebrogan habban ne mihte.
463.	þanon he gesohte Suðdena folc
464.	ofer yða gewealc, Arscyldinga.
465.	ða ic furþum weold folce Deniga
466.	ond on geogoðe heold ginne rice,
467.	hordburh hæleþa; ða wæs Heregar dead,
468.	min yldra mæg unlifigende,
469.	bearn Healfdenes; se wæs betera ðonne ic.
470.	Siððan þa fæhðe feo þingode;
471.	sende ic Wylfingum ofer wæteres hrycg
472.	ealde madmas; he me aþas swor.
473.	Sorh is me to secganne on sefan minum
474.	gumena ængum hwæt me Grendel hafað
475.	hynðo on Heorote mid his heteþancum,
476.	færniða gefremed. Is min fletwerod,
477.	wigheap gewanod; hie wyrd forsweop
478.	on Grendles gryre. God eaþe mæg
479.	þone dolsceaðan dæda getwæfan.
480.	Ful oft gebeotedon beore druncne
481.	ofer ealowæge oretmecgas
482.	þæt hie in beorsele bidan woldon
483.	Grendles guþe mid gryrum ecga.
484.	ðonne wæs þeos medoheal on morgentid,
485.	drihtsele dreorfah, þonne dæg lixte,
486.	eal bencþelu blode bestymed,
487.	heall heorudreore; ahte ic holdra þy læs,
488.	deorre duguðe, þe þa deað fornam.
489.	Site nu to symle ond onsæl meoto,
490.	sigehreð secgum, swa þin sefa hwette.
491.	þa wæs Geatmæcgum geador ætsomne
492.	on beorsele benc gerymed;
493.	þær swiðferhþe sittan eodon,
494.	þryðum dealle. þegn nytte beheold,
495.	se þe on handa bær hroden ealowæge,
496.	scencte scir wered. Scop hwilum sang
497.	hador on Heorote. þær wæs hæleða dream,
498.	duguð unlytel Dena ond Wedera.

IX
499.	Unferð maþelode, Ecglafes bearn,
500.	þe æt fotum sæt frean Scyldinga,
501.	onband beadurune wæs him Beowulfes sið,
502.	modges merefaran, micel æfþunca,
503.	forþon þe he ne uþe þæt ænig oðer man
504.	æfre mærða þon ma middangeardes
505.	gehedde under heofenum þonne he sylfa:
506.	Eart þu se Beowulf, se þe wið Brecan wunne,
507.	on sidne sæ ymb sund flite,
508.	ðær git for wlence wada cunnedon
509.	ond for dolgilpe on deop wæter
510.	aldrum neþdon? Ne inc ænig mon,
511.	ne leof ne lað, belean mihte
512.	sorhfullne sið, þa git on sund reon.
513.	þær git eagorstream earmum þehton,
514.	mæton merestræta, mundum brugdon,
515.	glidon ofer garsecg; geofon yþum weol,
516.	wintrys wylmum. Git on wæteres æht
517.	seofon niht swuncon; he þe æt sunde oferflat,
518.	hæfde mare mægen. þa hine on morgentid
519.	on Heaþoræmas holm up ætbær;
520.	ðonon he gesohte swæsne eþel,
521.	leof his leodum, lond Brondinga,
522.	freoðoburh fægere, þær he folc ahte
523.	burh ond beagas. Beot eal wið þe
524.	sunu Beanstanes soðe gelæste.
525.	ðonne wene ic to þe wyrsan geþingea,
526.	ðeah þu heaðoræsa gehwær dohte,
527.	grimre guðe, gif þu Grendles dearst
528.	nihtlongne fyrst nean bidan.
529.	Beowulf maþelode, bearn Ecgþeowes:
530.	Hwæt. þu worn fela, wine min Unferð,
531.	beore druncen ymb Brecan spræce,
532.	sægdest from his siðe. Soð ic talige,
533.	þæt ic merestrengo maran ahte,
534.	earfeþo on yþum, ðonne ænig oþer man.
535.	Wit þæt gecwædon cnihtwesende
536.	ond gebeotedon wæron begen þa git
537.	on geogoðfeore þæt wit on garsecg ut
538.	aldrum neðdon, ond þæt geæfndon swa.
539.	Hæfdon swurd nacod, þa wit on sund reon,
540.	heard on handa; wit unc wið hronfixas
541.	werian þohton. No he wiht fram me
542.	flodyþum feor fleotan meahte,
543.	hraþor on holme; no ic fram him wolde.
544.	ða wit ætsomne on sæ wæron
545.	fif nihta fyrst, oþþæt unc flod todraf,
546.	wado weallende, wedera cealdost,
547.	nipende niht, ond norþanwind
548.	heaðogrim ondhwearf; hreo wæron yþa.
549.	Wæs merefixa mod onhrered;
550.	þær me wið laðum licsyrce min,
551.	heard, hondlocen, helpe gefremede,
552.	beadohrægl broden on breostum læg
553.	golde gegyrwed. Me to grunde teah
554.	fah feondscaða, fæste hæfde
555.	grim on grape; hwæþre me gyfeþe wearð
556.	þæt ic aglæcan orde geræhte,
557.	hildebille; heaþoræs fornam
558.	mihtig meredeor þurh mine hand.

X
559.	Swa mec gelome laðgeteonan
560.	þreatedon þearle. Ic him þenode
561.	deoran sweorde, swa hit gedefe wæs,
562.	Næs hie ðære fylle gefean hæfdon,
563.	manfordædlan, þæt hie me þegon,
564.	symbel ymbsæton sægrunde neah;
565.	ac on mergenne mecum wunde
566.	be yðlafe uppe lægon,
567.	sweordum aswefede, þæt syðþan na
568.	ymb brontne ford brimliðende
569.	lade ne letton. Leoht eastan com,
570.	beorht beacen godes; brimu swaþredon,
571.	þæt ic sænæssas geseon mihte,
572.	windige weallas. Wyrd oft nereð
573.	unfægne eorl, þonne his ellen deah.
574.	Hwæþere me gesælde þæt ic mid sweorde ofsloh
575.	niceras nigene. No ic on niht gefrægn
576.	under heofones hwealf heardran feohtan,
577.	ne on egstreamum earmran mannon;
578.	hwaþere ic fara feng feore gedigde,
579.	siþes werig. ða mec sæ oþbær,
580.	flod æfter faroðe on Finna land,
581.	wadu weallendu. No ic wiht fram þe
582.	swylcra searoniða secgan hyrde,
583.	billa brogan. Breca næfre git
584.	æt heaðolace, ne gehwæþer incer,
585.	swa deorlice dæd gefremede
586.	fagum sweordum no ic þæs fela gylpe,
587.	þeah ðu þinum broðrum to banan wurde,
588.	heafodmægum; þæs þu in helle scealt
589.	werhðo dreogan, þeah þin wit duge.
590.	Secge ic þe to soðe, sunu Ecglafes,
591.	þæt næfre Grendel swa fela gryra gefremede,
592.	atol æglæca, ealdre þinum,
593.	hynðo on Heorote, gif þin hige wære,
594.	sefa swa searogrim, swa þu self talast.
595.	Ac he hafað onfunden þæt he þa fæhðe ne þearf,
596.	atole ecgþræce eower leode
597.	swiðe onsittan, Sigescyldinga;
598.	nymeð nydbade, nænegum arað
599.	leode Deniga, ac he lust wigeð,
600.	swefeð ond sendeþ, secce ne weneþ
601.	to Gardenum. Ac ic him Geata sceal
602.	eafoð ond ellen ungeara nu,
603.	guþe gebeodan. Gæþ eft se þe mot
604.	to medo modig, siþþan morgenleoht
605.	ofer ylda bearn oþres dogores,
606.	sunne sweglwered suþan scineð.
607.	þa wæs on salum sinces brytta,
608.	gamolfeax ond guðrof; geoce gelyfde
609.	brego Beorhtdena, gehyrde on Beowulfe
610.	folces hyrde fæstrædne geþoht.
611.	ðær wæs hæleþa hleahtor, hlyn swynsode,
612.	word wæron wynsume. Eode Wealhþeow forð,
613.	cwen Hroðgares, cynna gemyndig,
614.	grette goldhroden guman on healle,
615.	ond þa freolic wif ful gesealde
616.	ærest Eastdena eþelwearde,
617.	bæd hine bliðne æt þære beorþege,
618.	leodum leofne. He on lust geþeah
619.	symbel ond seleful, sigerof kyning.
620.	Ymbeode þa ides Helminga
621.	duguþe ond geogoþe dæl æghwylcne,
622.	sincfato sealde, oþþæt sæl alamp
623.	þæt hio Beowulfe, beaghroden cwen
624.	mode geþungen, medoful ætbær;
625.	grette Geata leod, gode þancode
626.	wisfæst wordum þæs ðe hire se willa gelamp
627.	þæt heo on ænigne eorl gelyfde
628.	fyrena frofre. He þæt ful geþeah,
629.	wælreow wiga, æt Wealhþeon,
630.	ond þa gyddode guþe gefysed;
631.	Beowulf maþelode, bearn Ecgþeowes:
632.	Ic þæt hogode, þa ic on holm gestah,
633.	sæbat gesæt mid minre secga gedriht,
634.	þæt ic anunga eowra leoda
635.	willan geworhte oþðe on wæl crunge,
636.	feondgrapum fæst. Ic gefremman sceal
637.	eorlic ellen, oþðe endedæg
638.	on þisse meoduhealle minne gebidan.
639.	ðam wife þa word wel licodon,
640.	gilpcwide Geates; eode goldhroden
641.	freolicu folccwen to hire frean sittan.
642.	þa wæs eft swa ær inne on healle
643.	þryðword sprecen, ðeod on sælum,
644.	sigefolca sweg, oþþæt semninga
645.	sunu Healfdenes secean wolde
646.	æfenræste; wiste þæm ahlæcan
647.	to þæm heahsele hilde geþinged,
648.	siððan hie sunnan leoht geseon ne meahton,
649.	oðþe nipende niht ofer ealle,
650.	scaduhelma gesceapu scriðan cwoman,
651.	wan under wolcnum. Werod eall aras.
652.	Gegrette þa guma oþerne,
653.	Hroðgar Beowulf, ond him hæl abead,
654.	winærnes geweald, ond þæt word acwæð:
655.	Næfre ic ænegum men ær alyfde,
656.	siþðan ic hond ond rond hebban mihte,
657.	ðryþærn Dena buton þe nu ða.
658.	Hafa nu ond geheald husa selest,
659.	gemyne mærþo, mægenellen cyð,
660.	waca wið wraþum. Ne bið þe wilna gad,
661.	gif þu þæt ellenweorc aldre gedigest.

XI
662.	ða him Hroþgar gewat mid his hæleþa gedryht,
663.	eodur Scyldinga, ut of healle;
664.	wolde wigfruma Wealhþeo secan,
665.	cwen to gebeddan. Hæfde kyningwuldor
666.	Grendle togeanes, swa guman gefrungon,
667.	seleweard aseted; sundornytte beheold
668.	ymb aldor Dena, eotonweard abead.
669.	Huru Geata leod georne truwode
670.	modgan mægnes, metodes hyldo.
671.	ða he him of dyde isernbyrnan,
672.	helm of hafelan, sealde his hyrsted sweord,
673.	irena cyst, ombihtþegne,
674.	ond gehealdan het hildegeatwe.
675.	Gespræc þa se goda gylpworda sum,
676.	Beowulf Geata, ær he on bed stige:
677.	No ic me an herewæsmun hnagran talige,
678.	guþgeweorca, þonne Grendel hine;
679.	forþan ic hine sweorde swebban nelle,
680.	aldre beneotan, þeah ic eal mæge.
681.	Nat he þara goda þæt he me ongean slea,
682.	rand geheawe, þeah ðe he rof sie
683.	niþgeweorca; ac wit on niht sculon
684.	secge ofersittan, gif he gesecean dear
685.	wig ofer wæpen, ond siþðan witig god
686.	on swa hwæþere hond, halig dryhten,
687.	mærðo deme, swa him gemet þince.
688.	Hylde hine þa heaþodeor, hleorbolster onfeng
689.	eorles andwlitan, ond hine ymb monig
690.	snellic særinc selereste gebeah.
691.	Nænig heora þohte þæt he þanon scolde
692.	eft eardlufan æfre gesecean,
693.	folc oþðe freoburh, þær he afeded wæs;
694.	ac hie hæfdon gefrunen þæt hie ær to fela micles
695.	in þæm winsele wældeað fornam,
696.	Denigea leode. Ac him dryhten forgeaf
697.	wigspeda gewiofu, Wedera leodum,
698.	frofor ond fultum, þæt hie feond heora
699.	ðurh anes cræft ealle ofercomon,
700.	selfes mihtum. Soð is gecyþed
701.	þæt mihtig god manna cynnes
702.	weold wideferhð. Com on wanre niht
703.	scriðan sceadugenga. Sceotend swæfon,
704.	þa þæt hornreced healdan scoldon,
705.	ealle buton anum. þæt wæs yldum cuþ
706.	þæt hie ne moste, þa metod nolde,
707.	se scynscaþa under sceadu bregdan;
708.	ac he wæccende wraþum on andan
709.	bad bolgenmod beadwa geþinges.

XII
710.	ða com of more under misthleoþum
711.	Grendel gongan, godes yrre bær;
712.	mynte se manscaða manna cynnes
713.	sumne besyrwan in sele þam hean.
714.	Wod under wolcnum to þæs þe he winreced,
715.	goldsele gumena, gearwost wisse,
716.	fættum fahne. Ne wæs þæt forma sið
717.	þæt he Hroþgares ham gesohte;
718.	næfre he on aldordagum ær ne siþðan
719.	heardran hæle, healðegnas fand.
720.	Com þa to recede rinc siðian,
721.	dreamum bedæled. Duru sona onarn,
722.	fyrbendum fæst, syþðan he hire folmum æthran;
723.	onbræd þa bealohydig, ða he gebolgen wæs,
724.	recedes muþan. Raþe æfter þon
725.	on fagne flor feond treddode,
726.	eode yrremod; him of eagum stod
727.	ligge gelicost leoht unfæger.
728.	Geseah he in recede rinca manige,
729.	swefan sibbegedriht samod ætgædere,
730.	magorinca heap. þa his mod ahlog;
731.	mynte þæt he gedælde, ærþon dæg cwome,
732.	atol aglæca, anra gehwylces
733.	lif wið lice, þa him alumpen wæs
734.	wistfylle wen. Ne wæs þæt wyrd þa gen
735.	þæt he ma moste manna cynnes
736.	ðicgean ofer þa niht. þryðswyð beheold
737.	mæg Higelaces, hu se manscaða
738.	under færgripum gefaran wolde.
739.	Ne þæt se aglæca yldan þohte,
740.	ac he gefeng hraðe forman siðe
741.	slæpendne rinc, slat unwearnum,
742.	bat banlocan, blod edrum dranc,
743.	synsnædum swealh; sona hæfde
744.	unlyfigendes eal gefeormod,
745.	fet ond folma. Forð near ætstop,
746.	nam þa mid handa higeþihtigne
747.	rinc on ræste, ræhte ongean
748.	feond mid folme; he onfeng hraþe
749.	inwitþancum ond wið earm gesæt.
750.	Sona þæt onfunde fyrena hyrde
751.	þæt he ne mette middangeardes,
752.	eorþan sceata, on elran men
753.	mundgripe maran. He on mode wearð
754.	forht on ferhðe; no þy ær fram meahte.
755.	Hyge wæs him hinfus, wolde on heolster fleon,
756.	secan deofla gedræg; ne wæs his drohtoð þær
757.	swylce he on ealderdagum ær gemette.
758.	Gemunde þa se goda, mæg Higelaces,
759.	æfenspræce, uplang astod
760.	ond him fæste wiðfeng; fingras burston.
761.	Eoten wæs utweard; eorl furþur stop.
762.	Mynte se mæra, þær he meahte swa,
763.	widre gewindan ond on weg þanon
764.	fleon on fenhopu; wiste his fingra geweald
765.	on grames grapum. þæt wæs geocor sið
766.	þæt se hearmscaþa to Heorute ateah.
767.	Dryhtsele dynede; Denum eallum wearð,
768.	ceasterbuendum, cenra gehwylcum,
769.	eorlum ealuscerwen. Yrre wæron begen,
770.	reþe renweardas. Reced hlynsode.
771.	þa wæs wundor micel þæt se winsele
772.	wiðhæfde heaþodeorum, þæt he on hrusan ne feol,
773.	fæger foldbold; ac he þæs fæste wæs
774.	innan ond utan irenbendum
775.	searoþoncum besmiþod. þær fram sylle abeag
776.	medubenc monig, mine gefræge,
777.	golde geregnad, þær þa graman wunnon.
778.	þæs ne wendon ær witan Scyldinga
779.	þæt hit a mid gemete manna ænig,
780.	betlic ond banfag, tobrecan meahte,
781.	listum tolucan, nymþe liges fæþm
782.	swulge on swaþule. Sweg up astag
783.	niwe geneahhe; Norðdenum stod
784.	atelic egesa, anra gehwylcum
785.	þara þe of wealle wop gehyrdon,
786.	gryreleoð galan godes ondsacan,
787.	sigeleasne sang, sar wanigean
788.	helle hæfton. Heold hine fæste
789.	se þe manna wæs mægene strengest
790.	on þæm dæge þysses lifes.

XIII
791.	Nolde eorla hleo ænige þinga
792.	þone cwealmcuman cwicne forlætan,
793.	ne his lifdagas leoda ænigum
794.	nytte tealde. þær genehost brægd
795.	eorl Beowulfes ealde lafe,
796.	wolde freadrihtnes feorh ealgian,
797.	mæres þeodnes, ðær hie meahton swa.
798.	Hie þæt ne wiston, þa hie gewin drugon,
799.	heardhicgende hildemecgas,
800.	ond on healfa gehwone heawan þohton,
801.	sawle secan, þone synscaðan
802.	ænig ofer eorþan irenna cyst,
803.	guðbilla nan, gretan nolde,
804.	ac he sigewæpnum forsworen hæfde,
805.	ecga gehwylcre. Scolde his aldorgedal
806.	on ðæm dæge þysses lifes
807.	earmlic wurðan, ond se ellorgast
808.	on feonda geweald feor siðian.
809.	ða þæt onfunde se þe fela æror
810.	modes myrðe manna cynne,
811.	fyrene gefremede he wæs fag wið god,
812.	þæt him se lichoma læstan nolde,
813.	ac hine se modega mæg Hygelaces
814.	hæfde be honda; wæs gehwæþer oðrum
815.	lifigende lað. Licsar gebad
816.	atol æglæca; him on eaxle wearð
817.	syndolh sweotol, seonowe onsprungon,
818.	burston banlocan. Beowulfe wearð
819.	guðhreð gyfeþe; scolde Grendel þonan
820.	feorhseoc fleon under fenhleoðu,
821.	secean wynleas wic; wiste þe geornor
822.	þæt his aldres wæs ende gegongen,
823.	dogera dægrim. Denum eallum wearð
824.	æfter þam wælræse willa gelumpen.
825.	Hæfde þa gefælsod se þe ær feorran com,
826.	snotor ond swyðferhð, sele Hroðgares,
827.	genered wið niðe; nihtweorce gefeh,
828.	ellenmærþum. Hæfde Eastdenum
829.	Geatmecga leod gilp gelæsted,
830.	swylce oncyþðe ealle gebette,
831.	inwidsorge, þe hie ær drugon
832.	ond for þreanydum þolian scoldon,
833.	torn unlytel. þæt wæs tacen sweotol,
834.	syþðan hildedeor hond alegde,
835.	earm ond eaxle þær wæs eal geador
836.	Grendles grape under geapne hrof.
837.	ða wæs on morgen mine gefræge
838.	ymb þa gifhealle guðrinc monig;
839.	ferdon folctogan feorran ond nean
840.	geond widwegas wundor sceawian,
841.	laþes lastas. No his lifgedal
842.	sarlic þuhte secga ænegum
843.	þara þe tirleases trode sceawode,
844.	hu he werigmod on weg þanon,
845.	niða ofercumen, on nicera mere
846.	fæge ond geflymed feorhlastas bær.
847.	ðær wæs on blode brim weallende,
848.	atol yða geswing eal gemenged
849.	haton heolfre, heorodreore weol.
850.	Deaðfæge deog, siððan dreama leas
851.	in fenfreoðo feorh alegde,
852.	hæþene sawle; þær him hel onfeng.
853.	þanon eft gewiton ealdgesiðas,
854.	swylce geong manig of gomenwaþe
855.	fram mere modge mearum ridan,
856.	beornas on blancum. ðær wæs Beowulfes
857.	mærðo mæned; monig oft gecwæð
858.	þætte suð ne norð be sæm tweonum
859.	ofer eormengrund oþer nænig
860.	under swegles begong selra nære
861.	rondhæbbendra, rices wyrðra.
862.	Ne hie huru winedrihten wiht ne logon,
863.	glædne Hroðgar, ac þæt wæs god cyning.
864.	Hwilum heaþorofe hleapan leton,
865.	on geflit faran fealwe mearas
866.	ðær him foldwegas fægere þuhton,
867.	cystum cuðe. Hwilum cyninges þegn,
868.	guma gilphlæden, gidda gemyndig,
869.	se ðe ealfela ealdgesegena
870.	worn gemunde, word oþer fand
871.	soðe gebunden; secg eft ongan
872.	sið Beowulfes snyttrum styrian
873.	ond on sped wrecan spel gerade,
874.	wordum wrixlan. Welhwylc gecwæð
875.	þæt he fram Sigemundes secgan hyrde
876.	ellendædum, uncuþes fela,
877.	Wælsinges gewin, wide siðas,
878.	þara þe gumena bearn gearwe ne wiston,
879.	fæhðe ond fyrena, buton Fitela mid hine,
880.	þonne he swulces hwæt secgan wolde,
881.	eam his nefan, swa hie a wæron
882.	æt niða gehwam nydgesteallan;
883.	hæfdon ealfela eotena cynnes
884.	sweordum gesæged. Sigemunde gesprong
885.	æfter deaðdæge dom unlytel,
886.	syþðan wiges heard wyrm acwealde,
887.	hordes hyrde. He under harne stan,
888.	æþelinges bearn, ana geneðde
889.	frecne dæde, ne wæs him Fitela mid.
890.	hwæþre him gesælde ðæt þæt swurd þurhwod
891.	wrætlicne wyrm, þæt hit on wealle ætstod,
892.	dryhtlic iren; draca morðre swealt.
893.	Hæfde aglæca elne gegongen
894.	þæt he beahhordes brucan moste
895.	selfes dome; sæbat gehleod,
896.	bær on bearm scipes beorhte frætwa,
897.	Wælses eafera. Wyrm hat gemealt.
898.	Se wæs wreccena wide mærost
899.	ofer werþeode, wigendra hleo,
900.	ellendædum he þæs ær onðah,
901.	siððan Heremodes hild sweðrode,
902.	eafoð ond ellen. He mid Eotenum wearð
903.	on feonda geweald forð forlacen,
904.	snude forsended. Hine sorhwylmas
905.	lemede to lange; he his leodum wearð,
906.	eallum æþellingum to aldorceare;
907.	swylce oft bemearn ærran mælum
908.	swiðferhþes sið snotor ceorl monig,
909.	se þe him bealwa to bote gelyfde,
910.	þæt þæt ðeodnes bearn geþeon scolde,
911.	fæderæþelum onfon, folc gehealdan,
912.	hord ond hleoburh, hæleþa rice,
913.	eþel Scyldinga. He þær eallum wearð,
914.	mæg Higelaces, manna cynne,
915.	freondum gefægra; hine fyren onwod.
916.	Hwilum flitende fealwe stræte
917.	mearum mæton. ða wæs morgenleoht
918.	scofen ond scynded. Eode scealc monig
919.	swiðhicgende to sele þam hean
920.	searowundor seon; swylce self cyning
921.	of brydbure, beahhorda weard,
922.	tryddode tirfæst getrume micle,
923.	cystum gecyþed, ond his cwen mid him
924.	medostigge mæt mægþa hose.

XIV
925.	Hroðgar maþelode he to healle geong,
926.	stod on stapole, geseah steapne hrof,
927.	golde fahne, ond Grendles hond:
928.	ðisse ansyne alwealdan þanc
929.	lungre gelimpe. Fela ic laþes gebad,
930.	grynna æt Grendle; a mæg god wyrcan
931.	wunder æfter wundre, wuldres hyrde.
932.	ðæt wæs ungeara þæt ic ænigra me
933.	weana ne wende to widan feore
934.	bote gebidan, þonne blode fah
935.	husa selest heorodreorig stod,
936.	wea widscofen witena gehwylcum
937.	ðara þe ne wendon þæt hie wideferhð
938.	leoda landgeweorc laþum beweredon
939.	scuccum ond scinnum. Nu scealc hafað
940.	þurh drihtnes miht dæd gefremede ðe
941.	we ealle ær ne meahton
942.	snyttrum besyrwan. Hwæt, þæt secgan mæg
943.	efne swa hwylc mægþa swa ðone magan cende
944.	æfter gumcynnum, gyf heo gyt lyfað,
945.	þæt hyre ealdmetod este wære
946.	bearngebyrdo. Nu ic, Beowulf, þec,
947.	secg betsta, me for sunu wylle
948.	freogan on ferhþe; heald forð tela
949.	niwe sibbe. Ne bið þe nænigra gad
950.	worolde wilna, þe ic geweald hæbbe.
951.	Ful oft ic for læssan lean teohhode,
952.	hordweorþunge hnahran rince,
953.	sæmran æt sæcce. þu þe self hafast
954.	dædum gefremed þæt þin dom lyfað
955.	awa to aldre. Alwalda þec
956.	gode forgylde, swa he nu gyt dyde.
957.	Beowulf maþelode, bearn Ecþeowes:
958.	We þæt ellenweorc estum miclum,
959.	feohtan fremedon, frecne geneðdon
960.	eafoð uncuþes. Uþe ic swiþor
961.	þæt ðu hine selfne geseon moste,
962.	feond on frætewum fylwerigne.
963.	Ic hine hrædlice heardan clammum
964.	on wælbedde wriþan þohte,
965.	þæt he for mundgripe minum scolde
966.	licgean lifbysig, butan his lic swice.
967.	Ic hine ne mihte, þa metod nolde,
968.	ganges getwæman, no ic him þæs georne ætfealh,
969.	feorhgeniðlan; wæs to foremihtig
970.	feond on feþe. Hwæþere he his folme forlet
971.	to lifwraþe last weardian,
972.	earm ond eaxle. No þær ænige swa þeah
973.	feasceaft guma frofre gebohte;
974.	no þy leng leofað laðgeteona,
975.	synnum geswenced, ac hyne sar hafað
976.	mid nydgripe nearwe befongen,
977.	balwon bendum. ðær abidan sceal
978.	maga mane fah miclan domes,
979.	hu him scir metod scrifan wille.
980.	ða wæs swigra secg, sunu Eclafes,
981.	on gylpspræce guðgeweorca,
982.	siþðan æþelingas eorles cræfte
983.	ofer heanne hrof hand sceawedon,
984.	feondes fingras. Foran æghwylc wæs,
985.	stiðra nægla gehwylc, style gelicost,
986.	hæþenes handsporu hilderinces,
987.	egl, unheoru. æghwylc gecwæð
988.	þæt him heardra nan hrinan wolde
989.	iren ærgod, þæt ðæs ahlæcan
990.	blodge beadufolme onberan wolde.

XV
991.	ða wæs haten hreþe Heort innanweard
992.	folmum gefrætwod. Fela þæra wæs,
993.	wera ond wifa, þe þæt winreced,
994.	gestsele gyredon. Goldfag scinon
995.	web æfter wagum, wundorsiona fela
996.	secga gehwylcum þara þe on swylc starað.
997.	Wæs þæt beorhte bold tobrocen swiðe,
998.	eal inneweard irenbendum fæst,
999.	heorras tohlidene. Hrof ana genæs,
1000.	ealles ansund, þe se aglæca,
1001.	fyrendædum fag, on fleam gewand,
1002.	aldres orwena. No þæt yðe byð
1003.	to befleonne, fremme se þe wille,
1004.	ac gesecan sceal sawlberendra,
1005.	nyde genydde, niþða bearna,
1006.	grundbuendra gearwe stowe,
1007.	þær his lichoma legerbedde fæst
1008.	swefeþ æfter symle. þa wæs sæl ond mæl
1009.	þæt to healle gang Healfdenes sunu;
1010.	wolde self cyning symbel þicgan.
1011.	Ne gefrægen ic þa mægþe maran weorode
1012.	ymb hyra sincgyfan sel gebæran.
1013.	Bugon þa to bence blædagande,
1014.	fylle gefægon; fægere geþægon
1015.	medoful manig magas þara
1016.	swiðhicgende on sele þam hean,
1017.	Hroðgar ond Hroþulf. Heorot innan wæs
1018.	freondum afylled; nalles facenstafas
1019.	|eodscyldingas þenden fremedon.
1020.	Forgeaf þa Beowulfe bearn Healfdenes
1021.	segen gyldenne sigores to leane;
1022.	hroden hildecumbor, helm ond byrnan,
1023.	mære maðþumsweord manige gesawon
1024.	beforan beorn beran. Beowulf geþah
1025.	ful on flette; no he þære feohgyfte
1026.	for sceotendum scamigan ðorfte.
1027.	Ne gefrægn ic freondlicor feower madmas
1028.	golde gegyrede gummanna fela
1029.	in ealobence oðrum gesellan.
1030.	Ymb þæs helmes hrof heafodbeorge
1031.	wirum bewunden walu utan heold,
1032.	þæt him fela laf frecne ne meahton
1033.	scurheard sceþðan, þonne scyldfreca
1034.	ongean gramum gangan scolde.
1035.	Heht ða eorla hleo eahta mearas
1036.	fætedhleore on flet teon,
1037.	in under eoderas. þara anum stod
1038.	sadol searwum fah, since gewurþad;
1039.	þæt wæs hildesetl heahcyninges,
1040.	ðonne sweorda gelac sunu Healfdenes
1041.	efnan wolde. Næfre on ore læg
1042.	widcuþes wig, ðonne walu feollon.
1043.	Ond ða Beowulfe bega gehwæþres
1044.	eodor Ingwina onweald geteah,
1045.	wicga ond wæpna, het hine wel brucan.
1046.	Swa manlice mære þeoden,
1047.	hordweard hæleþa, heaþoræsas geald
1048.	mearum ond madmum, swa hy næfre man lyhð,
1049.	se þe secgan wile soð æfter rihte.

XVI
1050.	ða gyt æghwylcum eorla drihten
1051.	þara þe mid Beowulfe brimlade teah
1052.	on þære medubence maþðum gesealde,
1053.	yrfelafe, ond þone ænne heht
1054.	golde forgyldan, þone ðe Grendel ær
1055.	mane acwealde, swa he hyra ma wolde,
1056.	nefne him witig god wyrd forstode
1057.	ond ðæs mannes mod. Metod eallum weold
1058.	gumena cynnes, swa he nu git deð.
1059.	Forþan bið andgit æghwær selest,
1060.	ferhðes foreþanc. Fela sceal gebidan
1061.	leofes ond laþes se þe longe her
1062.	on ðyssum windagum worolde bruceð.
1063.	þær wæs sang ond sweg samod ætgædere
1064.	fore Healfdenes hildewisan,
1065.	gomenwudu greted, gid oft wrecen,
1066.	ðonne healgamen Hroþgares scop
1067.	æfter medobence mænan scolde
1068.	be Finnes eaferum, ða hie se fær begeat,
1069.	hæleð Healfdena, Hnæf Scyldinga,
1070.	in Freswæle feallan scolde.
1071.	Ne huru Hildeburh herian þorfte
1072.	Eotena treowe; unsynnum wearð
1073.	beloren leofum æt þam lindplegan,
1074.	bearnum ond broðrum; hie on gebyrd hruron,
1075.	gare wunde. þæt wæs geomuru ides.
1076.	Nalles holinga Hoces dohtor
1077.	meotodsceaft bemearn, syþðan morgen com,
1078.	ða heo under swegle geseon meahte
1079.	morþorbealo maga, þær heo ær mæste heold
1080.	worolde wynne. Wig ealle fornam
1081.	Finnes þegnas nemne feaum anum,
1082.	þæt he ne mehte on þæm meðelstede
1083.	wig Hengeste wiht gefeohtan,
1084.	ne þa wealafe wige forþringan
1085.	þeodnes ðegna. ac hig him geþingo budon,
1086.	þæt hie him oðer flet eal gerymdon,
1087.	healle ond heahsetl, þæt hie healfre geweald
1088.	wið Eotena bearn agan moston,
1089.	ond æt feohgyftum Folcwaldan sunu
1090.	dogra gehwylce Dene weorþode,
1091.	Hengestes heap hringum wenede
1092.	efne swa swiðe sincgestreonum
1093.	fættan goldes, swa he Fresena cyn
1094.	on beorsele byldan wolde.
1095.	ða hie getruwedon on twa healfa
1096.	fæste frioðuwære. Fin Hengeste
1097.	elne, unflitme aðum benemde
1098.	þæt he þa wealafe weotena dome
1099.	arum heolde, þæt ðær ænig mon
1100.	wordum ne worcum wære ne bræce,
1101.	ne þurh inwitsearo æfre gemænden
1102.	ðeah hie hira beaggyfan banan folgedon
1103.	ðeodenlease, þa him swa geþearfod wæs.
1104.	gyf þonne Frysna hwylc frecnan spræce
1105.	ðæs morþorhetes myndgiend wære,
1106.	þonne hit sweordes ecg seðan scolde.
1107.	Ad wæs geæfned ond icge gold
1108.	ahæfen of horde. Herescyldinga
1109.	betst beadorinca wæs on bæl gearu.
1110.	æt þæm ade wæs eþgesyne
1111.	swatfah syrce, swyn ealgylden,
1112.	eofer irenheard, æþeling manig
1113.	wundum awyrded; sume on wæle crungon.
1114.	Het ða Hildeburh æt Hnæfes ade
1115.	hire selfre sunu sweoloðe befæstan,
1116.	banfatu bærnan ond on bæl don
1117.	eame on eaxle. Ides gnornode,
1118.	geomrode giddum. Guðrinc astah.
1119.	Wand to wolcnum wælfyra mæst,
1120.	hlynode for hlawe; hafelan multon,
1121.	bengeato burston, ðonne blod ætspranc,
1122.	laðbite lices. Lig ealle forswealg,
1123.	gæsta gifrost, þara ðe þær guð fornam
1124.	bega folces; wæs hira blæd scacen.

XVII
1125.	Gewiton him ða wigend wica neosian,
1126.	freondum befeallen, Frysland geseon,
1127.	hamas ond heaburh. Hengest ða gyt
1128.	wælfagne winter wunode mid Finne
1129.	eal unhlitme. Eard gemunde,
1130.	þeah þe he ne meahte on mere drifan
1131.	hringedstefnan; holm storme weol,
1132.	won wið winde, winter yþe beleac
1133.	isgebinde, oþðæt oþer com
1134.	gear in geardas, swa nu gyt deð,
1135.	þa ðe syngales sele bewitiað,
1136.	wuldortorhtan weder. ða wæs winter scacen,
1137.	fæger foldan bearm. Fundode wrecca,
1138.	gist of geardum; he to gyrnwræce
1139.	swiðor þohte þonne to sælade,
1140.	gif he torngemot þurhteon mihte
1141.	þæt he Eotena bearn inne gemunde.
1142.	Swa he ne forwyrnde woroldrædenne,
1143.	þonne him Hunlafing hildeleoman,
1144.	billa selest, on bearm dyde,
1145.	þæs wæron mid Eotenum ecge cuðe.
1146.	Swylce ferhðfrecan Fin eft begeat
1147.	sweordbealo sliðen æt his selfes ham,
1148.	siþðan grimne gripe Guðlaf ond Oslaf
1149.	æfter sæsiðe, sorge, mændon,
1150.	ætwiton weana dæl; ne meahte wæfre mod
1151.	forhabban in hreþre. ða wæs heal roden
1152.	feonda feorum, swilce Fin slægen,
1153.	cyning on corþre, ond seo cwen numen.
1154.	Sceotend Scyldinga to scypon feredon
1155.	eal ingesteald eorðcyninges,
1156.	swylce hie æt Finnes ham findan meahton
1157.	sigla, searogimma. Hie on sælade
1158.	drihtlice wif to Denum feredon,
1159.	læddon to leodum. Leoð wæs asungen,
1160.	gleomannes gyd. Gamen eft astah,
1161.	beorhtode bencsweg; byrelas sealdon
1162.	win of wunderfatum. þa cwom Wealhþeo forð
1163.	gan under gyldnum beage, þær þa godan twegen
1164.	sæton suhtergefæderan; þa gyt wæs hiera sib ætgædere,
1165.	æghwylc oðrum trywe. Swylce þær Unferþ þyle
1166.	æt fotum sæt frean Scyldinga; gehwylc hiora his ferhþe treowde,
1167.	þæt he hæfde mod micel, þeah þe he his magum nære
1168.	arfæst æt ecga gelacum. Spræc ða ides Scyldinga:
1169.	Onfoh þissum fulle, freodrihten min,
1170.	sinces brytta. þu on sælum wes,
1171.	goldwine gumena, ond to Geatum spræc
1172.	mildum wordum, swa sceal man don.
1173.	Beo wið Geatas glæd, geofena gemyndig,
1174.	nean ond feorran þu nu hafast.
1175.	Me man sægde þæt þu ðe for sunu wolde
1176.	hererinc habban. Heorot is gefælsod,
1177.	beahsele beorhta; bruc þenden þu mote
1178.	manigra medo, ond þinum magum læf
1179.	folc ond rice, þonne ðu forð scyle
1180.	metodsceaft seon. Ic minne can
1181.	glædne Hroþulf, þæt he þa geogoðe wile
1182.	arum healdan, gyf þu ær þonne he,
1183.	wine Scildinga, worold oflætest;
1184.	wene ic þæt he mid gode gyldan wille
1185.	uncran eaferan, gif he þæt eal gemon,
1186.	hwæt wit to willan ond to worðmyndum
1187.	umborwesendum ær arna gefremedon.
1188.	Hwearf þa bi bence þær hyre byre wæron,
1189.	Hreðric ond Hroðmund, ond hæleþa bearn,
1190.	giogoð ætgædere; þær se goda sæt,
1191.	Beowulf Geata, be þæm gebroðrum twæm.

XVIII
1192.	Him wæs ful boren ond freondlaþu
1193.	wordum bewægned, ond wunden gold
1194.	estum geeawed, earmreade twa,
1195.	hrægl ond hringas, healsbeaga mæst
1196.	þara þe ic on foldan gefrægen hæbbe.
1197.	Nænigne ic under swegle selran hyrde
1198.	hordmaððum hæleþa, syþðan Hama ætwæg
1199.	to þære byrhtan byrig Brosinga mene,
1200.	sigle ond sincfæt; searoniðas fleah
1201.	Eormenrices, geceas ecne ræd.
1202.	þone hring hæfde Higelac Geata,
1203.	nefa Swertinges, nyhstan siðe,
1204.	siðþan he under segne sinc ealgode,
1205.	wælreaf werede; hyne wyrd fornam,
1206.	syþðan he for wlenco wean ahsode,
1207.	fæhðe to Frysum. He þa frætwe wæg,
1208.	eorclanstanas ofer yða ful,
1209.	rice þeoden; he under rande gecranc.
1210.	Gehwearf þa in Francna fæþm feorh cyninges,
1211.	breostgewædu ond se beah somod;
1212.	wyrsan wigfrecan wæl reafedon
1213.	æfter guðsceare, Geata leode,
1214.	hreawic heoldon. Heal swege onfeng.
1215.	Wealhðeo maþelode, heo fore þæm werede spræc:
1216.	Bruc ðisses beages, Beowulf leofa,
1217.	hyse, mid hæle, ond þisses hrægles neot,
1218.	þeodgestreona, ond geþeoh tela,
1219.	cen þec mid cræfte ond þyssum cnyhtum wes
1220.	lara liðe; ic þe þæs lean geman.
1221.	Hafast þu gefered þæt ðe feor ond neah
1222.	ealne wideferhþ weras ehtigað,
1223.	efne swa side swa sæ bebugeð,
1224.	windgeard, weallas. Wes þenden þu lifige,
1225.	æþeling, eadig. Ic þe an tela
1226.	sincgestreona. Beo þu suna minum
1227.	dædum gedefe, dreamhealdende.
1228.	Her is æghwylc eorl oþrum getrywe,
1229.	modes milde, mandrihtne hold;
1230.	þegnas syndon geþwære, þeod ealgearo,
1231.	druncne dryhtguman doð swa ic bidde.
1232.	Eode þa to setle. þær wæs symbla cyst;
1233.	druncon win weras. Wyrd ne cuþon,
1234.	geosceaft grimme, swa hit agangen wearð
1235.	eorla manegum, syþðan æfen cwom
1236.	ond him Hroþgar gewat to hofe sinum,
1237.	rice to ræste. Reced weardode
1238.	unrim eorla, swa hie oft ær dydon.
1239.	Bencþelu beredon; hit geondbræded wearð
1240.	beddum ond bolstrum. Beorscealca sum
1241.	fus ond fæge fletræste gebeag.
1242.	Setton him to heafdon hilderandas,
1243.	bordwudu beorhtan; þær on bence wæs
1244.	ofer æþelinge yþgesene
1245.	heaþosteapa helm, hringed byrne,
1246.	þrecwudu þrymlic. Wæs þeaw hyra
1247.	þæt hie oft wæron an wig gearwe,
1248.	ge æt ham ge on herge, ge gehwæþer þara,
1249.	efne swylce mæla swylce hira mandryhtne
1250.	þearf gesælde; wæs seo þeod tilu.

XIX
1251.	Sigon þa to slæpe. Sum sare angeald
1252.	æfenræste, swa him ful oft gelamp,
1253.	siþðan goldsele Grendel warode,
1254.	unriht æfnde, oþþæt ende becwom,
1255.	swylt æfter synnum. þæt gesyne wearþ,
1256.	widcuþ werum, þætte wrecend þa gyt
1257.	lifde æfter laþum, lange þrage,
1258.	æfter guðceare. Grendles modor,
1259.	ides, aglæcwif, yrmþe gemunde,
1260.	se þe wæteregesan wunian scolde,
1261.	cealde streamas, siþðan Cain wearð
1262.	to ecgbanan angan breþer,
1263.	fæderenmæge; he þa fag gewat,
1264.	morþre gemearcod, mandream fleon,
1265.	westen warode. þanon woc fela
1266.	geosceaftgasta; wæs þæra Grendel sum,
1267.	heorowearh hetelic, se æt Heorote fand
1268.	wæccendne wer wiges bidan.
1269.	þær him aglæca ætgræpe wearð;
1270.	hwæþre he gemunde mægenes strenge,
1271.	gimfæste gife ðe him god sealde,
1272.	ond him to anwaldan are gelyfde,
1273.	frofre ond fultum; ðy he þone feond ofercwom,
1274.	gehnægde helle gast. þa he hean gewat,
1275.	dreame bedæled, deaþwic seon,
1276.	mancynnes feond, ond his modor þa gyt,
1277.	gifre ond galgmod, gegan wolde
1278.	sorhfulne sið, sunu deað wrecan.
1279.	Com þa to Heorote, ðær Hringdene
1280.	geond þæt sæld swæfun. þa ðær sona wearð
1281.	edhwyrft eorlum, siþðan inne fealh
1282.	Grendles modor. Wæs se gryre læssa
1283.	efne swa micle swa bið mægþa cræft,
1284.	wiggryre wifes, be wæpnedmen,
1285.	þonne heoru bunden, hamere geþuren,
1286.	sweord swate fah swin ofer helme
1287.	ecgum dyhttig andweard scireð.
1288.	þa wæs on healle heardecg togen
1289.	sweord ofer setlum, sidrand manig
1290.	hafen handa fæst; helm ne gemunde,
1291.	byrnan side, þa hine se broga angeat.
1292.	Heo wæs on ofste, wolde ut þanon,
1293.	feore beorgan, þa heo onfunden wæs.
1294.	Hraðe heo æþelinga anne hæfde
1295.	fæste befangen, þa heo to fenne gang.
1296.	Se wæs Hroþgare hæleþa leofost
1297.	on gesiðes had be sæm tweonum,
1298.	rice randwiga, þone ðe heo on ræste abreat,
1299.	blædfæstne beorn. Næs Beowulf ðær,
1300.	ac wæs oþer in ær geteohhod
1301.	æfter maþðumgife mærum Geate.
1302.	Hream wearð in Heorote; heo under heolfre genam
1303.	cuþe folme; cearu wæs geniwod,
1304.	geworden in wicun. Ne wæs þæt gewrixle til,
1305.	þæt hie on ba healfa bicgan scoldon
1306.	freonda feorum. þa wæs frod cyning,
1307.	har hilderinc, on hreon mode,
1308.	syðþan he aldorþegn unlyfigendne,
1309.	þone deorestan deadne wisse.
1310.	Hraþe wæs to bure Beowulf fetod,
1311.	sigoreadig secg. Samod ærdæge
1312.	eode eorla sum, æþele cempa
1313.	self mid gesiðum þær se snotera bad,
1314.	hwæþer him alwalda æfre wille
1315.	æfter weaspelle wyrpe gefremman.
1316.	Gang ða æfter flore fyrdwyrðe man
1317.	mid his handscale healwudu dynede,
1318.	þæt he þone wisan wordum nægde
1319.	frean Ingwina, frægn gif him wære
1320.	æfter neodlaðum niht getæse.

XX
1321.	Hroðgar maþelode, helm Scyldinga:
1322.	Ne frin þu æfter sælum. Sorh is geniwod
1323.	Denigea leodum. Dead is æschere,
1324.	Yrmenlafes yldra broþor,
1325.	min runwita ond min rædbora,
1326.	eaxlgestealla, ðonne we on orlege
1327.	hafelan weredon, þonne hniton feþan,
1328.	eoferas cynsedan. Swylc scolde eorl wesan,
1329.	æþeling ærgod, swylc æschere wæs.
1330.	Wearð him on Heorote to handbanan
1331.	wælgæst wæfre; ic ne wat hwæder
1332.	atol æse wlanc eftsiðas teah,
1333.	fylle gefægnod. Heo þa fæhðe wræc
1334.	þe þu gystranniht Grendel cwealdest
1335.	þurh hæstne had heardum clammum,
1336.	forþan he to lange leode mine
1337.	wanode ond wyrde. He æt wige gecrang
1338.	ealdres scyldig, ond nu oþer cwom
1339.	mihtig manscaða, wolde hyre mæg wrecan,
1340.	ge feor hafað fæhðe gestæled
1341.	(þæs þe þincean mæg þegne monegum,
1342.	se þe æfter sincgyfan on sefan greoteþ),
1343.	hreþerbealo hearde; nu seo hand ligeð,
1344.	se þe eow welhwylcra wilna dohte.
1345.	Ic þæt londbuend, leode mine,
1346.	selerædende, secgan hyrde
1347.	þæt hie gesawon swylce twegen
1348.	micle mearcstapan moras healdan,
1349.	ellorgæstas. ðæra oðer wæs,
1350.	þæs þe hie gewislicost gewitan meahton,
1351.	idese onlicnæs; oðer earmsceapen
1352.	on weres wæstmum wræclastas træd,
1353.	næfne he wæs mara þonne ænig man oðer;
1354.	þone on geardagum Grendel nemdon
1355.	foldbuende. No hie fæder cunnon,
1356.	hwæþer him ænig wæs ær acenned
1357.	dyrnra gasta. Hie dygel lond
1358.	warigeað, wulfhleoþu, windige næssas,
1359.	frecne fengelad, ðær fyrgenstream
1360.	under næssa genipu niþer gewiteð,
1361.	flod under foldan. Nis þæt feor heonon
1362.	milgemearces þæt se mere standeð;
1363.	ofer þæm hongiað hrinde bearwas,
1364.	wudu wyrtum fæst wæter oferhelmað.
1365.	þær mæg nihta gehwæm niðwundor seon,
1366.	fyr on flode. No þæs frod leofað
1367.	gumena bearna, þæt þone grund wite;
1368.	ðeah þe hæðstapa hundum geswenced,
1369.	heorot hornum trum, holtwudu sece,
1370.	feorran geflymed, ær he feorh seleð,
1371.	aldor on ofre, ær he in wille
1372.	hafelan hydan. Nis þæt heoru stow!
1373.	þonon yðgeblond up astigeð
1374.	won to wolcnum, þonne wind styreþ,
1375.	lað gewidru, oðþæt lyft drysmaþ,
1376.	roderas reotað. Nu is se ræd gelang
1377.	eft æt þe anum. Eard git ne const,
1378.	frecne stowe, ðær þu findan miht
1379.	felasinnigne secg; sec gif þu dyrre.
1380.	Ic þe þa fæhðe feo leanige,
1381.	ealdgestreonum, swa ic ær dyde,
1382.	wundnum golde, gyf þu on weg cymest."

XXI
1383.	Beowulf maþelode, bearn Ecgþeowes:
1384.	"Ne sorga, snotor guma; selre bið æghwæm
1385.	þæt he his freond wrece, þonne he fela murne.
1386.	Ure æghwylc sceal ende gebidan
1387.	worolde lifes; wyrce se þe mote
1388.	domes ær deaþe; þæt bið drihtguman
1389.	unlifgendum æfter selest.
1390.	Aris, rices weard, uton raþe feran
1391.	Grendles magan gang sceawigan.
1392.	Ic hit þe gehate, no he on helm losaþ,
1393.	ne on foldan fæþm, ne on fyrgenholt,
1394.	ne on gyfenes grund, ga þær he wille.
1395.	ðys dogor þu geþyld hafa
1396.	weana gehwylces, swa ic þe wene to."
1397.	Ahleop ða se gomela, gode þancode,
1398.	mihtigan drihtne, þæs se man gespræc.
1399.	þa wæs Hroðgare hors gebæted,
1400.	wicg wundenfeax. Wisa fengel
1401.	geatolic gende; gumfeþa stop
1402.	lindhæbbendra. Lastas wæron
1403.	æfter waldswaþum wide gesyne,
1404.	gang ofer grundas, þær heo gegnum for
1405.	ofer myrcan mor, magoþegna bær
1406.	þone selestan sawolleasne
1407.	þara þe mid Hroðgare ham eahtode.
1408.	Ofereode þa æþelinga bearn
1409.	steap stanhliðo, stige nearwe,
1410.	enge anpaðas, uncuð gelad,
1411.	neowle næssas, nicorhusa fela.
1412.	He feara sum beforan gengde
1413.	wisra monna wong sceawian,
1414.	oþþæt he færinga fyrgenbeamas
1415.	ofer harne stan hleonian funde,
1416.	wynleasne wudu; wæter under stod
1417.	dreorig ond gedrefed. Denum eallum wæs,
1418.	winum Scyldinga, weorce on mode
1419.	to geþolianne, ðegne monegum,
1420.	oncyð eorla gehwæm, syðþan æscheres
1421.	on þam holmclife hafelan metton.
1422.	Flod blode weol (folc to sægon),
1423.	hatan heolfre. Horn stundum song
1424.	fuslic fyrdleoð. Feþa eal gesæt.
1425.	Gesawon ða æfter wætere wyrmcynnes fela,
1426.	sellice sædracan, sund cunnian,
1427.	swylce on næshleoðum nicras licgean,
1428.	ða on undernmæl oft bewitigað
1429.	sorhfulne sið on seglrade,
1430.	wyrmas ond wildeor; hie on weg hruron,
1431.	bitere ond gebolgne, bearhtm ongeaton,
1432.	guðhorn galan. Sumne Geata leod
1433.	of flanbogan feores getwæfde,
1434.	yðgewinnes, þæt him on aldre stod
1435.	herestræl hearda; he on holme wæs
1436.	sundes þe sænra, ðe hyne swylt fornam.
1437.	Hræþe wearð on yðum mid eoferspreotum
1438.	heorohocyhtum hearde genearwod,
1439.	niða genæged, ond on næs togen,
1440.	wundorlic wægbora; weras sceawedon
1441.	gryrelicne gist. Gyrede hine Beowulf
1442.	eorlgewædum, nalles for ealdre mearn.
1443.	Scolde herebyrne hondum gebroden,
1444.	sid ond searofah, sund cunnian,
1445.	seo ðe bancofan beorgan cuþe,
1446.	þæt him hildegrap hreþre ne mihte,
1447.	eorres inwitfeng, aldre gesceþðan;
1448.	ac se hwita helm hafelan werede,
1449.	se þe meregrundas mengan scolde,
1450.	secan sundgebland since geweorðad,
1451.	befongen freawrasnum, swa hine fyrndagum
1452.	worhte wæpna smið, wundrum teode,
1453.	besette swinlicum, þæt hine syðþan no
1454.	brond ne beadomecas bitan ne meahton.
1455.	Næs þæt þonne mætost mægenfultuma
1456.	þæt him on ðearfe lah ðyle Hroðgares;
1457.	wæs þæm hæftmece Hrunting nama.
1458.	þæt wæs an foran ealdgestreona;
1459.	ecg wæs iren, atertanum fah,
1460.	ahyrded heaþoswate; næfre hit æt hilde ne swac
1461.	manna ængum þara þe hit mid mundum bewand,
1462.	se ðe gryresiðas gegan dorste,
1463.	folcstede fara; næs þæt forma sið
1464.	þæt hit ellenweorc æfnan scolde.
1465.	Huru ne gemunde mago Ecglafes,
1466.	eafoþes cræftig, þæt he ær gespræc
1467.	wine druncen, þa he þæs wæpnes onlah
1468.	selran sweordfrecan. Selfa ne dorste
1469.	under yða gewin aldre geneþan,
1470.	drihtscype dreogan; þær he dome forleas,
1471.	ellenmærðum. Ne wæs þæm oðrum swa,
1472.	syðþan he hine to guðe gegyred hæfde.

XXII
1473.	Beowulf maðelode, bearn Ecgþeowes:
1474.	"Geþenc nu, se mæra maga Healfdenes,
1475.	snottra fengel, nu ic eom siðes fus,
1476.	goldwine gumena, hwæt wit geo spræcon,
1477.	gif ic æt þearfe þinre scolde
1478.	aldre linnan, þæt ðu me a wære
1479.	forðgewitenum on fæder stæle.
1480.	Wes þu mundbora minum magoþegnum,
1481.	hondgesellum, gif mec hild nime;
1482.	swylce þu ða madmas þe þu me sealdest,
1483.	Hroðgar leofa, Higelace onsend.
1484.	Mæg þonne on þæm golde ongitan Geata dryhten,
1485.	geseon sunu Hrædles, þonne he on þæt sinc starað,
1486.	þæt ic gumcystum godne funde
1487.	beaga bryttan, breac þonne moste.
1488.	Ond þu Unferð læt ealde lafe,
1489.	wrætlic wægsweord, widcuðne man
1490.	heardecg habban; ic me mid Hruntinge
1491.	dom gewyrce, oþðe mec deað nimeð."
1492.	æfter þæm wordum Wedergeata leod
1493.	efste mid elne, nalas ondsware
1494.	bidan wolde; brimwylm onfeng
1495.	hilderince. ða wæs hwil dæges
1496.	ær he þone grundwong ongytan mehte.
1497.	Sona þæt onfunde se ðe floda begong
1498.	heorogifre beheold hund missera,
1499.	grim ond grædig, þæt þær gumena sum
1500.	ælwihta eard ufan cunnode.
1501.	Grap þa togeanes, guðrinc gefeng
1502.	atolan clommum. No þy ær in gescod
1503.	halan lice; hring utan ymbbearh,
1504.	þæt heo þone fyrdhom ðurhfon ne mihte,
1505.	locene leoðosyrcan laþan fingrum.
1506.	Bær þa seo brimwylf, þa heo to botme com,
1507.	hringa þengel to hofe sinum,
1508.	swa he ne mihte, no he þæs modig wæs,
1509.	wæpna gewealdan, ac hine wundra þæs fela
1510.	swencte on sunde, sædeor monig
1511.	hildetuxum heresyrcan bræc,
1512.	ehton aglæcan. ða se eorl ongeat
1513.	þæt he in niðsele nathwylcum wæs,
1514.	þær him nænig wæter wihte ne sceþede,
1515.	ne him for hrofsele hrinan ne mehte
1516.	færgripe flodes; fyrleoht geseah,
1517.	blacne leoman, beorhte scinan.
1518.	Ongeat þa se goda grundwyrgenne,
1519.	merewif mihtig; mægenræs forgeaf
1520.	hildebille, hond sweng ne ofteah,
1521.	þæt hire on hafelan hringmæl agol
1522.	grædig guðleoð. ða se gist onfand
1523.	þæt se beadoleoma bitan nolde,
1524.	aldre sceþðan, ac seo ecg geswac
1525.	ðeodne æt þearfe; ðolode ær fela
1526.	hondgemota, helm oft gescær,
1527.	fæges fyrdhrægl; ða wæs forma sið
1528.	deorum madme, þæt his dom alæg.
1529.	Eft wæs anræd, nalas elnes læt,
1530.	mærða gemyndig mæg Hylaces.
1531.	Wearp ða wundenmæl wrættum gebunden
1532.	yrre oretta, þæt hit on eorðan læg,
1533.	stið ond stylecg; strenge getruwode,
1534.	mundgripe mægenes. Swa sceal man don,
1535.	þonne he æt guðe gegan þenceð
1536.	longsumne lof, na ymb his lif cearað.
1537.	Gefeng þa be eaxle (nalas for fæhðe mearn)
1538.	Guðgeata leod Grendles modor;
1539.	brægd þa beadwe heard, þa he gebolgen wæs,
1540.	feorhgeniðlan, þæt heo on flet gebeah.
1541.	Heo him eft hraþe andlean forgeald
1542.	grimman grapum ond him togeanes feng;
1543.	oferwearp þa werigmod wigena strengest,
1544.	feþecempa, þæt he on fylle wearð.
1545.	Ofsæt þa þone selegyst ond hyre seax geteah,
1546.	brad ond brunecg, wolde hire bearn wrecan,
1547.	angan eaferan. Him on eaxle læg
1548.	breostnet broden; þæt gebearh feore,
1549.	wið ord ond wið ecge ingang forstod.
1550.	Hæfde ða forsiðod sunu Ecgþeowes
1551.	under gynne grund, Geata cempa,
1552.	nemne him heaðobyrne helpe gefremede,
1553.	herenet hearde, ond halig god
1554.	geweold wigsigor; witig drihten,
1555.	rodera rædend, hit on ryht gesced
1556.	yðelice, syþðan he eft astod.

XXIII
1557.	Geseah ða on searwum sigeeadig bil,
1558.	eald sweord eotenisc, ecgum þyhtig,
1559.	wigena weorðmynd; þæt wæs wæpna cyst,
1560.	buton hit wæs mare ðonne ænig mon oðer
1561.	to beadulace ætberan meahte,
1562.	god ond geatolic, giganta geweorc.
1563.	He gefeng þa fetelhilt, freca Scyldinga
1564.	hreoh ond heorogrim hringmæl gebrægd,
1565.	aldres orwena, yrringa sloh,
1566.	þæt hire wið halse heard grapode,
1567.	banhringas bræc. Bil eal ðurhwod
1568.	fægne flæschoman; heo on flet gecrong.
1569.	Sweord wæs swatig, secg weorce gefeh.
1570.	Lixte se leoma, leoht inne stod,
1571.	efne swa of hefene hadre scineð
1572.	rodores candel. He æfter recede wlat;
1573.	hwearf þa be wealle, wæpen hafenade
1574.	heard be hiltum Higelaces ðegn,
1575.	yrre ond anræd. Næs seo ecg fracod
1576.	hilderince, ac he hraþe wolde
1577.	Grendle forgyldan guðræsa fela
1578.	ðara þe he geworhte to Westdenum
1579.	oftor micle ðonne on ænne sið,
1580.	þonne he Hroðgares heorðgeneatas
1581.	sloh on sweofote, slæpende fræt
1582.	folces Denigea fyftyne men
1583.	ond oðer swylc ut offerede,
1584.	laðlicu lac. He him þæs lean forgeald,
1585.	reþe cempa, to ðæs þe he on ræste geseah
1586.	guðwerigne Grendel licgan
1587.	aldorleasne, swa him ær gescod
1588.	hild æt Heorote. Hra wide sprong,
1589.	syþðan he æfter deaðe drepe þrowade,
1590.	heorosweng heardne, ond hine þa heafde becearf.
1591.	Sona þæt gesawon snottre ceorlas,
1592.	þa ðe mid Hroðgare on holm wliton,
1593.	þæt wæs yðgeblond eal gemenged,
1594.	brim blode fah. Blondenfeaxe,
1595.	gomele ymb godne, ongeador spræcon
1596.	þæt hig þæs æðelinges eft ne wendon
1597.	þæt he sigehreðig secean come
1598.	mærne þeoden; þa ðæs monige gewearð
1599.	þæt hine seo brimwylf abroten hæfde.
1600.	ða com non dæges. Næs ofgeafon
1601.	hwate Scyldingas; gewat him ham þonon
1602.	goldwine gumena. Gistas setan
1603.	modes seoce ond on mere staredon,
1604.	wiston ond ne wendon þæt hie heora winedrihten
1605.	selfne gesawon. þa þæt sweord ongan
1606.	æfter heaþoswate hildegicelum,
1607.	wigbil wanian. þæt wæs wundra sum,
1608.	þæt hit eal gemealt ise gelicost,
1609.	ðonne forstes bend fæder onlæteð,
1610.	onwindeð wælrapas, se geweald hafað
1611.	sæla ond mæla; þæt is soð metod.
1612.	Ne nom he in þæm wicum, Wedergeata leod,
1613.	maðmæhta ma, þeh he þær monige geseah,
1614.	buton þone hafelan ond þa hilt somod
1615.	since fage. Sweord ær gemealt,
1616.	forbarn brodenmæl; wæs þæt blod to þæs hat,
1617.	ættren ellorgæst se þær inne swealt.
1618.	Sona wæs on sunde se þe ær æt sæcce gebad
1619.	wighryre wraðra, wæter up þurhdeaf.
1620.	Wæron yðgebland eal gefælsod,
1621.	eacne eardas, þa se ellorgast
1622.	oflet lifdagas ond þas lænan gesceaft.
1623.	Com þa to lande lidmanna helm
1624.	swiðmod swymman; sælace gefeah,
1625.	mægenbyrþenne þara þe he him mid hæfde.
1626.	Eodon him þa togeanes, gode þancodon,
1627.	ðryðlic þegna heap, þeodnes gefegon,
1628.	þæs þe hi hyne gesundne geseon moston.
1629.	ða wæs of þæm hroran helm ond byrne
1630.	lungre alysed. Lagu drusade,
1631.	wæter under wolcnum, wældreore fag.
1632.	Ferdon forð þonon feþelastum
1633.	ferhþum fægne, foldweg mæton,
1634.	cuþe stræte. Cyningbalde men
1635.	from þæm holmclife hafelan bæron
1636.	earfoðlice heora æghwæþrum,
1637.	felamodigra; feower scoldon
1638.	on þæm wælstenge weorcum geferian
1639.	to þæm goldsele Grendles heafod,
1640.	oþðæt semninga to sele comon
1641.	frome fyrdhwate feowertyne
1642.	Geata gongan; gumdryhten mid
1643.	modig on gemonge meodowongas træd.
1644.	ða com in gan ealdor ðegna,
1645.	dædcene mon dome gewurþad,
1646.	hæle hildedeor, Hroðgar gretan.
1647.	þa wæs be feaxe on flet boren
1648.	Grendles heafod, þær guman druncon,
1649.	egeslic for eorlum ond þære idese mid,
1650.	wliteseon wrætlic; weras on sawon.

XXIV
1651.	Beowulf maþelode, bearn Ecgþeowes:
1652.	"Hwæt! we þe þas sælac, sunu Healfdenes,
1653.	leod Scyldinga, lustum brohton
1654.	tires to tacne, þe þu her to locast.
1655.	Ic þæt unsofte ealdre gedigde
1656.	wigge under wætere, weorc geneþde
1657.	earfoðlice; ætrihte wæs
1658.	guð getwæfed, nymðe mec god scylde.
1659.	Ne meahte ic æt hilde mid Hruntinge
1660.	wiht gewyrcan, þeah þæt wæpen duge;
1661.	ac me geuðe ylda waldend
1662.	þæt ic on wage geseah wlitig hangian
1663.	eald sweord eacen (oftost wisode
1664.	winigea leasum), þæt ic ðy wæpne gebræd.
1665.	Ofsloh ða æt þære sæcce, þa me sæl ageald,
1666.	huses hyrdas. þa þæt hildebil
1667.	forbarn brogdenmæl, swa þæt blod gesprang,
1668.	hatost heaþoswata. Ic þæt hilt þanan
1669.	feondum ætferede, fyrendæda wræc,
1670.	deaðcwealm Denigea, swa hit gedefe wæs.
1671.	Ic hit þe þonne gehate, þæt þu on Heorote most
1672.	sorhleas swefan mid þinra secga gedryht
1673.	ond þegna gehwylc þinra leoda,
1674.	duguðe ond iogoþe, þæt þu him ondrædan ne þearft,
1675.	þeoden Scyldinga, on þa healfe,
1676.	aldorbealu eorlum, swa þu ær dydest."
1677.	ða wæs gylden hilt gamelum rince,
1678.	harum hildfruman, on hand gyfen,
1679.	enta ærgeweorc; hit on æht gehwearf
1680.	æfter deofla hryre Denigea frean,
1681.	wundorsmiþa geweorc, ond þa þas worold ofgeaf
1682.	gromheort guma, godes ondsaca,
1683.	morðres scyldig, ond his modor eac,
1684.	on geweald gehwearf woroldcyninga
1685.	ðæm selestan be sæm tweonum
1686.	ðara þe on Scedenigge sceattas dælde.
1687.	Hroðgar maðelode, hylt sceawode,
1688.	ealde lafe, on ðæm wæs or writen
1689.	fyrngewinnes, syðþan flod ofsloh,
1690.	gifen geotende, giganta cyn
1691.	(frecne geferdon); þæt wæs fremde þeod
1692.	ecean dryhtne; him þæs endelean
1693.	þurh wæteres wylm waldend sealde.
1694.	Swa wæs on ðæm scennum sciran goldes
1695.	þurh runstafas rihte gemearcod,
1696.	geseted ond gesæd hwam þæt sweord geworht,
1697.	irena cyst, ærest wære,
1698.	wreoþenhilt ond wyrmfah. ða se wisa spræc
1699.	sunu Healfdenes (swigedon ealle):
1700.	"þæt, la, mæg secgan se þe soð ond riht
1701.	fremeð on folce, feor eal gemon,
1702.	eald OEweard, þæt ðes eorl wære
1703.	geboren betera! Blæd is aræred
1704.	geond widwegas, wine min Beowulf,
1705.	ðin ofer þeoda gehwylce. Eal þu hit geþyldum healdest,
1706.	mægen mid modes snyttrum. Ic þe sceal mine gelæstan
1707.	freode, swa wit furðum spræcon. ðu scealt to frofre weorþan
1708.	eal langtwidig leodum þinum,
1709.	hæleðum to helpe. Ne wearð Heremod swa
1710.	eaforum Ecgwelan, Arscyldingum;
1711.	ne geweox he him to willan, ac to wælfealle
1712.	ond to deaðcwalum Deniga leodum;
1713.	breat bolgenmod beodgeneatas,
1714.	eaxlgesteallan, oþþæt he ana hwearf,
1715.	mære þeoden, mondreamum from.
1716.	ðeah þe hine mihtig god mægenes wynnum,
1717.	eafeþum stepte, ofer ealle men
1718.	forð gefremede, hwæþere him on ferhþe greow
1719.	breosthord blodreow. Nallas beagas geaf
1720.	Denum æfter dome; dreamleas gebad
1721.	þæt he þæs gewinnes weorc þrowade,
1722.	leodbealo longsum. ðu þe lær be þon,
1723.	gumcyste ongit; ic þis gid be þe
1724.	awræc wintrum frod. Wundor is to secganne
1725.	hu mihtig god manna cynne
1726.	þurh sidne sefan snyttru bryttað,
1727.	eard ond eorlscipe; he ah ealra geweald.
1728.	Hwilum he on lufan læteð hworfan
1729.	monnes modgeþonc mæran cynnes,
1730.	seleð him on eþle eorþan wynne
1731.	to healdanne, hleoburh wera,
1732.	gedeð him swa gewealdene worolde dælas,
1733.	side rice, þæt he his selfa ne mæg
1734.	for his unsnyttrum ende geþencean.
1735.	Wunað he on wiste; no hine wiht dweleð
1736.	adl ne yldo, ne him inwitsorh
1737.	on sefan sweorceð, ne gesacu ohwær
1738.	ecghete eoweð, ac him eal worold
1739.	wendeð on willan (he þæt wyrse ne con),

XXV
1740.	oðþæt him on innan oferhygda dæl
1741.	weaxeð ond wridað. þonne se weard swefeð,
1742.	sawele hyrde; bið se slæp to fæst,
1743.	bisgum gebunden, bona swiðe neah,
1744.	se þe of flanbogan fyrenum sceoteð.
1745.	þonne bið on hreþre under helm drepen
1746.	biteran stræle (him bebeorgan ne con),
1747.	wom wundorbebodum wergan gastes;
1748.	þinceð him to lytel þæt he lange heold,
1749.	gytsað gromhydig, nallas on gylp seleð
1750.	fædde beagas, ond he þa forðgesceaft
1751.	forgyteð ond forgymeð, þæs þe him ær god sealde,
1752.	wuldres waldend, weorðmynda dæl.
1753.	Hit on endestæf eft gelimpeð
1754.	þæt se lichoma læne gedreoseð,
1755.	fæge gefealleð; fehð oþer to,
1756.	se þe unmurnlice madmas dæleþ,
1757.	eorles ærgestreon, egesan ne gymeð.
1758.	Bebeorh þe ðone bealonið, Beowulf leofa,
1759.	secg betsta, ond þe þæt selre geceos,
1760.	ece rædas; oferhyda ne gym,
1761.	mære cempa. Nu is þines mægnes blæd
1762.	ane hwile. Eft sona bið
1763.	þæt þec adl oððe ecg eafoþes getwæfeð,
1764.	oððe fyres feng, oððe flodes wylm,
1765.	oððe gripe meces, oððe gares fliht,
1766.	oððe atol yldo; oððe eagena bearhtm
1767.	forsiteð ond forsworceð; semninga bið
1768.	þæt ðec, dryhtguma, deað oferswyðeð.
1769.	Swa ic Hringdena hund missera
1770.	weold under wolcnum ond hig wigge beleac
1771.	manigum mægþa geond þysne middangeard,
1772.	æscum ond ecgum, þæt ic me ænigne
1773.	under swegles begong gesacan ne tealde.
1774.	Hwæt, me þæs on eþle edwenden cwom,
1775.	gyrn æfter gomene, seoþðan Grendel wearð,
1776.	ealdgewinna, ingenga min;
1777.	ic þære socne singales wæg
1778.	modceare micle. þæs sig metode þanc,
1779.	ecean dryhtne, þæs ðe ic on aldre gebad
1780.	þæt ic on þone hafelan heorodreorigne
1781.	ofer ealdgewin eagum starige!
1782.	Ga nu to setle, symbelwynne dreoh
1783.	wigge weorþad; unc sceal worn fela
1784.	maþma gemænra, siþðan morgen bið."
1785.	Geat wæs glædmod, geong sona to
1786.	setles neosan, swa se snottra heht.
1787.	þa wæs eft swa ær ellenrofum
1788.	fletsittendum fægere gereorded
1789.	niowan stefne. Nihthelm geswearc
1790.	deorc ofer dryhtgumum. Duguð eal aras.
1791.	Wolde blondenfeax beddes neosan,
1792.	gamela Scylding. Geat unigmetes wel,
1793.	rofne randwigan, restan lyste;
1794.	sona him seleþegn siðes wergum,
1795.	feorrancundum, forð wisade,
1796.	se for andrysnum ealle beweotede
1797.	þegnes þearfe, swylce þy dogore
1798.	heaþoliðende habban scoldon.
1799.	Reste hine þa rumheort; reced hliuade
1800.	geap ond goldfah; gæst inne swæf
1801.	oþþæt hrefn blaca heofones wynne
1802.	bliðheort bodode. ða com beorht scacan
1803.	scaþan onetton,
1804.	wæron æþelingas eft to leodum
1805.	fuse to farenne; wolde feor þanon
1806.	cuma collenferhð ceoles neosan.
1807.	Heht þa se hearda Hrunting beran
1808.	sunu Ecglafes, heht his sweord niman,
1809.	leoflic iren; sægde him þæs leanes þanc,
1810.	cwæð, he þone guðwine godne tealde,
1811.	wigcræftigne, nales wordum log
1812.	meces ecge; þæt wæs modig secg.
1813.	Ond þa siðfrome, searwum gearwe
1814.	wigend wæron; eode weorð Denum
1815.	æþeling to yppan, þær se oþer wæs,
1816.	hæle hildedeor Hroðgar grette.

XXVI
1817.	Beowulf maþelode, bearn Ecgþeowes:
1818.	"Nu we sæliðend secgan wyllað,
1819.	feorran cumene, þæt we fundiaþ
1820.	Higelac secan. Wæron her tela
1821.	willum bewenede; þu us wel dohtest.
1822.	Gif ic þonne on eorþan owihte mæg
1823.	þinre modlufan maran tilian,
1824.	gumena dryhten, ðonne ic gyt dyde,
1825.	guðgeweorca, ic beo gearo sona.
1826.	Gif ic þæt gefricge ofer floda begang,
1827.	þæt þec ymbsittend egesan þywað,
1828.	swa þec hetende hwilum dydon,
1829.	ic ðe þusenda þegna bringe,
1830.	hæleþa to helpe. Ic on Higelac wat,
1831.	Geata dryhten, þeah ðe he geong sy,
1832.	folces hyrde, þæt he mec fremman wile
1833.	wordum ond worcum, þæt ic þe wel herige
1834.	ond þe to geoce garholt bere,
1835.	mægenes fultum, þær ðe bið manna þearf.
1836.	Gif him þonne Hreþric to hofum Geata
1837.	geþingeð, þeodnes bearn, he mæg þær fela
1838.	freonda findan; feorcyþðe beoð
1839.	selran gesohte þæm þe him selfa deah."
1840.	Hroðgar maþelode him on ondsware:
1841.	"þe þa wordcwydas wigtig drihten
1842.	on sefan sende; ne hyrde ic snotorlicor
1843.	on swa geongum feore guman þingian.
1844.	þu eart mægenes strang ond on mode frod,
1845.	wis wordcwida. Wen ic talige,
1846.	gif þæt gegangeð, þæt ðe gar nymeð,
1847.	hild heorugrimme, Hreþles eaferan,
1848.	adl oþðe iren ealdor ðinne,
1849.	folces hyrde, ond þu þin feorh hafast,
1850.	þæt þe Sægeatas selran næbben
1851.	to geceosenne cyning ænigne,
1852.	hordweard hæleþa, gyf þu healdan wylt
1853.	maga rice. Me þin modsefa
1854.	licað leng swa wel, leofa Beowulf.
1855.	Hafast þu gefered þæt þam folcum sceal,
1856.	Geata leodum ond Gardenum,
1857.	sib gemæne, ond sacu restan,
1858.	inwitniþas, þe hie ær drugon,
1859.	wesan, þenden ic wealde widan rices,
1860.	maþmas gemæne, manig oþerne
1861.	godum gegretan ofer ganotes bæð;
1862.	sceal hringnaca ofer heafu bringan
1863.	lac ond luftacen. Ic þa leode wat
1864.	ge wið feond ge wið freond fæste geworhte,
1865.	æghwæs untæle ealde wisan."
1866.	ða git him eorla hleo inne gesealde,
1867.	mago Healfdenes, maþmas [XII];
1868.	het hine mid þæm lacum leode swæse
1869.	secean on gesyntum, snude eft cuman.
1870.	Gecyste þa cyning æþelum god,
1871.	þeoden Scyldinga, ðegn betstan
1872.	ond be healse genam; hruron him tearas,
1873.	blondenfeaxum. Him wæs bega wen,
1874.	ealdum infrodum, oþres swiðor,
1875.	þæt hie seoððan no geseon moston,
1876.	modige on meþle. Wæs him se man to þon leof
1877.	þæt he þone breostwylm forberan ne mehte,
1878.	ac him on hreþre hygebendum fæst
1879.	æfter deorum men dyrne langað
1880.	beorn wið blode. Him Beowulf þanan,
1881.	guðrinc goldwlanc, græsmoldan træd
1882.	since hremig; sægenga bad
1883.	agendfrean, se þe on ancre rad.
1884.	þa wæs on gange gifu Hroðgares
1885.	oft geæhted; þæt wæs an cyning,
1886.	æghwæs orleahtre, oþþæt hine yldo benam
1887.	mægenes wynnum, se þe oft manegum scod.

XXVII
1888.	Cwom þa to flode felamodigra,
1889.	hægstealdra heap, hringnet bæron,
1890.	locene leoðosyrcan. Landweard onfand
1891.	eftsið eorla, swa he ær dyde;
1892.	no he mid hearme of hliðes nosan
1893.	gæstas grette, ac him togeanes rad,
1894.	cwæð þæt wilcuman Wedera leodum
1895.	scaþan scirhame to scipe foron.
1896.	þa wæs on sande sægeap naca
1897.	hladen herewædum, hringedstefna,
1898.	mearum ond maðmum; mæst hlifade
1899.	ofer Hroðgares hordgestreonum.
1900.	He þæm batwearde bunden golde
1901.	swurd gesealde, þæt he syðþan wæs
1902.	on meodubence maþme þy weorþra,
1903.	yrfelafe. Gewat him on naca
1904.	drefan deop wæter, Dena land ofgeaf.
1905.	þa wæs be mæste merehrægla sum,
1906.	segl sale fæst; sundwudu þunede.
1907.	No þær wegflotan wind ofer yðum
1908.	siðes getwæfde; sægenga for,
1909.	fleat famigheals forð ofer yðe,
1910.	bundenstefna ofer brimstreamas,
1911.	þæt hie Geata clifu ongitan meahton,
1912.	cuþe næssas. Ceol up geþrang
1913.	lyftgeswenced, on lande stod.
1914.	Hraþe wæs æt holme hyðweard geara,
1915.	se þe ær lange tid leofra manna
1916.	fus æt faroðe feor wlatode;
1917.	sælde to sande sidfæþme scip,
1918.	oncerbendum fæst, þy læs hym yþa ðrym
1919.	wudu wynsuman forwrecan meahte.
1920.	Het þa up beran æþelinga gestreon,
1921.	frætwe ond fætgold; næs him feor þanon
1922.	to gesecanne sinces bryttan,
1923.	Higelac Hreþling, þær æt ham wunað
1924.	selfa mid gesiðum sæwealle neah.
1925.	Bold wæs betlic, bregorof cyning,
1926.	heah in healle, Hygd swiðe geong,
1927.	wis, welþungen, þeah ðe wintra lyt
1928.	under burhlocan gebiden hæbbe,
1929.	Hæreþes dohtor; næs hio hnah swa þeah,
1930.	ne to gneað gifa Geata leodum,
1931.	maþmgestreona. Mod þryðo wæg,
1932.	fremu folces cwen, firen ondrysne.
1933.	Nænig þæt dorste deor geneþan
1934.	swæsra gesiða, nefne sinfrea,
1935.	þæt hire an dæges eagum starede,
1936.	ac him wælbende weotode tealde
1937.	handgewriþene; hraþe seoþðan wæs
1938.	æfter mundgripe mece geþinged,
1939.	þæt hit sceadenmæl scyran moste,
1940.	cwealmbealu cyðan. Ne bið swylc cwenlic þeaw
1941.	idese to efnanne, þeah ðe hio ænlicu sy,
1942.	þætte freoðuwebbe feores onsæce
1943.	æfter ligetorne leofne mannan.
1944.	Huru þæt onhohsnode Hemminges mæg;
1945.	ealodrincende oðer sædan,
1946.	þæt hio leodbealewa læs gefremede,
1947.	inwitniða, syððan ærest wearð
1948.	gyfen goldhroden geongum cempan,
1949.	æðelum diore, syððan hio Offan flet
1950.	ofer fealone flod be fæder lare
1951.	siðe gesohte; ðær hio syððan well
1952.	in gumstole, gode, mære,
1953.	lifgesceafta lifigende breac,
1954.	hiold heahlufan wið hæleþa brego,
1955.	ealles moncynnes mine gefræge
1956.	þone selestan bi sæm tweonum,
1957.	eormencynnes. Forðam Offa wæs
1958.	geofum ond guðum, garcene man,
1959.	wide geweorðod, wisdome heold
1960.	eðel sinne; þonon Eomer woc
1961.	hæleðum to helpe, Hemminges mæg,
1962.	nefa Garmundes, niða cræftig.

XXVIII
1963.	Gewat him ða se hearda mid his hondscole
1964.	sylf æfter sande sæwong tredan,
1965.	wide waroðas. Woruldcandel scan,
1966.	sigel suðan fus. Hi sið drugon,
1967.	elne geeodon, to ðæs ðe eorla hleo,
1968.	bonan Ongenþeoes burgum in innan,
1969.	geongne guðcyning godne gefrunon
1970.	hringas dælan. Higelace wæs
1971.	sið Beowulfes snude gecyðed,
1972.	þæt ðær on worðig wigendra hleo,
1973.	lindgestealla, lifigende cwom,
1974.	heaðolaces hal to hofe gongan.
1975.	Hraðe wæs gerymed, swa se rica bebead,
1976.	feðegestum flet innanweard.
1977.	Gesæt þa wið sylfne se ða sæcce genæs,
1978.	mæg wið mæge, syððan mandryhten
1979.	þurh hleoðorcwyde holdne gegrette,
1980.	meaglum wordum. Meoduscencum hwearf
1981.	geond þæt healreced Hæreðes dohtor,
1982.	lufode ða leode, liðwæge bær
1983.	hæleðum to handa. Higelac ongan
1984.	sinne geseldan in sele þam hean
1985.	fægre fricgcean (hyne fyrwet bræc,
1986.	hwylce Sægeata siðas wæron):
1987.	"Hu lomp eow on lade, leofa Biowulf,
1988.	þa ðu færinga feorr gehogodest
1989.	sæcce secean ofer sealt wæter,
1990.	hilde to Hiorote? Ac ðu Hroðgare
1991.	widcuðne wean wihte gebettest,
1992.	mærum ðeodne? Ic ðæs modceare
1993.	sorhwylmum seað, siðe ne truwode
1994.	leofes mannes; ic ðe lange bæd
1995.	þæt ðu þone wælgæst wihte ne grette,
1996.	lete Suðdene sylfe geweorðan
1997.	guðe wið Grendel. Gode ic þanc secge
1998.	þæs ðe ic ðe gesundne geseon moste."

XXIX
1999.	Beowulf maðelode, bearn Ecgðioes:
2000.	"þæt is undyrne, dryhten Higelac,
2001.	micel gemeting, monegum fira,
2002.	hwylc orleghwil uncer Grendles
2003.	wearð on ðam wange, þær he worna fela
2004.	Sigescyldingum sorge gefremede,
2005.	yrmðe to aldre. Ic ðæt eall gewræc,
2006.	swa begylpan ne þearf Grendeles maga
2007.	ænig ofer eorðan uhthlem þone,
2008.	se ðe lengest leofað laðan cynnes,
2009.	facne bifongen. Ic ðær furðum cwom
2010.	to ðam hringsele Hroðgar gretan;
2011.	sona me se mæra mago Healfdenes,
2012.	syððan he modsefan minne cuðe,
2013.	wið his sylfes sunu setl getæhte.
2014.	Weorod wæs on wynne; ne seah ic widan feorh
2015.	under heofones hwealf healsittendra
2016.	medudream maran. Hwilum mæru cwen,
2017.	friðusibb folca, flet eall geondhwearf,
2018.	bædde byre geonge; oft hio beahwriðan
2019.	secge sealde, ær hie to setle geong.
2020.	Hwilum for duguðe dohtor Hroðgares
2021.	eorlum on ende ealuwæge bær;
2022.	þa ic Freaware fletsittende
2023.	nemnan hyrde, þær hio nægled sinc
2024.	hæleðum sealde. Sio gehaten is,
2025.	geong, goldhroden, gladum suna Frodan;
2026.	hafað þæs geworden wine Scyldinga,
2027.	rices hyrde, ond þæt ræd talað,
2028.	þæt he mid ðy wife wælfæhða dæl,
2029.	sæcca gesette. Oft seldan hwær
2030.	æfter leodhryre lytle hwile
2031.	bongar bugeð, þeah seo bryd duge!
2032.	Mæg þæs þonne ofþyncan ðeodne Heaðobeardna
2033.	ond þegna gehwam þara leoda,
2034.	þonne he mid fæmnan on flett gæð,
2035.	dryhtbearn Dena, duguða biwenede;
2036.	on him gladiað gomelra lafe,
2037.	heard ond hringmæl Heaðabeardna gestreon
2038.	þenden hie ðam wæpnum wealdan moston,

XXX
2039.	oððæt hie forlæddan to ðam lindplegan
2040.	swæse gesiðas ond hyra sylfra feorh.
2041.	þonne cwið æt beore se ðe beah gesyhð,
2042.	eald æscwiga, se ðe eall geman,
2043.	garcwealm gumena (him bið grim sefa),
2044.	onginneð geomormod geongum cempan
2045.	þurh hreðra gehygd higes cunnian,
2046.	wigbealu weccean, ond þæt word acwyð:
2047.	'Meaht ðu, min wine, mece gecnawan
2048.	þone þin fæder to gefeohte bær
2049.	under heregriman hindeman siðe,
2050.	dyre iren, þær hyne Dene slogon,
2051.	weoldon wælstowe, syððan Wiðergyld læg,
2052.	æfter hæleþa hryre, hwate Scyldungas?
2053.	Nu her þara banena byre nathwylces
2054.	frætwum hremig on flet gæð,
2055.	morðres gylpeð, ond þone maðþum byreð,
2056.	þone þe ðu mid rihte rædan sceoldest.'
2057.	Manað swa ond myndgað mæla gehwylce
2058.	sarum wordum, oððæt sæl cymeð
2059.	þæt se fæmnan þegn fore fæder dædum
2060.	æfter billes bite blodfag swefeð,
2061.	ealdres scyldig; him se oðer þonan
2062.	losað lifigende, con him land geare.
2063.	þonne bioð abrocene on ba healfe
2064.	aðsweord eorla; syððan Ingelde
2065.	weallað wælniðas, ond him wiflufan
2066.	æfter cearwælmum colran weorðað.
2067.	þy ic Heaðobeardna hyldo ne telge,
2068.	dryhtsibbe dæl Denum unfæcne,
2069.	freondscipe fæstne. Ic sceal forð sprecan
2070.	gen ymbe Grendel, þæt ðu geare cunne,
2071.	sinces brytta, to hwan syððan wearð
2072.	hondræs hæleða. Syððan heofones gim
2073.	glad ofer grundas, gæst yrre cwom,
2074.	eatol, æfengrom, user neosan,
2075.	ðær we gesunde sæl weardodon.
2076.	þær wæs Hondscio hild onsæge,
2077.	feorhbealu fægum; he fyrmest læg,
2078.	gyrded cempa; him Grendel wearð,
2079.	mærum maguþegne to muðbonan,
2080.	leofes mannes lic eall forswealg.
2081.	No ðy ær ut ða gen idelhende
2082.	bona blodigtoð, bealewa gemyndig,
2083.	of ðam goldsele gongan wolde,
2084.	ac he mægnes rof min costode,
2085.	grapode gearofolm. Glof hangode
2086.	sid ond syllic, searobendum fæst;
2087.	sio wæs orðoncum eall gegyrwed
2088.	deofles cræftum ond dracan fellum.
2089.	He mec þær on innan unsynnigne,
2090.	dior dædfruma, gedon wolde
2091.	manigra sumne; hyt ne mihte swa,
2092.	syððan ic on yrre uppriht astod.
2093.	To lang ys to reccenne hu ic ðam leodsceaðan
2094.	yfla gehwylces ondlean forgeald;
2095.	þær ic, þeoden min, þine leode
2096.	weorðode weorcum. He on weg losade,
2097.	lytle hwile lifwynna breac;
2098.	hwæþre him sio swiðre swaðe weardade
2099.	hand on Hiorte, ond he hean ðonan
2100.	modes geomor meregrund gefeoll.
2101.	Me þone wælræs wine Scildunga
2102.	fættan golde fela leanode,
2103.	manegum maðmum, syððan mergen com
2104.	ond we to symble geseten hæfdon.
2105.	þær wæs gidd ond gleo. Gomela Scilding,
2106.	felafricgende, feorran rehte;
2107.	hwilum hildedeor hearpan wynne,
2108.	gomenwudu grette, hwilum gyd awræc
2109.	soð ond sarlic, hwilum syllic spell
2110.	rehte æfter rihte rumheort cyning.
2111.	Hwilum eft ongan, eldo gebunden,
2112.	gomel guðwiga gioguðe cwiðan,
2113.	hildestrengo; hreðer inne weoll,
2114.	þonne he wintrum frod worn gemunde.
2115.	Swa we þær inne ondlangne dæg
2116.	niode naman, oððæt niht becwom
2117.	oðer to yldum. þa wæs eft hraðe
2118.	gearo gyrnwræce Grendeles modor,
2119.	siðode sorhfull; sunu deað fornam,
2120.	wighete Wedra. Wif unhyre
2121.	hyre bearn gewræc, beorn acwealde
2122.	ellenlice; þær wæs æschere,
2123.	frodan fyrnwitan, feorh uðgenge.
2124.	Noðer hy hine ne moston, syððan mergen cwom,
2125.	deaðwerigne, Denia leode,
2126.	bronde forbærnan, ne on bęl hladan
2127.	leofne mannan; hio þæt lic ætbær
2128.	feondes fæðmum under firgenstream.
2129.	þæt wæs Hroðgare hreowa tornost
2130.	þara þe leodfruman lange begeate.
2131.	þa se ðeoden mec ðine life
2132.	healsode hreohmod, þæt ic on holma geþring
2133.	eorlscipe efnde, ealdre geneðde,
2134.	mærðo fremede; he me mede gehet.
2135.	Ic ða ðæs wælmes, þe is wide cuð,
2136.	grimne gryrelicne grundhyrde fond;
2137.	þær unc hwile wæs hand gemæne,
2138.	holm heolfre weoll, ond ic heafde becearf
2139.	in ðam guðsele Grendeles modor
2140.	eacnum ecgum, unsofte þonan
2141.	feorh oðferede. Næs ic fæge þa gyt,
2142.	ac me eorla hleo eft gesealde
2143.	maðma menigeo, maga Healfdenes.

XXXI
2144.	Swa se ðeodkyning þeawum lyfde.
2145.	Nealles ic ðam leanum forloren hæfde,
2146.	mægnes mede, ac he me maðmas geaf,
2147.	sunu Healfdenes, on minne sylfes dom;
2148.	ða ic ðe, beorncyning, bringan wylle,
2149.	estum geywan. Gen is eall æt ðe
2150.	lissa gelong; ic lyt hafo
2151.	heafodmaga nefne, Hygelac, ðec."
2152.	Het ða in beran eaforheafodsegn,
2153.	heaðosteapne helm, hare byrnan,
2154.	guðsweord geatolic, gyd æfter wræc:
2155.	"Me ðis hildesceorp Hroðgar sealde,
2156.	snotra fengel, sume worde het
2157.	þæt ic his ærest ðe est gesægde;
2158.	cwæð þæt hyt hæfde Hiorogar cyning,
2159.	leod Scyldunga lange hwile;
2160.	no ðy ær suna sinum syllan wolde,
2161.	hwatum Heorowearde, þeah he him hold wære,
2162.	breostgewædu. Bruc ealles well!"
2163.	Hyrde ic þæt þam frætwum feower mearas
2164.	lungre, gelice, last weardode,
2165.	æppelfealuwe; he him est geteah
2166.	meara ond maðma. Swa sceal mæg don,
2167.	nealles inwitnet oðrum bregdon
2168.	dyrnum cræfte, deað renian
2169.	hondgesteallan. Hygelace wæs,
2170.	niða heardum, nefa swyðe hold,
2171.	ond gehwæðer oðrum hroþra gemyndig.
2172.	Hyrde ic þæt he ðone healsbeah Hygde gesealde,
2173.	wrætlicne wundurmaððum, ðone þe him Wealhðeo geaf,
2174.	ðeodnes dohtor, þrio wicg somod
2175.	swancor ond sadolbeorht; hyre syððan wæs
2176.	æfter beahðege breost geweorðod.
2177.	Swa bealdode bearn Ecgðeowes,
2178.	guma guðum cuð, godum dædum,
2179.	dreah æfter dome, nealles druncne slog
2180.	heorðgeneatas; næs him hreoh sefa,
2181.	ac he mancynnes mæste cræfte
2182.	ginfæstan gife, þe him god sealde,
2183.	heold hildedeor. Hean wæs lange,
2184.	swa hyne Geata bearn godne ne tealdon,
2185.	ne hyne on medobence micles wyrðne
2186.	drihten Wedera gedon wolde;
2187.	swyðe wendon þæt he sleac wære,
2188.	æðeling unfrom. Edwenden cwom
2189.	tireadigum menn torna gehwylces.
2190.	Het ða eorla hleo in gefetian,
2191.	heaðorof cyning, Hreðles lafe
2192.	golde gegyrede; næs mid Geatum ða
2193.	sincmaðþum selra on sweordes had;
2194.	þæt he on Biowulfes bearm alegde
2195.	ond him gesealde seofan þusendo,
2196.	bold ond bregostol. Him wæs bam samod
2197.	on ðam leodscipe lond gecynde,
2198.	eard, eðelriht, oðrum swiðor
2199.	side rice þam ðær selra wæs.
2200.	Eft þæt geiode ufaran dogrum
2201.	hildehlæmmum, syððan Hygelac læg
2202.	ond Heardrede hildemeceas
2203.	under bordhreoðan to bonan wurdon,
2204.	ða hyne gesohtan on sigeþeode
2205.	hearde hildefrecan, Heaðoscilfingas,
2206.	niða genægdan nefan Hererices,
2207.	syððan Beowulfe brade rice
2208.	on hand gehwearf; he geheold tela
2209.	fiftig wintra (wæs ða frod cyning,
2210.	eald eþelweard), oððæt an ongan
2211.	deorcum nihtum draca ricsian,
2212.	se ðe on heaum hofe hord beweotode,
2213.	stanbeorh steapne; stig under læg,
2214.	eldum uncuð. þær on innan giong
2215.	niða nathwylc, se ðe neh gefeng
2216.	hæðnum horde, hond [...],
2217.	since fahne. He þæt syððan [...],
2218.	þeah ðe he slæpende besyred wurde
2219.	þeofes cræfte; þæt sie ðiod onfand,
2220.	bufolc beorna, þæt he gebolgen wæs.

XXXII
2221.	Nealles mid gewealdum wyrmhord abræc
2222.	sylfes willum, se ðe him sare gesceod,
2223.	ac for þreanedlan þeow nathwylces
2224.	hæleða bearna heteswengeas fleah,
2225.	ærnes þearfa, ond ðær inne fealh,
2226.	secg synbysig, sona onfunde
2227.	þæt þær ðam gyste gryrebroga stod;
2228.	hwæðre earmsceapen
2229.	sceapen
2230.	þa hyne se fær begeat.
2231.	Sincfæt [...]; þær wæs swylcra fela
2232.	in ðam eorðhuse ærgestreona,
2233.	swa hy on geardagum gumena nathwylc,
2234.	eormenlafe æþelan cynnes,
2235.	þanchycgende þær gehydde,
2236.	deore maðmas. Ealle hie deað fornam
2237.	ærran mælum, ond se an ða gen
2238.	leoda duguðe, se ðær lengest hwearf,
2239.	weard winegeomor, wende þæs ylcan,
2240.	þæt he lytel fæc longgestreona
2241.	brucan moste. Beorh eallgearo
2242.	wunode on wonge wæteryðum neah,
2243.	niwe be næsse, nearocræftum fæst.
2244.	þær on innan bær eorlgestreona
2245.	hringa hyrde hordwyrðne dæl,
2246.	fættan goldes, fea worda cwæð:
2247.	"Heald þu nu, hruse, nu hæleð ne moston,
2248.	eorla æhte! Hwæt, hyt ær on ðe
2249.	gode begeaton. Guðdeað fornam,
2250.	feorhbealo frecne, fyra gehwylcne
2251.	leoda minra, þara ðe þis lif ofgeaf,
2252.	gesawon seledream. Ic nah hwa sweord wege
2253.	oððe feormie fæted wæge,
2254.	dryncfæt deore; duguð ellor sceoc.
2255.	Sceal se hearda helm hyrsted golde
2256.	fætum befeallen; feormynd swefað,
2257.	þa ðe beadogriman bywan sceoldon,
2258.	ge swylce seo herepad, sio æt hilde gebad
2259.	ofer borda gebræc bite irena,
2260.	brosnað æfter beorne. Ne mæg byrnan hring
2261.	æfter wigfruman wide feran,
2262.	hæleðum be healfe. Næs hearpan wyn,
2263.	gomen gleobeames, ne god hafoc
2264.	geond sæl swingeð, ne se swifta mearh
2265.	burhstede beateð. Bealocwealm hafað
2266.	fela feorhcynna forð onsended!"
2267.	Swa giomormod giohðo mænde
2268.	an æfter eallum, unbliðe hwearf
2269.	dæges ond nihtes, oððæt deaðes wylm
2270.	hran æt heortan. Hordwynne fond
2271.	eald uhtsceaða opene standan,
2272.	se ðe byrnende biorgas seceð,
2273.	nacod niðdraca, nihtes fleogeð
2274.	fyre befangen; hyne foldbuend
2275.	swiðe ondrædað. He gesecean sceall
2276.	hord on hrusan, þær he hæðen gold
2277.	warað wintrum frod, ne byð him wihte ðy sel.
2278.	Swa se ðeodsceaða þreo hund wintra
2279.	heold on hrusan hordærna sum,
2280.	eacencræftig, oððæt hyne an abealch
2281.	mon on mode; mandryhtne bær
2282.	fæted wæge, frioðowære bæd
2283.	hlaford sinne. ða wæs hord rasod,
2284.	onboren beaga hord, bene getiðad
2285.	feasceaftum men. Frea sceawode
2286.	fira fyrngeweorc forman siðe.
2287.	þa se wyrm onwoc, wroht wæs geniwad;
2288.	stonc ða æfter stane, stearcheort onfand
2289.	feondes fotlast; he to forð gestop
2290.	dyrnan cræfte dracan heafde neah.
2291.	Swa mæg unfæge eaðe gedigan
2292.	wean ond wræcsið, se ðe waldendes
2293.	hyldo gehealdeþ! Hordweard sohte
2294.	georne æfter grunde, wolde guman findan,
2295.	þone þe him on sweofote sare geteode,
2296.	hat ond hreohmod hlæw oft ymbehwearf
2297.	ealne utanweardne, ne ðær ænig mon
2298.	on þære westenne; hwæðre wiges gefeh,
2299.	beaduwe weorces, hwilum on beorh æthwearf,
2300.	sincfæt sohte. He þæt sona onfand
2301.	ðæt hæfde gumena sum goldes gefandod,
2302.	heahgestreona. Hordweard onbad
2303.	earfoðlice oððæt æfen cwom;
2304.	wæs ða gebolgen beorges hyrde,
2305.	wolde se laða lige forgyldan
2306.	drincfæt dyre. þa wæs dæg sceacen
2307.	wyrme on willan; no on wealle læg,
2308.	bidan wolde, ac mid bæle for,
2309.	fyre gefysed. Wæs se fruma egeslic
2310.	leodum on lande, swa hyt lungre wearð
2311.	on hyra sincgifan sare geendod.

XXXIII
2312.	ða se gæst ongan gledum spiwan,
2313.	beorht hofu bærnan; bryneleoma stod
2314.	eldum on andan. No ðær aht cwices
2315.	lað lyftfloga læfan wolde.
2316.	Wæs þæs wyrmes wig wide gesyne,
2317.	nearofages nið nean ond feorran,
2318.	hu se guðsceaða Geata leode
2319.	hatode ond hynde; hord eft gesceat,
2320.	dryhtsele dyrnne, ær dæges hwile.
2321.	Hæfde landwara lige befangen,
2322.	bæle ond bronde, beorges getruwode,
2323.	wiges ond wealles; him seo wen geleah.
2324.	þa wæs Biowulfe broga gecyðed
2325.	snude to soðe, þæt his sylfes ham,
2326.	bolda selest, brynewylmum mealt,
2327.	gifstol Geata. þæt ðam godan wæs
2328.	hreow on hreðre, hygesorga mæst;
2329.	wende se wisa þæt he wealdende
2330.	ofer ealde riht, ecean dryhtne,
2331.	bitre gebulge. Breost innan weoll
2332.	þeostrum geþoncum, swa him geþywe ne wæs.
2333.	Hæfde ligdraca leoda fæsten,
2334.	ealond utan, eorðweard ðone
2335.	gledum forgrunden; him ðæs guðkyning,
2336.	Wedera þioden, wræce leornode.
2337.	Heht him þa gewyrcean wigendra hleo
2338.	eallirenne, eorla dryhten,
2339.	wigbord wrætlic; wisse he gearwe
2340.	þæt him holtwudu helpan ne meahte,
2341.	lind wið lige. Sceolde lændaga
2342.	æþeling ærgod ende gebidan,
2343.	worulde lifes, ond se wyrm somod,
2344.	þeah ðe hordwelan heolde lange.
2345.	Oferhogode ða hringa fengel
2346.	þæt he þone widflogan weorode gesohte,
2347.	sidan herge; no he him þa sæcce ondred,
2348.	ne him þæs wyrmes wig for wiht dyde,
2349.	eafoð ond ellen, forðon he ær fela
2350.	nearo neðende niða gedigde,
2351.	hildehlemma, syððan he Hroðgares,
2352.	sigoreadig secg, sele fælsode
2353.	ond æt guðe forgrap Grendeles mægum
2354.	laðan cynnes. No þæt læsest wæs
2355.	hondgemota, þær mon Hygelac sloh,
2356.	syððan Geata cyning guðe ræsum,
2357.	freawine folca Freslondum on,
2358.	Hreðles eafora hiorodryncum swealt,
2359.	bille gebeaten. þonan Biowulf com
2360.	sylfes cræfte, sundnytte dreah;
2361.	hæfde him on earme ana [XXX]
2362.	hildegeatwa, þa he to holme beag.
2363.	Nealles Hetware hremge þorfton
2364.	feðewiges, þe him foran ongean
2365.	linde bæron; lyt eft becwom
2366.	fram þam hildfrecan hames niosan.
2367.	Oferswam ða sioleða bigong sunu Ecgðeowes,
2368.	earm anhaga, eft to leodum;
2369.	þær him Hygd gebead hord ond rice,
2370.	beagas ond bregostol, bearne ne truwode
2371.	þæt he wið ælfylcum eþelstolas
2372.	healdan cuðe, ða wæs Hygelac dead.
2373.	No ðy ær feasceafte findan meahton
2374.	æt ðam æðelinge ænige ðinga,
2375.	þæt he Heardrede hlaford wære
2376.	oððe þone cynedom ciosan wolde;
2377.	hwæðre he him on folce freondlarum heold,
2378.	estum mid are, oððæt he yldra wearð,
2379.	Wedergeatum weold. Hyne wræcmæcgas
2380.	ofer sæ sohtan, suna Ohteres;
2381.	hæfdon hy forhealden helm Scylfinga,
2382.	þone selestan sæcyninga
2383.	þara ðe in Swiorice sinc brytnade,
2384.	mærne þeoden. Him þæt to mearce wearð;
2385.	he þær for feorme feorhwunde hleat
2386.	sweordes swengum, sunu Hygelaces,
2387.	ond him eft gewat Ongenðioes bearn
2388.	hames niosan, syððan Heardred læg,
2389.	let ðone bregostol Biowulf healdan,
2390.	Geatum wealdan. þæt wæs god cyning!

XXXIV
2391.	Se ðæs leodhryres lean gemunde
2392.	uferan dogrum, Eadgilse wearð
2393.	feasceaftum freond, folce gestepte
2394.	ofer sæ side sunu Ohteres,
2395.	wigum ond wæpnum; he gewræc syððan
2396.	cealdum cearsiðum, cyning ealdre bineat.
2397.	Swa he niða gehwane genesen hæfde,
2398.	sliðra geslyhta, sunu Ecgðiowes,
2399.	ellenweorca, oð ðone anne dæg
2400.	þe he wið þam wyrme gewegan sceolde.
2401.	Gewat þa [XII]a sum torne gebolgen
2402.	dryhten Geata dracan sceawian.
2403.	Hæfde þa gefrunen hwanan sio fæhð aras,
2404.	bealonið biorna; him to bearme cwom
2405.	maðþumfæt mære þurh ðæs meldan hond.
2406.	Se wæs on ðam ðreate þreotteoða secg,
2407.	se ðæs orleges or onstealde,
2408.	hæft hygegiomor, sceolde hean ðonon
2409.	wong wisian. He ofer willan giong
2410.	to ðæs ðe he eorðsele anne wisse,
2411.	hlæw under hrusan holmwylme neh,
2412.	yðgewinne; se wæs innan full
2413.	wrætta ond wira. Weard unhiore,
2414.	gearo guðfreca, goldmaðmas heold,
2415.	eald under eorðan. Næs þæt yðe ceap
2416.	to gegangenne gumena ænigum!
2417.	Gesæt ða on næsse niðheard cyning,
2418.	þenden hælo abead heorðgeneatum,
2419.	goldwine Geata. Him wæs geomor sefa,
2420.	wæfre ond wælfus, wyrd ungemete neah,
2421.	se ðone gomelan gretan sceolde,
2422.	secean sawle hord, sundur gedælan
2423.	lif wið lice, no þon lange wæs
2424.	feorh æþelinges flæsce bewunden.
2425.	Biowulf maþelade, bearn Ecgðeowes:
2426.	"Fela ic on giogoðe guðræsa genæs,
2427.	orleghwila; ic þæt eall gemon.
2428.	Ic wæs syfanwintre, þa mec sinca baldor,
2429.	freawine folca, æt minum fæder genam;
2430.	heold mec ond hæfde Hreðel cyning,
2431.	geaf me sinc ond symbel, sibbe gemunde.
2432.	Næs ic him to life laðra owihte,
2433.	beorn in burgum, þonne his bearna hwylc,
2434.	Herebeald ond Hæðcyn oððe Hygelac min.
2435.	Wæs þam yldestan ungedefelice
2436.	mæges dædum morþorbed stred,
2437.	syððan hyne Hæðcyn of hornbogan,
2438.	his freawine, flane geswencte,
2439.	miste mercelses ond his mæg ofscet,
2440.	broðor oðerne blodigan gare.
2441.	þæt wæs feohleas gefeoht, fyrenum gesyngad,
2442.	hreðre hygemeðe; sceolde hwæðre swa þeah
2443.	æðeling unwrecen ealdres linnan.
2444.	Swa bið geomorlic gomelum ceorle
2445.	to gebidanne, þæt his byre ride
2446.	giong on galgan, þonne he gyd wrece,
2447.	sarigne sang, þonne his sunu hangað
2448.	hrefne to hroðre, ond he him helpe ne mæg,
2449.	eald ond infrod, ænige gefremman.
2450.	Symble bið gemyndgad morna gehwylce
2451.	eaforan ellorsið; oðres ne gymeð
2452.	to gebidanne burgum in innan
2453.	yrfeweardas, þonne se an hafað
2454.	þurh deaðes nyd dæda gefondad.
2455.	Gesyhð sorhcearig on his suna bure
2456.	winsele westne, windge reste
2457.	reote berofene. Ridend swefað,
2458.	hæleð in hoðman; nis þær hearpan sweg,
2459.	gomen in geardum, swylce ðær iu wæron.

XXXV
2460.	Gewiteð þonne on sealman, sorhleoð gæleð
2461.	an æfter anum; þuhte him eall to rum,
2462.	wongas ond wicstede. Swa Wedra helm
2463.	æfter Herebealde heortan sorge
2464.	weallende wæg. Wihte ne meahte
2465.	on ðam feorhbonan fæghðe gebetan;
2466.	no ðy ær he þone heaðorinc hatian ne meahte
2467.	laðum dædum, þeah him leof ne wæs.
2468.	He ða mid þære sorhge, þe him swa sar belamp,
2469.	gumdream ofgeaf, godes leoht geceas,
2470.	eaferum læfde, swa deð eadig mon,
2471.	lond ond leodbyrig, þa he of life gewat.
2472.	þa wæs synn ond sacu Sweona ond Geata
2473.	ofer wid wæter, wroht gemæne,
2474.	herenið hearda, syððan Hreðel swealt,
2475.	oððe him Ongenðeowes eaferan wæran
2476.	frome, fyrdhwate, freode ne woldon
2477.	ofer heafo healdan, ac ymb Hreosnabeorh
2478.	eatolne inwitscear oft gefremedon.
2479.	þæt mægwine mine gewræcan,
2480.	fæhðe ond fyrene, swa hyt gefræge wæs,
2481.	þeah ðe oðer his ealdre gebohte,
2482.	heardan ceape; Hæðcynne wearð,
2483.	Geata dryhtne, guð onsæge.
2484.	þa ic on morgne gefrægn mæg oðerne
2485.	billes ecgum on bonan stælan,
2486.	þær Ongenþeow Eofores niosað.
2487.	Guðhelm toglad, gomela Scylfing
2488.	hreas hildeblac; hond gemunde
2489.	fæhðo genoge, feorhsweng ne ofteah.
2490.	Ic him þa maðmas, þe he me sealde,
2491.	geald æt guðe, swa me gifeðe wæs,
2492.	leohtan sweorde; he me lond forgeaf,
2493.	eard, eðelwyn. Næs him ænig þearf
2494.	þæt he to Gifðum oððe to Gardenum
2495.	oððe in Swiorice secean þurfe
2496.	wyrsan wigfrecan, weorðe gecypan.
2497.	Symle ic him on feðan beforan wolde,
2498.	ana on orde, ond swa to aldre sceall
2499.	sæcce fremman, þenden þis sweord þolað,
2500.	þæt mec ær ond sið oft gelæste.
2501.	Syððan ic for dugeðum Dæghrefne wearð
2502.	to handbonan, Huga cempan;
2503.	nalles he ða frætwe Frescyninge,
2504.	breostweorðunge, bringan moste,
2505.	ac in compe gecrong cumbles hyrde,
2506.	æþeling on elne; ne wæs ecg bona,
2507.	ac him hildegrap heortan wylmas,
2508.	banhus gebræc. Nu sceall billes ecg,
2509.	hond ond heard sweord, ymb hord wigan."
2510.	Beowulf maðelode, beotwordum spræc
2511.	niehstan siðe: "Ic geneðde fela
2512.	guða on geogoðe; gyt ic wylle,
2513.	frod folces weard, fæhðe secan,
2514.	mærðu fremman, gif mec se mansceaða
2515.	of eorðsele ut geseceð."
2516.	Gegrette ða gumena gehwylcne,
2517.	hwate helmberend, hindeman siðe,
2518.	swæse gesiðas: "Nolde ic sweord beran,
2519.	wæpen to wyrme, gif ic wiste hu
2520.	wið ðam aglæcean elles meahte
2521.	gylpe wiðgripan, swa ic gio wið Grendle dyde.
2522.	Ac ic ðær heaðufyres hates wene,
2523.	oreðes ond attres; forðon ic me on hafu
2524.	bord ond byrnan. Nelle ic beorges weard
2525.	forfleon fotes trem, ac unc furður sceal
2526.	weorðan æt wealle, swa unc wyrd geteoð,
2527.	metod manna gehwæs. Ic eom on mode from
2528.	þæt ic wið þone guðflogan gylp ofersitte.
2529.	Gebide ge on beorge byrnum werede,
2530.	secgas on searwum, hwæðer sel mæge
2531.	æfter wælræse wunde gedygan
2532.	uncer twega. Nis þæt eower sið
2533.	ne gemet mannes, nefne min anes,
2534.	þæt he wið aglæcean eofoðo dæle,
2535.	eorlscype efne. Ic mid elne sceall
2536.	gold gegangan, oððe guð nimeð,
2537.	feorhbealu frecne, frean eowerne!"
2538.	Aras ða bi ronde rof oretta,
2539.	heard under helme, hiorosercean bær
2540.	under stancleofu, strengo getruwode
2541.	anes mannes. Ne bið swylc earges sið!
2542.	Geseah ða be wealle se ðe worna fela,
2543.	gumcystum god, guða gedigde,
2544.	hildehlemma, þonne hnitan feðan,
2545.	stondan stanbogan, stream ut þonan
2546.	brecan of beorge. Wæs þære burnan wælm
2547.	heaðofyrum hat; ne meahte horde neah
2548.	unbyrnende ænige hwile
2549.	deop gedygan for dracan lege.
2550.	Let ða of breostum, ða he gebolgen wæs,
2551.	Wedergeata leod word ut faran,
2552.	stearcheort styrmde; stefn in becom
2553.	heaðotorht hlynnan under harne stan.
2554.	Hete wæs onhrered, hordweard oncniow
2555.	mannes reorde; næs ðær mara fyrst
2556.	freode to friclan. From ærest cwom
2557.	oruð aglæcean ut of stane,
2558.	hat hildeswat. Hruse dynede.
2559.	Biorn under beorge bordrand onswaf
2560.	wið ðam gryregieste, Geata dryhten;
2561.	ða wæs hringbogan heorte gefysed
2562.	sæcce to seceanne. Sweord ær gebræd
2563.	god guðcyning, gomele lafe,
2564.	ecgum unslaw; æghwæðrum wæs
2565.	bealohycgendra broga fram oðrum.
2566.	Stiðmod gestod wið steapne rond
2567.	winia bealdor, ða se wyrm gebeah
2568.	snude tosomne; he on searwum bad.
2569.	Gewat ða byrnende gebogen scriðan,
2570.	to gescipe scyndan. Scyld wel gebearg
2571.	life ond lice læssan hwile
2572.	mærum þeodne þonne his myne sohte,
2573.	ðær he þy fyrste, forman dogore
2574.	wealdan moste swa him wyrd ne gescraf
2575.	hreð æt hilde. Hond up abræd
2576.	Geata dryhten, gryrefahne sloh
2577.	incgelafe, þæt sio ecg gewac
2578.	brun on bane, bat unswiðor
2579.	þonne his ðiodcyning þearfe hæfde,
2580.	bysigum gebæded. þa wæs beorges weard
2581.	æfter heaðuswenge on hreoum mode,
2582.	wearp wælfyre; wide sprungon
2583.	hildeleoman. Hreðsigora ne gealp
2584.	goldwine Geata; guðbill geswac,
2585.	nacod æt niðe, swa hyt no sceolde,
2586.	iren ærgod. Ne wæs þæt eðe sið,
2587.	þæt se mæra maga Ecgðeowes
2588.	grundwong þone ofgyfan wolde;
2589.	sceolde ofer willan wic eardian
2590.	elles hwergen, swa sceal æghwylc mon
2591.	alætan lændagas. Næs ða long to ðon
2592.	þæt ða aglæcean hy eft gemetton.
2593.	Hyrte hyne hordweard (hreðer æðme weoll)
2594.	niwan stefne; nearo ðrowode,
2595.	fyre befongen, se ðe ær folce weold.
2596.	Nealles him on heape handgesteallan,
2597.	æðelinga bearn, ymbe gestodon
2598.	hildecystum, ac hy on holt bugon,
2599.	ealdre burgan. Hiora in anum weoll
2600.	sefa wið sorgum; sibb æfre ne mæg
2601.	wiht onwendan þam ðe wel þenceð.

XXXVI
2602.	Wiglaf wæs haten Weoxstanes sunu,
2603.	leoflic lindwiga, leod Scylfinga,
2604.	mæg ælfheres; geseah his mondryhten
2605.	under heregriman hat þrowian.
2606.	Gemunde ða ða are þe he him ær forgeaf,
2607.	wicstede weligne Wægmundinga,
2608.	folcrihta gehwylc, swa his fæder ahte.
2609.	Ne mihte ða forhabban; hond rond gefeng,
2610.	geolwe linde, gomel swyrd geteah,
2611.	þæt wæs mid eldum Eanmundes laf,
2612.	suna Ohteres. þam æt sæcce wearð,
2613.	wræccan wineleasum, Weohstan bana
2614.	meces ecgum, ond his magum ætbær
2615.	brunfagne helm, hringde byrnan,
2616.	eald sweord etonisc; þæt him Onela forgeaf,
2617.	his gædelinges guðgewædu,
2618.	fyrdsearo fuslic, no ymbe ða fæhðe spræc,
2619.	þeah ðe he his broðor bearn abredwade.
2620.	He frætwe geheold fela missera,
2621.	bill ond byrnan, oððæt his byre mihte
2622.	eorlscipe efnan swa his ærfæder;
2623.	geaf him ða mid Geatum guðgewæda,
2624.	æghwæs unrim, þa he of ealdre gewat,
2625.	frod on forðweg. þa wæs forma sið
2626.	geongan cempan, þæt he guðe ræs
2627.	mid his freodryhtne fremman sceolde.
2628.	Ne gemealt him se modsefa, ne his mæges laf
2629.	gewac æt wige; þæt se wyrm onfand,
2630.	syððan hie togædre gegan hæfdon.
2631.	Wiglaf maðelode, wordrihta fela
2632.	sægde gesiðum (him wæs sefa geomor):
2633.	"Ic ðæt mæl geman, þær we medu þegun,
2634.	þonne we geheton ussum hlaforde
2635.	in biorsele, ðe us ðas beagas geaf,
2636.	þæt we him ða guðgetawa gyldan woldon
2637.	gif him þyslicu þearf gelumpe,
2638.	helmas ond heard sweord. ðe he usic on herge geceas
2639.	to ðyssum siðfate sylfes willum,
2640.	onmunde usic mærða, ond me þas maðmas geaf,
2641.	þe he usic garwigend gode tealde,
2642.	hwate helmberend, þeah ðe hlaford us
2643.	þis ellenweorc ana aðohte
2644.	to gefremmanne, folces hyrde,
2645.	for ðam he manna mæst mærða gefremede,
2646.	dæda dollicra. Nu is se dæg cumen
2647.	þæt ure mandryhten mægenes behofað,
2648.	godra guðrinca; wutun gongan to,
2649.	helpan hildfruman, þenden hyt sy,
2650.	gledegesa grim. God wat on mec
2651.	þæt me is micle leofre þæt minne lichaman
2652.	mid minne goldgyfan gled fæðmie.
2653.	Ne þynceð me gerysne þæt we rondas beren
2654.	eft to earde, nemne we æror mægen
2655.	fane gefyllan, feorh ealgian
2656.	Wedra ðeodnes. Ic wat geare
2657.	þæt næron ealdgewyrht, þæt he ana scyle
2658.	Geata duguðe gnorn þrowian,
2659.	gesigan æt sæcce; urum sceal sweord ond helm,
2660.	byrne ond beaduscrud, bam gemæne."
2661.	Wod þa þurh þone wælrec, wigheafolan bær
2662.	frean on fultum, fea worda cwæð:
2663.	"Leofa Biowulf, læst eall tela,
2664.	swa ðu on geoguðfeore geara gecwæde
2665.	þæt ðu ne alæte be ðe lifigendum
2666.	dom gedreosan. Scealt nu dædum rof,
2667.	æðeling anhydig, ealle mægene
2668.	feorh ealgian; ic ðe fullæstu."
2669.	æfter ðam wordum wyrm yrre cwom,
2670.	atol inwitgæst, oðre siðe
2671.	fyrwylmum fah fionda niosian,
2672.	laðra manna; ligyðum for.
2673.	Born bord wið rond, byrne ne meahte
2674.	geongum garwigan geoce gefremman,
2675.	ac se maga geonga under his mæges scyld
2676.	elne geeode, þa his agen wæs
2677.	gledum forgrunden. þa gen guðcyning
2678.	mærða gemunde, mægenstrengo sloh
2679.	hildebille, þæt hyt on heafolan stod
2680.	niþe genyded; Nægling forbærst,
2681.	geswac æt sæcce sweord Biowulfes,
2682.	gomol ond grægmæl. Him þæt gifeðe ne wæs
2683.	þæt him irenna ecge mihton
2684.	helpan æt hilde; wæs sio hond to strong,
2685.	se ðe meca gehwane, mine gefræge,
2686.	swenge ofersohte, þonne he to sæcce bær
2687.	wæpen wundrum heard; næs him wihte ðe sel.
2688.	þa wæs þeodsceaða þriddan siðe,
2689.	frecne fyrdraca, fæhða gemyndig,
2690.	ræsde on ðone rofan, þa him rum ageald,
2691.	hat ond heaðogrim, heals ealne ymbefeng
2692.	biteran banum; he geblodegod wearð
2693.	sawuldriore, swat yðum weoll.

XXXVIII
2694.	ða ic æt þearfe gefrægn þeodcyninges
2695.	andlongne eorl ellen cyðan,
2696.	cræft ond cenðu, swa him gecynde wæs.
2697.	Ne hedde he þæs heafolan, ac sio hand gebarn
2698.	modiges mannes, þær he his mæges healp,
2699.	þæt he þone niðgæst nioðor hwene sloh,
2700.	secg on searwum, þæt ðæt sweord gedeaf,
2701.	fah ond fæted, þæt ðæt fyr ongon
2702.	sweðrian syððan. þa gen sylf cyning
2703.	geweold his gewitte, wællseaxe gebræd
2704.	biter ond beaduscearp, þæt he on byrnan wæg;
2705.	forwrat Wedra helm wyrm on middan.
2706.	Feond gefyldan (ferh ellen wræc),
2707.	ond hi hyne þa begen abroten hæfdon,
2708.	sibæðelingas. Swylc sceolde secg wesan,
2709.	þegn æt ðearfe! þæt ðam þeodne wæs
2710.	siðast sigehwila sylfes dædum,
2711.	worlde geweorces. ða sio wund ongon,
2712.	þe him se eorðdraca ær geworhte,
2713.	swelan ond swellan; he þæt sona onfand,
2714.	þæt him on breostum bealoniðe weoll
2715.	attor on innan. ða se æðeling giong
2716.	þæt he bi wealle wishycgende
2717.	gesæt on sesse; seah on enta geweorc,
2718.	hu ða stanbogan stapulum fæste
2719.	ece eorðreced innan healde.
2720.	Hyne þa mid handa heorodreorigne,
2721.	þeoden mærne, þegn ungemete till
2722.	winedryhten his wætere gelafede,
2723.	hilde sædne, ond his helm onspeon.
2724.	Biowulf maþelode (he ofer benne spræc,
2725.	wunde wælbleate; wisse he gearwe
2726.	þæt he dæghwila gedrogen hæfde,
2727.	eorðan wynne; ða wæs eall sceacen
2728.	dogorgerimes, deað ungemete neah):
2729.	"Nu ic suna minum syllan wolde
2730.	guðgewædu, þær me gifeðe swa
2731.	ænig yrfeweard æfter wurde
2732.	lice gelenge. Ic ðas leode heold
2733.	fiftig wintra; næs se folccyning,
2734.	ymbesittendra ænig ðara,
2735.	þe mec guðwinum gretan dorste,
2736.	egesan ðeon. Ic on earde bad
2737.	mælgesceafta, heold min tela,
2738.	ne sohte searoniðas, ne me swor fela
2739.	aða on unriht. Ic ðæs ealles mæg
2740.	feorhbennum seoc gefean habban;
2741.	for ðam me witan ne ðearf waldend fira
2742.	morðorbealo maga, þonne min sceaceð
2743.	lif of lice. Nu ðu lungre geong
2744.	hord sceawian under harne stan,
2745.	Wiglaf leofa, nu se wyrm ligeð,
2746.	swefeð sare wund, since bereafod.
2747.	Bio nu on ofoste, þæt ic ærwelan,
2748.	goldæht ongite, gearo sceawige
2749.	swegle searogimmas, þæt ic ðy seft mæge
2750.	æfter maððumwelan min alætan
2751.	lif ond leodscipe, þone ic longe heold."

XXXVIII
2752.	ða ic snude gefrægn sunu Wihstanes
2753.	æfter wordcwydum wundum dryhtne
2754.	hyran heaðosiocum, hringnet beran,
2755.	brogdne beadusercean under beorges hrof.
2756.	Geseah ða sigehreðig, þa he bi sesse geong,
2757.	magoþegn modig maððumsigla fealo,
2758.	gold glitinian grunde getenge,
2759.	wundur on wealle, ond þæs wyrmes denn,
2760.	ealdes uhtflogan, orcas stondan,
2761.	fyrnmanna fatu feormendlease,
2762.	hyrstum behrorene; þær wæs helm monig
2763.	eald ond omig, earmbeaga fela
2764.	searwum gesæled. Sinc eaðe mæg,
2765.	gold on grunde, gumcynnes gehwone
2766.	oferhigian, hyde se ðe wylle.
2767.	Swylce he siomian geseah segn eallgylden
2768.	heah ofer horde, hondwundra mæst,
2769.	gelocen leoðocræftum; of ðam leoma stod,
2770.	þæt he þone grundwong ongitan meahte,
2771.	wræte giondwlitan. Næs ðæs wyrmes þær
2772.	onsyn ænig, ac hyne ecg fornam.
2773.	ða ic on hlæwe gefrægn hord reafian,
2774.	eald enta geweorc, anne mannan,
2775.	him on bearm hladon bunan ond discas
2776.	sylfes dome; segn eac genom,
2777.	beacna beorhtost. Bill ær gescod
2778.	(ecg wæs iren) ealdhlafordes
2779.	þam ðara maðma mundbora wæs
2780.	longe hwile, ligegesan wæg
2781.	hatne for horde, hioroweallende
2782.	middelnihtum, oðþæt he morðre swealt.
2783.	Ar wæs on ofoste, eftsiðes georn,
2784.	frætwum gefyrðred; hyne fyrwet bræc,
2785.	hwæðer collenferð cwicne gemette
2786.	in ðam wongstede Wedra þeoden
2787.	ellensiocne, þær he hine ær forlet.
2788.	He ða mid þam maðmum mærne þioden,
2789.	dryhten sinne, driorigne fand
2790.	ealdres æt ende; he hine eft ongon
2791.	wæteres weorpan, oðþæt wordes ord
2792.	breosthord þurhbræc.
2793.	gomel on giohðe (gold sceawode):
2794.	"Ic ðara frætwa frean ealles ðanc,
2795.	wuldurcyninge, wordum secge,
2796.	ecum dryhtne, þe ic her on starie,
2797.	þæs ðe ic moste minum leodum
2798.	ær swyltdæge swylc gestrynan.
2799.	Nu ic on maðma hord mine bebohte
2800.	frode feorhlege, fremmað gena
2801.	leoda þearfe; ne mæg ic her leng wesan.
2802.	Hatað heaðomære hlæw gewyrcean
2803.	beorhtne æfter bæle æt brimes nosan;
2804.	se scel to gemyndum minum leodum
2805.	heah hlifian on Hronesnæsse,
2806.	þæt hit sæliðend syððan hatan
2807.	Biowulfes biorh, ða ðe brentingas
2808.	ofer floda genipu feorran drifað."
2809.	Dyde him of healse hring gyldenne
2810.	þioden þristhydig, þegne gesealde,
2811.	geongum garwigan, goldfahne helm,
2812.	beah ond byrnan, het hyne brucan well:
2813.	"þu eart endelaf usses cynnes,
2814.	Wægmundinga. Ealle wyrd forsweop
2815.	mine magas to metodsceafte,
2816.	eorlas on elne; ic him æfter sceal."
2817.	þæt wæs þam gomelan gingæste word
2818.	breostgehygdum, ær he bæl cure,
2819.	hate heaðowylmas; him of hreðre gewat
2820.	sawol secean soðfæstra dom.

XXXIX
2821.	ða wæs gegongen guman unfrodum
2822.	earfoðlice, þæt he on eorðan geseah
2823.	þone leofestan lifes æt ende
2824.	bleate gebæran. Bona swylce læg,
2825.	egeslic eorðdraca ealdre bereafod,
2826.	bealwe gebæded. Beahhordum leng
2827.	wyrm wohbogen wealdan ne moste,
2828.	ac hine irenna ecga fornamon,
2829.	hearde, heaðoscearde homera lafe,
2830.	þæt se widfloga wundum stille
2831.	hreas on hrusan hordærne neah.
2832.	Nalles æfter lyfte lacende hwearf
2833.	middelnihtum, maðmæhta wlonc
2834.	ansyn ywde, ac he eorðan gefeoll
2835.	for ðæs hildfruman hondgeweorce.
2836.	Huru þæt on lande lyt manna ðah,
2837.	mægenagendra, mine gefræge,
2838.	þeah ðe he dæda gehwæs dyrstig wære,
2839.	þæt he wið attorsceaðan oreðe geræsde,
2840.	oððe hringsele hondum styrede,
2841.	gif he wæccende weard onfunde
2842.	buon on beorge. Biowulfe wearð
2843.	dryhtmaðma dæl deaðe forgolden;
2844.	hæfde æghwæðer ende gefered
2845.	lænan lifes. Næs ða lang to ðon
2846.	þæt ða hildlatan holt ofgefan,
2847.	tydre treowlogan tyne ætsomne.
2848.	ða ne dorston ær dareðum lacan
2849.	on hyra mandryhtnes miclan þearfe,
2850.	ac hy scamiende scyldas bæran,
2851.	guðgewædu, þær se gomela læg,
2852.	wlitan on Wilaf. He gewergad sæt,
2853.	feðecempa, frean eaxlum neah,
2854.	wehte hyne wætre; him wiht ne speow.
2855.	Ne meahte he on eorðan, ðeah he uðe wel,
2856.	on ðam frumgare feorh gehealdan,
2857.	ne ðæs wealdendes wiht oncirran;
2858.	wolde dom godes dædum rædan
2859.	gumena gehwylcum, swa he nu gen deð.
2860.	þa wæs æt ðam geongan grim ondswaru
2861.	eðbegete þam ðe ær his elne forleas.
2862.	Wiglaf maðelode, Weohstanes sunu,
2863.	sec, sarigferð (seah on unleofe):
2864.	"þæt, la, mæg secgan se ðe wyle soð specan
2865.	þæt se mondryhten se eow ða maðmas geaf,
2866.	eoredgeatwe, þe ge þær on standað,
2867.	þonne he on ealubence oft gesealde
2868.	healsittendum helm ond byrnan,
2869.	þeoden his þegnum, swylce he þrydlicost
2870.	ower feor oððe neah findan meahte,
2871.	þæt he genunga guðgewædu
2872.	wraðe forwurpe, ða hyne wig beget.
2873.	Nealles folccyning fyrdgesteallum
2874.	gylpan þorfte; hwæðre him god uðe,
2875.	sigora waldend, þæt he hyne sylfne gewræc
2876.	ana mid ecge, þa him wæs elnes þearf.
2877.	Ic him lifwraðe lytle meahte
2878.	ætgifan æt guðe, ond ongan swa þeah
2879.	ofer min gemet mæges helpan;
2880.	symle wæs þy sæmra, þonne ic sweorde drep
2881.	ferhðgeniðlan, fyr unswiðor
2882.	weoll of gewitte. Wergendra to lyt
2883.	þrong ymbe þeoden, þa hyne sio þrag becwom.
2884.	Nu sceal sincþego ond swyrdgifu,
2885.	eall eðelwyn eowrum cynne,
2886.	lufen alicgean; londrihtes mot
2887.	þære mægburge monna æghwylc
2888.	idel hweorfan, syððan æðelingas
2889.	feorran gefricgean fleam eowerne,
2890.	domleasan dæd. Deað bið sella
2891.	eorla gehwylcum þonne edwitlif!"

XL
2892.	Heht ða þæt heaðoweorc to hagan biodan
2893.	up ofer ecgclif, þær þæt eorlweorod
2894.	morgenlongne dæg modgiomor sæt,
2895.	bordhæbbende, bega on wenum,
2896.	endedogores ond eftcymes
2897.	leofes monnes. Lyt swigode
2898.	niwra spella se ðe næs gerad,
2899.	ac he soðlice sægde ofer ealle:
2900.	"Nu is wilgeofa Wedra leoda,
2901.	dryhten Geata, deaðbedde fæst,
2902.	wunað wælreste wyrmes dædum.
2903.	Him on efn ligeð ealdorgewinna
2904.	sexbennum seoc; sweorde ne meahte
2905.	on ðam aglæcean ænige þinga
2906.	wunde gewyrcean. Wiglaf siteð
2907.	ofer Biowulfe, byre Wihstanes,
2908.	eorl ofer oðrum unlifigendum,
2909.	healdeð higemæðum heafodwearde
2910.	leofes ond laðes. Nu ys leodum wen
2911.	orleghwile, syððan underne
2912.	Froncum ond Frysum fyll cyninges
2913.	wide weorðeð. Wæs sio wroht scepen
2914.	heard wið Hugas, syððan Higelac cwom
2915.	faran flotherge on Fresna land,
2916.	þær hyne Hetware hilde genægdon,
2917.	elne geeodon mid ofermægene,
2918.	þæt se byrnwiga bugan sceolde,
2919.	feoll on feðan, nalles frætwe geaf
2920.	ealdor dugoðe. Us wæs a syððan
2921.	Merewioingas milts ungyfeðe.
2922.	Ne ic to Sweoðeode sibbe oððe treowe
2923.	wihte ne wene, ac wæs wide cuð
2924.	þætte Ongenðio ealdre besnyðede
2925.	Hæðcen Hreþling wið Hrefnawudu,
2926.	þa for onmedlan ærest gesohton
2927.	Geata leode Guðscilfingas.
2928.	Sona him se froda fæder Ohtheres,
2929.	eald ond egesfull, ondslyht ageaf,
2930.	abreot brimwisan, bryd ahredde,
2931.	gomela iomeowlan golde berofene,
2932.	Onelan modor ond Ohtheres,
2933.	ond ða folgode feorhgeniðlan,
2934.	oððæt hi oðeodon earfoðlice
2935.	in Hrefnesholt hlafordlease.
2936.	Besæt ða sinherge sweorda lafe,
2937.	wundum werge, wean oft gehet
2938.	earmre teohhe ondlonge niht,
2939.	cwæð, he on mergenne meces ecgum
2940.	getan wolde, sum on galgtreowum
2941.	fuglum to gamene. Frofor eft gelamp
2942.	sarigmodum somod ærdæge,
2943.	syððan hie Hygelaces horn ond byman,
2944.	gealdor ongeaton, þa se goda com
2945.	leoda dugoðe on last faran.

XLI
2946.	Wæs sio swatswaðu Sweona ond Geata,
2947.	wælræs weora wide gesyne,
2948.	hu ða folc mid him fæhðe towehton.
2949.	Gewat him ða se goda mid his gædelingum,
2950.	frod, felageomor, fæsten secean,
2951.	eorl Ongenþio, ufor oncirde;
2952.	hæfde Higelaces hilde gefrunen,
2953.	wlonces wigcræft, wiðres ne truwode,
2954.	þæt he sæmannum onsacan mihte,
2955.	heaðoliðendum hord forstandan,
2956.	bearn ond bryde; beah eft þonan
2957.	eald under eorðweall. þa wæs æht boden
2958.	Sweona leodum, segn Higelaces
2959.	freoðowong þone forð ofereodon,
2960.	syððan Hreðlingas to hagan þrungon.
2961.	þær wearð Ongenðiow ecgum sweorda,
2962.	blondenfexa, on bid wrecen,
2963.	þæt se þeodcyning ðafian sceolde
2964.	Eafores anne dom. Hyne yrringa
2965.	Wulf Wonreding wæpne geræhte,
2966.	þæt him for swenge swat ædrum sprong
2967.	forð under fexe. Næs he forht swa ðeh,
2968.	gomela Scilfing, ac forgeald hraðe
2969.	wyrsan wrixle wælhlem þone,
2970.	syððan ðeodcyning þyder oncirde.
2971.	Ne meahte se snella sunu Wonredes
2972.	ealdum ceorle ondslyht giofan,
2973.	ac he him on heafde helm ær gescer,
2974.	þæt he blode fah bugan sceolde,
2975.	feoll on foldan; næs he fæge þa git,
2976.	ac he hyne gewyrpte, þeah ðe him wund hrine.
2977.	Let se hearda Higelaces þegn
2978.	bradne mece, þa his broðor læg,
2979.	eald sweord eotonisc, entiscne helm
2980.	brecan ofer bordweal; ða gebeah cyning,
2981.	folces hyrde, wæs in feorh dropen.
2982.	ða wæron monige þe his mæg wriðon,
2983.	ricone arærdon, ða him gerymed wearð
2984.	þæt hie wælstowe wealdan moston.
2985.	þenden reafode rinc oðerne,
2986.	nam on Ongenðio irenbyrnan,
2987.	heard swyrd hilted ond his helm somod,
2988.	hares hyrste Higelace bær.
2989.	He ðam frætwum feng ond him fægre gehet
2990.	leana mid leodum, ond gelæste swa;
2991.	geald þone guðræs Geata dryhten,
2992.	Hreðles eafora, þa he to ham becom,
2993.	Iofore ond Wulfe mid ofermaðmum,
2994.	sealde hiora gehwæðrum hund þusenda
2995.	landes ond locenra beaga (ne ðorfte him ða lean oðwitan
2996.	mon on middangearde), syððan hie ða mærða geslogon,
2997.	ond ða Iofore forgeaf angan dohtor,
2998.	hamweorðunge, hyldo to wedde.
2999.	þæt ys sio fæhðo ond se feondscipe,
3000.	wælnið wera, ðæs ðe ic wen hafo,
3001.	þe us seceað to Sweona leoda,
3002.	syððan hie gefricgeað frean userne
3003.	ealdorleasne, þone ðe ær geheold
3004.	wið hettendum hord ond rice
3005.	æfter hæleða hryre, hwate Scildingas,
3006.	folcred fremede oððe furður gen
3007.	eorlscipe efnde. Nu is ofost betost
3008.	þæt we þeodcyning þær sceawian
3009.	ond þone gebringan, þe us beagas geaf,
3010.	on adfære. Ne scel anes hwæt
3011.	meltan mid þam modigan, ac þær is maðma hord,
3012.	gold unrime grimme geceapod,
3013.	ond nu æt siðestan sylfes feore
3014.	beagas gebohte. þa sceall brond fretan,
3015.	æled þeccean, nalles eorl wegan
3016.	maððum to gemyndum, ne mægð scyne
3017.	habban on healse hringweorðunge,
3018.	ac sceal geomormod, golde bereafod,
3019.	oft nalles æne elland tredan,
3020.	nu se herewisa hleahtor alegde,
3021.	gamen ond gleodream. Forðon sceall gar wesan
3022.	monig, morgenceald, mundum bewunden,
3023.	hæfen on handa, nalles hearpan sweg
3024.	wigend weccean, ac se wonna hrefn
3025.	fus ofer fægum fela reordian,
3026.	earne secgan hu him æt æte speow,
3027.	þenden he wið wulf wæl reafode."
3028.	Swa se secg hwata secggende wæs
3029.	laðra spella; he ne leag fela
3030.	wyrda ne worda. Weorod eall aras;
3031.	eodon unbliðe under Earnanæs,
3032.	wollenteare wundur sceawian.
3033.	Fundon ða on sande sawulleasne
3034.	hlimbed healdan þone þe him hringas geaf
3035.	ærran mælum; þa wæs endedæg
3036.	godum gegongen, þæt se guðcyning,
3037.	Wedra þeoden, wundordeaðe swealt.
3038.	ær hi þær gesegan syllicran wiht,
3039.	wyrm on wonge wiðerræhtes þær
3040.	laðne licgean; wæs se legdraca
3041.	grimlic, gryrefah, gledum beswæled.
3042.	Se wæs fiftiges fotgemearces
3043.	lang on legere, lyftwynne heold
3044.	nihtes hwilum, nyðer eft gewat
3045.	dennes niosian; wæs ða deaðe fæst,
3046.	hæfde eorðscrafa ende genyttod.
3047.	Him big stodan bunan ond orcas,
3048.	discas lagon ond dyre swyrd,
3049.	omige, þurhetone, swa hie wið eorðan fæðm
3050.	þusend wintra þær eardodon.
3051.	þonne wæs þæt yrfe, eacencræftig,
3052.	iumonna gold galdre bewunden,
3053.	þæt ðam hringsele hrinan ne moste
3054.	gumena ænig, nefne god sylfa,
3055.	sigora soðcyning, sealde þam ðe he wolde
3056.	(he is manna gehyld) hord openian,
3057.	efne swa hwylcum manna swa him gemet ðuhte.

XLII
3058.	þa wæs gesyne þæt se sið ne ðah
3059.	þam ðe unrihte inne gehydde
3060.	wræte under wealle. Weard ær ofsloh
3061.	feara sumne; þa sio fæhð gewearð
3062.	gewrecen wraðlice. Wundur hwar þonne
3063.	eorl ellenrof ende gefere
3064.	lifgesceafta, þonne leng ne mæg
3065.	mon mid his magum meduseld buan.
3066.	Swa wæs Biowulfe, þa he biorges weard
3067.	sohte, searoniðas; seolfa ne cuðe
3068.	þurh hwæt his worulde gedal weorðan sceolde.
3069.	Swa hit oð domes dæg diope benemdon
3070.	þeodnas mære, þa ðæt þær dydon,
3071.	þæt se secg wære synnum scildig,
3072.	hergum geheaðerod, hellbendum fæst,
3073.	wommum gewitnad, se ðone wong strude,
3074.	næs he goldhwæte gearwor hæfde
3075.	agendes est ær gesceawod.
3076.	Wiglaf maðelode, Wihstanes sunu:
3077.	"Oft sceall eorl monig anes willan
3078.	wræc adreogan, swa us geworden is.
3079.	Ne meahton we gelæran leofne þeoden,
3080.	rices hyrde, ræd ænigne,
3081.	þæt he ne grette goldweard þone,
3082.	lete hyne licgean þær he longe wæs,
3083.	wicum wunian oð woruldende;
3084.	heold on heahgesceap. Hord ys gesceawod,
3085.	grimme gegongen; wæs þæt gifeðe to swið
3086.	þe ðone þeodcyning þyder ontyhte.
3087.	Ic wæs þær inne ond þæt eall geondseh,
3088.	recedes geatwa, þa me gerymed wæs,
3089.	nealles swæslice sið alyfed
3090.	inn under eorðweall. Ic on ofoste gefeng
3091.	micle mid mundum mægenbyrðenne
3092.	hordgestreona, hider ut ætbær
3093.	cyninge minum. Cwico wæs þa gena,
3094.	wis ond gewittig; worn eall gespræc
3095.	gomol on gehðo ond eowic gretan het,
3096.	bæd þæt ge geworhton æfter wines dædum
3097.	in bælstede beorh þone hean,
3098.	micelne ond mærne, swa he manna wæs
3099.	wigend weorðfullost wide geond eorðan,
3100.	þenden he burhwelan brucan moste.
3101.	Uton nu efstan oðre siðe,
3102.	seon ond secean searogimma geþræc,
3103.	wundur under wealle; ic eow wisige,
3104.	þæt ge genoge neon sceawiað
3105.	beagas ond brad gold. Sie sio bær gearo,
3106.	ædre geæfned, þonne we ut cymen,
3107.	ond þonne geferian frean userne,
3108.	leofne mannan, þær he longe sceal
3109.	on ðæs waldendes wære geþolian."
3110.	Het ða gebeodan byre Wihstanes,
3111.	hæle hildedior, hæleða monegum,
3112.	boldagendra, þæt hie bælwudu
3113.	feorran feredon, folcagende,
3114.	godum togenes: "Nu sceal gled fretan,
3115.	weaxan wonna leg wigena strengel,
3116.	þone ðe oft gebad isernscure,
3117.	þonne stræla storm strengum gebæded
3118.	scoc ofer scildweall, sceft nytte heold,
3119.	feðergearwum fus flane fulleode."
3120.	Huru se snotra sunu Wihstanes
3121.	acigde of corðre cyninges þegnas
3122.	syfone tosomne, þa selestan,
3123.	eode eahta sum under inwithrof
3124.	hilderinca; sum on handa bær
3125.	æledleoman, se ðe on orde geong.
3126.	Næs ða on hlytme hwa þæt hord strude,
3127.	syððan orwearde ænigne dæl
3128.	secgas gesegon on sele wunian,
3129.	læne licgan; lyt ænig mearn
3130.	þæt hi ofostlice ut geferedon
3131.	dyre maðmas. Dracan ec scufun,
3132.	wyrm ofer weallclif, leton weg niman,
3133.	flod fæðmian frætwa hyrde.
3134.	þa wæs wunden gold on wæn hladen,
3135.	æghwæs unrim, æþeling boren,
3136.	har hilderinc to Hronesnæsse.

XLIII
3137.	Him ða gegiredan Geata leode
3138.	ad on eorðan unwaclicne,
3139.	helmum behongen, hildebordum,
3140.	beorhtum byrnum, swa he bena wæs;
3141.	alegdon ða tomiddes mærne þeoden
3142.	hæleð hiofende, hlaford leofne.
3143.	Ongunnon þa on beorge bælfyra mæst
3144.	wigend weccan; wudurec astah,
3145.	sweart ofer swioðole, swogende leg
3146.	wope bewunden (windblond gelæg),
3147.	oðþæt he ða banhus gebrocen hæfde,
3148.	hat on hreðre. Higum unrote
3149.	modceare mændon, mondryhtnes cwealm;
3150.	swylce giomorgyd Geatisc meowle
3151.	bundenheorde
3152.	song sorgcearig swiðe geneahhe
3153.	þæt hio hyre heofungdagas hearde ondrede,
3154.	wælfylla worn, werudes egesan,
3155.	hynðo ond hæftnyd. Heofon rece swealg.
3156.	Geworhton ða Wedra leode
3157.	hleo on hoe, se wæs heah ond brad,
3158.	wægliðendum wide gesyne,
3159.	ond betimbredon on tyn dagum
3160.	beadurofes becn, bronda lafe
3161.	wealle beworhton, swa hyt weorðlicost
3162.	foresnotre men findan mihton.
3163.	Hi on beorg dydon beg ond siglu,
3164.	eall swylce hyrsta, swylce on horde ær
3165.	niðhedige men genumen hæfdon,
3166.	forleton eorla gestreon eorðan healdan,
3167.	gold on greote, þær hit nu gen lifað
3168.	eldum swa unnyt swa hit æror wæs.
3169.	þa ymbe hlæw riodan hildediore,
3170.	æþelinga bearn, ealra twelfe,
3171.	woldon ceare cwiðan ond kyning mænan,
3172.	wordgyd wrecan ond ymb wer sprecan;
3173.	eahtodan eorlscipe ond his ellenweorc
3174.	duguðum demdon, swa hit gedefe bið
3175.	þæt mon his winedryhten wordum herge,
3176.	ferhðum freoge, þonne he forð scile
3177.	of lichaman læded weorðan.
3178.	Swa begnornodon Geata leode
3179.	hlafordes hryre, heorðgeneatas,
3180.	cwædon þæt he wære wyruldcyninga
3181.	manna mildust ond monðwærust,
3182.	leodum liðost ond lofgeornost.
	                         Beowulf
          (traduzione Giuseppe Brunetti)
I
Dei Danesi delle Lance in giorni lontani,
dei re della nazione ci è nota la rinomanza,
che imprese di coraggio compirono quei principi.
Spesso Scyld Scefing a schiere nemiche
strappò a molti popoli le panche dell’idromele,
terrorizzò guerrieri, dopo che fu trovato
derelitto, di questo ebbe conforto,
fu grande sotto il cielo, prospero d’onori
finché a lui le genti tutt’intorno
oltre la via della balena dovettero obbedienza,
pagarono tributo; fu un grande re.
Gli crebbe poi un giovane nelle case,
un figlio che dio mandò
per conforto al popolo; vide le avversità,
come privi di capo avevano patito
lungo tempo, a lui perciò il signore della vita,
il re della gloria accordò onore al mondo:
Beowulf fu celebre – si diffuse la sua fama – 
il figlio di Scyld in terra di Scandia.
Così deve un giovane con nobile agire,
con generosi doni sotto egida paterna
far sì che poi vecchio lo sostengano
fidi compagni quando viene la guerra,
lo servano gli uomini: con atti da lode
si acquista prestigio presso ogni popolo.
Passò poi Scyld all’ora assegnata,
dopo molti successi, sotto tutela del signore;
lo portarono alla corrente del mare
i cari compagni come egli stesso comandava,
finché ebbe potere di parola l’amico degli Scylding,
il sovrano aveva retto a lungo l’amata terra;
era nel porto una prua ricurva, ghiaccia e pronta
a prendere il largo, l’imbarcazione del principe;
deposero allora lo spartitore d’anelli,
l’amato re in grembo alla nave,
il rinomato presso l’albero; ornamenti
vi portarono molti tesori di terre remote,
non ho udito di chiglia più degnamente adorna
di armi da guerra e arredi da battaglia,
di spade e giachi; gli giaceva in grembo
gran tesoro che con lui lontano
doveva andare in balia delle onde;
non gli assegnarono certo meno doni,
ricchezze della nazione di quante all’inizio
gliene diedero quelli che lo mandarono
ancora bambino solo sopra il mare;
gli misero inoltre uno stendardo d’oro
alto sulla testa, lo fecero portare dai flutti,
lo affidarono al mare; la mente era afflitta,
dolente l’animo; non sanno dire
gli uomini per vero, consiglieri nella sala,
combattenti sotto il cielo, chi ricevette il carico.

II
Fu poi nelle fortezze Beowulf degli Scylding,
l’amato re della nazione a lungo rinomato
fra i popoli – era trapassato il padre,
il capo dalla patria – finché gli nacque
l’alto Healfdene, che resse fin che visse
vecchio e feroce in guerra gli Scylding graziosi;
a lui quattro figli in tutto
nacquero al mondo, al capo delle schiere:
Heorogar e Hrothgar e Halga il buono;
ho sentito che [            ] regina,
compagna di letto dello Scylfing della Battaglia.
A Hrothgar fu concesso successo d’eserciti,
gloria di guerra così che di buon grado gli ubbidivano
i suoi amici e congiunti, finché s’accrebbero i giovani,
un grande seguito; gli venne in animo
di voler ordinare una sala, far costruire
una grande casa dell’idromele
che per sempre fosse nota ai figli degli uomini
e là dentro tutto dividere
tra vecchi e giovani quanto dio gli dava
tranne la terra avita e le vite di uomini;
in largo, ho udito, fu l’opera ordinata
a molte genti per tutto il mondo,
di ornare la dimora della nazione. E col tempo
gli riuscì presto fra gli uomini che fosse pronta
la più grande delle sale, le diede nome Heorot
lui che in largo aveva potere di parola;
non mancò all’impegno, spartì anelli,
tesoro al banchetto. La sala s’ergeva alta
e d’ampio timpano, aspettava vampe di guerra,
fiamme nemiche; non era vicino il tempo
che odio di lame doveva sorgere
fra genero e suocero da ostilità mortale.
Patì allora tempo di tormento
l’essere temerario che dimorava nelle tenebre,
di udire ogni giorno voci di gioia
alte nella sala; c’era suono d’arpa,
chiaro canto di poeta, cantava chi sapeva
narrare l’origine degli uomini in tempi remoti,
diceva come l’onnipotente fece la terra,
la piana fulgente fin dove l’acqua l’avvolge,
come pose vittorioso sole e luna
a luminari per gli abitanti del mondo
e adornò le contrade della terra
di rami e fronde, e creò la vita anche
a tutte le specie che si muovono viventi.
Così gli uomini del seguito vivevano felici
nella gioia finché non si mise
a compiere crimini un nemico infernale;
aveva nome Grendel il demone crudele,
errante famoso della marca che occupava acquitrini,
paludi e luoghi inaccessibili; la terra dei mostri
l’uomo infelice teneva da tempo,
da quando l’aveva condannato il creatore
fra la razza di Caino, vendicò l’omicidio
l’eterno signore perché uccise Abele;
egli non gioì del delitto ma lo bandì dio
per quel crimine lontano dagli uomini;
di là ebbe origine ogni malvagia genia,
orchi ed elfi e spiriti di morti
e i giganti anche che con dio lottarono
per lungo tempo; egli gliene diede compenso.

III
Andò a cercare, quando giunse la notte,
l’alta casa, a vedere come v’alloggiavano
dopo la birra i Danesi degli Anelli;
dentro vi trovò il seguito dei nobili
che dormiva dopo il banchetto, non conoscevano dolore,
miseria degli uomini; l’essere del male
feroce e vorace fu subito pronto
furioso e selvaggio, e sui giacigli afferrò
trenta seguaci; di là riandò
fiero della preda alla sua dimora
con quel pieno di morti a cercare le sue case.
Al finire della notte sul far dell’alba
fu manifesta agli uomini la forza in guerra di Grendel;
dopo il convito si levò il cordoglio,
gran lamento al mattino. Il re famoso,
il principe provetto sedeva affranto,
soffriva il possente, pativa pena per i suoi
dopo che del nemico, dell’essere maligno
scrutarono le tracce; era troppo aspra la lotta,
lunga e odiosa. Non passò molto tempo
ma dopo solo una notte tornò a commettere
altri mali di morte e non ne ebbe rimorso,
faida e delitti; v’era troppo deciso.
Era facile allora trovare chi cercava altrove
più distante un letto, un giaciglio
fra le dimore quando gli fu indicato
per certo annunciato da chiari segni
l’odio del guerriero nella sala; si tenne da allora
più lontano e più sicuro chi fuggiva il nemico.
Così spadroneggiò e lottò contro diritto
uno contro tutti finché fu vuota
la migliore delle case; durò molto quel tempo,
dodici inverni patì tormenti
l’amico degli Scylding, ogni sorta di dolori,
di grandi pene; perciò fu risaputo a tutti,
ai figli degli uomini fu tristemente noto
in racconti che Grendel da tempo
faceva guerra a Hrothgar, gli portava inimicizia,
delitti e faida da molti anni,
lotta senza fine, non voleva pace
con uomo alcuno delle forze danesi,
allontanare il male letale, comporre a prezzo,
né là alcun consigliere poteva attendersi
ricco indennizzo dalle mani dell’omicida
ma il terribile perseguitava senza tregua,
la nera ombra di morte, anziani e giovani,
s’aggirava in agguato; reggeva nella notte perpetua
le fosche paludi; non sanno gli uomini
dove volgano i passi gli adepti dell’inferno.
Così molti crimini il nemico dell’uomo,
l’orrendo ramingo spesso compiva,
aspri oltraggi; abitava Heorot,
la sala adorna d’ori nelle buie notti
– non s’accostò ossequioso al seggio dei doni,
non l’obbligava dio, né sentì amore per esso – 
e grande ne fu l’angoscia all’amico degli Scylding,
strazio dell’animo. Spesso molti potenti
sedettero a consulto, dibatterono consiglio,
che cosa fosse meglio fare per animi forti
contro il terrore di quegli attacchi;
a volte promettevano onori agli idoli
nei templi pagani, supplicavano a gran voce
che contro quella calamità recasse loro soccorso
l’assassino di anime – era questa la loro usanza,
la speranza dei pagani – , erano memori dell’inferno
nel loro animo, non conoscevano dio,
il giudice delle azioni, ignoravano il signore
né sapevano lodare il riparo dei cieli,
il re della gloria. Male a chi dovrà
per feroce protervia spingere l’anima
in braccio alle fiamme, non aspettarsi conforto
né svolta alcuna; bene a chi potrà
dopo il giorno della morte cercare il signore
e implorare pace tra le braccia del padre.

IV
Per la pena di quei tempi s’angustiava senza posa
il figlio di Healfdene, non poteva il saggio
stornare l’affanno; era troppo forte la lotta,
lunga e odiosa, che era sopraggiunta ai suoi,
il crudele accanimento, dei mali notturni il peggiore.
Nella sua patria apprese le gesta di Grendel
un seguace di Hygelac, grande fra i Geati,
era del genere umano il più possente in forza
in quei giorni di questa vita,
nobile e prestante; si fece approntare una buona
viaggiatrice dell’onda, voleva cercare, disse,
il re della guerra oltre la via del cigno,
il principe famoso che aveva bisogno d’uomini;
dal viaggio non lo dissuasero i saggi,
benché egli fosse a loro caro,
incitarono il prode; osservarono i presagi.
S’era scelto il grande fra la gente geata
dei guerrieri tra i più arditi
che potesse trovare; con quattordici
cercò il legno marino, un uomo mostrava
esperto di mare la linea costiera.
Il tempo trascorse; il natante era sui flutti,
lo scafo sotto la scogliera; pronti gli uomini
salirono a prora – rotolava la corrente,
l’onda sulla rena – , in grembo alla nave
i guerrieri portarono lucidi arredi,
splendide armi; spinsero al largo
verso la meta voluta il commesso legno.
La nave andò sulle onde incalzata dal vento,
il collo schiumante simile a uccello
finché a tempo debito il giorno dopo
la prua attorta era avanzata
tanto che i naviganti videro terra,
brillare picchi marini, alti promontori,
ampie scogliere; era percorso il mare
alla fine del viaggio. Di lì svelti
sbarcarono alla piana gli uomini dei Weder,
ormeggiarono il legno marino, scossero i giachi,
gli arredi di guerra; ringraziarono dio
che erano state lievi a loro le vie del mare.
Dal muro allora la sentinella danese
che era a guardia dei picchi marini
vide portare sulla passerella umboni lucenti,
pronti usberghi; curiosità lo spinse
nell’animo a sapere che uomini erano quelli;
avanzò a cavallo fino alla riva
il guerriero di Hrothgar, brandì forte in mano
l’asta possente, chiese con parole formali:
«Che uomini in armi siete voi
protetti di cotte che siete qui venuti
d’oltreoceano portando così alta chiglia
sulla via del mare? Da molto tempo
tengo l’avamposto a guardia delle onde
perché su terra danese nemico alcuno
non sbarchi esercito a devastare;
più apertamente qui non presero a venire
armati di scudo né voi avevate
l’espresso accordo di guerrieri,
il permesso di parenti; mai ho visto
sulla terra uomo più grande di come è uno fra voi,
guerriero in arnese; non è un semplice seguace
così insigne d’armi; mai lo smentisca l’aspetto,
la forma senza pari! Ora io devo sapere
la vostra origine prima che di qui
oltre v’addentriate spie
in terra danese; ora voi stranieri,
navigatori del mare, date retta
al mio semplice pensiero: in fretta è meglio
far noto di dov’è la vostra venuta».

V
Gli rispose il capo, la guida
della schiera schiuse lo scrigno di parole:
«Noi siamo gente della stirpe geata
e compagni di focolare di Hygelac;
era noto ai popoli mio padre,
nobile condottiero, Ecgtheow il suo nome;
visse molti inverni prima d’abbandonare
vecchio le dimore; di lui ben si ricorda
ogni saggio per tutta la terra.
Con animo leale siamo venuti a cercare
il tuo signore, il figlio di Healfdene,
il riparo del popolo; síici cortese di consigli,
abbiamo per il famoso un gran messaggio,
per il signore dei Danesi; non deve restar
niente celato, così confido. Tu sai – se è
come per vero abbiamo sentito dire – 
che fra gli Scylding non so che nemico,
che misterioso persecutore nelle nere notti
mostra odio inaudito, con terrore s’accanisce
in oltraggi e stragi. Su ciò io posso a Hrothgar
impartire consiglio con generoso cuore,
come grande e saggio egli soverchi il nemico – 
se mai svolta gliene debba venire,
rimedio all’afflizione dei mali – 
e si raffreddi il fiotto dell’ansia
patirà poi sempre tempi d’affanno,
opprimente angoscia finché rimanga
là nell’alto luogo l’eccelsa casa».
La sentinella parlò dove sedeva a cavallo,
intrepido ufficiale: «Di entrambe le cose
deve aver discernimento l’accorto combattente,
di parole e opere, chi ben pensa.
Così intendo, che questa è schiera fedele
al signore degli Scylding; venite avanti
portando armi e armature; io vi guiderò,
e ordinerò ai miei giovani guerrieri
di guardare con onore contro ogni nemico
la vostra nave, la barca catramata di fresco
sulla sabbia finché la prua ricurva
non riporti oltre le correnti marine
il caro uomo al paese dei Weder;
a un tale valoroso sarà dato in sorte
di uscire salvo dall’urto di guerra».
S’incamminarono – la nave restò ferma,
ondeggiava alla fune la barca d’ampio grembo
fissa all’ancora – ; forme di cinghiale lucevano
sopra i guarda-guance, guarnite d’oro,
fulgide e temprate vigilavano sulla vita;
con clamore di bellicosi s’affrettarono gli uomini,
marciarono assieme finché scorsero la sala,
la splendida struttura adorna d’oro;
era fra gli abitanti del mondo il più famoso
edificio sotto i cieli dove dimorava il grande;
brillava la sua luce su molte terre.
A loro il prode indicò la corte splendente
dei coraggiosi perché vi potessero
giungere direttamente; il guerriero
girò il cavallo, proferì poi parole:
«E’ tempo ch’io vada. Il padre onnipotente
con il suo favore vi conservi
salvi nelle imprese. Io torno al mare
contro schiera ostile a tener guardia».

VI
la strada era adorna di pietre, la via guidava
gli uomini in gruppo; la maglia di guerra brillava
dura a mano intrecciata, il ferro lucente degli anelli
cantava nei corsaletti; quando giunsero
alla sala nei loro tremendi arnesi,
stanchi di mare al muro della stanza
poggiarono i larghi scudi, i duri umboni,
si posarono poi sulle panche; risuonarono le maglie,
le armature degli uomini; stavano le lance,
le armi dei navigatori tutte assieme,
grigia selva di frassini; la ferrea schiera
era onorata d’armi; poi un uomo altero
là chiese ai guerrieri il loro lignaggio:
«Da dove portate gli scudi laminati,
le grigie maglie e le maschere degli elmi,
lo stuolo d’aste? Io sono messaggero
e ministro di Hrothgar; mai ho visto stranieri,
così molti uomini d’aspetto più spavaldo,
credo che per fierezza non certo per esilio
ma per ardimento avete cercato Hrothgar».
Gli rispose il coraggioso, il fiero
uomo dei Weder proferì parole
forte sotto l’elmo: «Noi siamo compagni
di mensa di Hygelac; Beowulf è il mio nome;
voglio riferire al figlio di Healfdene,
al principe famoso il mio messaggio,
al tuo capo se egli voglia consentirci
di rivolgergli un saluto, a uno così grande».
Wulfgar parlò – era uomo dei Vandali,
era nota a molti la sua tempra d’animo,
la prodezza e la prudenza – : «Io voglio
chiedere all’amico dei Danesi, al signore degli Scylding,
allo spartitore d’anelli, come tu domandi,
al principe famoso della tua missione
e presto renderti nota la risposta
che il grande riterrà di darmi».
Svelto si volse dove Hrothgar sedeva
vecchio e canuto fra gli uomini del seguito;
avanzò il valoroso fino a che fu di fronte
al re dei Danesi: conosceva i costumi dei nobili.
Wulfgar parlò al suo signore e amico:
«Sono qui arrivati, venuti da lontano
d’oltre il vasto oceano uomini geati;
chiamano il loro capo
Beowulf. Chiedono,
mio principe, di potere con te
scambiare parole; non ricusare loro
la tua risposta, grazioso Hrothgar;
nei loro arredi di battaglia sembrano degni
del rispetto dei guerrieri; davvero forte è il capo
che qui ha guidato quei combattenti».

VII
Parlò Hrothgar, riparo degli Scylding:
«Io l’ho conosciuto adolescente;
si chiamava Ecgtheow il suo defunto padre,
a cui Hrethel dei Geati diede in moglie
la sua unica figlia; il figlio è ora giunto
qui, il forte, ha cercato l’amico benevolo.
Dicevano inoltre i marinai
che là trasportavano doni per i Geati
in gesto di stima, che la forza
di trenta uomini ha il valoroso
nella presa della mano; dio santo
in segno di favore l’ha inviato a noi,
Danesi dell’Ovest, così confido,
contro il terrore di Grendel; a quel grande
offrirò tesori per il suo ardimento.
Va in fretta, ordina loro d’entrare
a vedere insieme il seguito di congiunti,
di’ loro anche che sono benvenuti
ai Danesi». [
] Dentro proferì parole:
«A voi m’ordina di dire il mio signore vittorioso,
il capo dei Danesi dell’Est, che egli sa il vostro lignaggio
e che a lui voi qui giungete benvenuti,
animi audaci, d’oltre i flutti del mare;
potete ora andare nelle vostre armature
sotto la maschera di guerra a vedere Hrothgar;
lasciate che gli scudi, le aste legni letali
aspettino qui l’esito dei discorsi».
Si alzò il potente, attorno a lui molti seguaci,
magnifico stuolo d’uomini; rimasero là alcuni,
guardarono le armi come ordinò loro il forte;
s’affrettarono assieme, li guidò l’uomo
sotto il tetto di Heorot; [                        ]
forte sotto l’elmo fino a che fu nella sala.
Beowulf parlò – su lui brillava la maglia,
la rete intrecciata da perizia di fabbro – :
«Salute a te, Hrothgar. Io sono congiunto
e giovane seguace di Hygelac; molte imprese famose
ho intrapreso in giovinezza; la faccenda di Grendel
m’è stata resa nota nella mia terra nativa:
dicono i naviganti che questa sala,
migliore delle case, rimane vuota e vana
a ogni uomo dopo che la luce della sera
si cela sotto la volta del cielo.
Mi ha consigliato allora la mia gente,
i migliori, i saggi,
principe Hrothgar, che io ti cercassi
perché sapevano la potenza della mia forza;
loro stessi videro quando tornai dall’agguato,
insanguinato di nemici, dove ne vinsi cinque,
sterminai una stirpe di giganti e fra le onde
di notte abbattei mostri marini, penai avversità,
vendicai l’oppressione dei Weder – si cercarono guai – 
stritolai gli aggressori; e ora con Grendel,
con l’avversario terrò da solo
incontro con il gigante. A te ora voglio,
capo dei Danesi splendenti, richiedere
un solo favore, difesa degli Scylding:
che tu non mi rifiuti, riparo dei guerrieri,
nobile amico dei popoli, venuto come sono da lontano,
che io possa da solo, o voi seguito dei miei
e questa forte schiera, purificare Heorot;
ho anche appreso che per tracotanza
quel combattente non si cura d’armi.
Disdegnerò perciò – così mi sia Hygelac,
il mio signore, d’animo amico – 
di portare spada o largo scudo,
giallo umbone in battaglia ma con la presa
brancherò l’avversario e mi batterò per la vita,
nemico contro nemico; deve rimettersi
al giudizio del signore chi la morte prenda;
m’aspetto che vorrà, se gli è dato prevalere,
nella sala guerriera mangiare senza tema
gli uomini geati come spesso ha fatto,
schiera di gloriosi. Tu non avrai bisogno
di coprirmi il capo ma egli vorrà tenermi
grondante di sangue se la morte mi prende,
si porterà la salma cruenta, vorrà assaporarla,
la mangerà il ramingo senza rimorso,
ne marcherà il rifugio palustre; tu non dovrai
più preoccuparti di sostentarmi il corpo.
Manda a Hygelac, se mi prende la guerra,
l’ottima veste di battaglia che mi protegge il petto,
il migliore dei giachi; è il lascito di Hrethel,
opera di Weland. Sempre va il destino come deve».

VIII
Parlò Hrothgar, riparo degli Scylding:
«Per conflitti irrisolti, amico mio Beowulf,
e in segno di favore tu ci hai cercati.
Provocò tuo padre grandissima faida:
fu di sua mano uccisore di Heatholaf
tra i Wylfing, allora la stirpe dei Weder
per terrore d’eserciti non poté più tenerlo,
di lì cercò il popolo dei Danesi del Sud
oltre il rullio delle onde, degli Scylding onorati,
quando io appena regnavo sulla nazione danese
e giovane reggevo regno e tesoro,
ricca fortezza d’uomini; era morto Heorogar,
non più vivo il mio fratello maggiore,
il figlio di Healfdene, egli era migliore di me.
Composi poi a prezzo la faida,
ai Wylfing mandai oltre il dorso del mare
antiche ricchezze; egli mi rese giuramenti.
M’è dolore nell’animo dire ad alcuno
che oltraggi m’ha inflitto Grendel
a Heorot con i suoi pensieri d’odio,
che improvvisi assalti; la schiera nella sala,
lo stuolo guerriero s’è scemato, li travolse il destino
con l’orrore di Grendel; dio può facilmente
interrompere gli atti di quel temerario.
Ebbri di birra spesso i guerrieri
formulavano impegni sui loro boccali
di voler attendere nella sala della birra
la guerra di Grendel con terrore di spade.
Poi al mattino era macchiata di sangue
la sala del seguito quando splendeva il giorno,
tutte madide le panche, cruenta
la stanza; e avevo sempre meno fedeli,
cari compagni, per quanti se ne prendeva la morte.
Siedi ora a banchetto e schiudi i tuoi pensieri,
gloria di vittoria agli uomini come l’animo ti spinge».
Fu allora ai Geati tutti assieme
liberata una panca nella sala della birra,
là andarono a sedere gli animosi
fieri della loro forza; serviva un seguace
che in mano reggeva una coppa decorata,
versava la bevanda lucente; il poeta a tratti cantava
chiaro in Heorot; c’era gioia d’uomini,
compagnia non piccola di Danesi e Weder.

IX
Parlò Unferth, figlio di Ecglaf,
che sedeva ai piedi del signore degli Scylding,
schiuse runa di guerra – l’impresa di Beowulf,
impavido navigante, gli dava gran dispetto
perché non ammetteva che alcun altro uomo
al mondo tenesse ad atti di gloria
sotto il cielo più di lui stesso – :
«Sei tu quel Beowulf che si batté con Breca
sul vasto mare gareggiò nella corrente?
Là per spavalderia faceste prova delle onde
e per folle vanto avventuraste la vita
sull’abisso e nessuno,
amico o nemico, poté dissuadervi
dalla rischiosa impresa quando remaste in mare;
a bracciate copriste la corrente marina,
misuraste le vie del mare, vibraste le mani,
scivolaste sull’oceano; s’ingrossavano le onde,
i marosi invernali; in balia delle acque
faticaste sette notti; egli ti superò in nuoto,
ebbe maggior forza. Poi al mattino
lo portò l’oceano a riva dagli Heatho-Ræmas,
di là cercò la sua patria,
caro alla sua gente, la terra dei Bronding,
la bella cittadella dove aveva il popolo,
la fortezza e gli anelli; l’impegno con te
mantenne per intero il figlio di Beanstan.
Perciò m’aspetto da te il peggior esito
benché tu abbia sempre fatto bene in battaglia,
in feroce assalto, se da vicino oserai
attendere Grendel il tempo d’una notte».
Parlò Beowulf, figlio di Ecgtheow:
«Molte cose, amico mio Unferth,
ebbro di birra hai detto di Breca,
della sua impresa. Per vero affermo
che io ho avuto più forza sui flutti,
avversità sulle onde di chiunque altro;
ci accordammo fra noi due adolescenti
e formulammo impegno – eravamo allora entrambi
molto giovani – al largo sull’oceano
di avventurare la vita e lo adempimmo.
Avevamo una spada nuda quando remammo in mare,
dura fra le mani: intendevamo difenderci
contro le orche marine; egli da me non poté
allontanarsi sulle onde, sull’oceano andare
più veloce, io da lui non volli;
fummo assieme sul mare
cinque notti finché ci divisero i flutti,
le acque rigonfie, il freddissimo tempo,
la notte rabbuiante e il vento del nord
ci si volse contro feroce; tempestose erano le onde;
s’accese l’animo dei pesci marini,
mi fu là d’aiuto contro i nemici
la mia cotta di maglia dura a mano intrecciata,
m’era sul petto la veste di guerra intessuta,
adorna d’oro; mi tirò verso il fondo
un accanito avversario, fermo mi teneva
feroce nella presa; fu però mia sorte
di colpire il terribile con la punta,
la spada di guerra; per mia mano
l’assalto disfece la possente belva marina.

X
Così spesso penosamente m’oppressero
gli odiosi assalitori; io li servii
di buona spada come s’addiceva,
non ebbero la gioia di quel pasto
i malvagi predatori, di saziarsi con me
sedendo a banchetto sul fondo marino
ma al mattino feriti di lama
lungo i resti dell’onda giacquero a riva
stesi in sonno di spada così che mai più
impedirono il passaggio ai naviganti
per l’alto mare. Da oriente venne la luce,
splendente segno di dio, si calmarono i marosi
così che scorsi i baluardi marini,
le scogliere ventose. Il destino spesso salva
guerriero non segnato quando vale il suo coraggio.
Come sia mi riuscì di spacciare di spada
nove mostri marini; mai ho sentito di lotta
più aspra di notte sotto la volta del cielo
né di uomo più in pena tra i flutti,
ma scampai la vita dalla morsa dei nemici,
affaticato dall’impresa; poi mi portò il mare,
l’onda lungo la corrente su terra lappone,
il legno sballottante. Mai su di te
ho sentito dire di tali abili contese
con spavento di spade; mai Breca finora
in gioco di guerra o alcuno di voi due
ha compiuto azione così audace
con lame lucenti – non che io ne meni gran vanto – 
benché tu dei tuoi fratelli ti sia fatto uccisore,
di stretti congiunti; di questo all’inferno
patirai condanna benché valga il tuo ingegno;
per vero ti dico, figlio di Ecglaf,
che mai tanti orrori avrebbe inferto Grendel,
il tremendo avversario al tuo capo,
oltraggi in Heorot se fosse il tuo coraggio,
lo spirito feroce in conflitto come tu pretendi
ma egli s’è accorto che non ha gran motivo
di temere faida dalla vostra gente,
furia e orrore di lame dagli Scylding vittoriosi;
si prende forzata taglia, non risparmia nessuno
della nazione danese ma fa il suo piacere,
ammazza e mangia, non s’attende contesa
dai Danesi delle Lance. Ma io dei Geati
di qui a poco gli offrirò in battaglia
il vigore e il coraggio; tornerà chi può
animoso all’idromele quando l’indomani
la luce del mattino, il sole radioso
splenderà da sud sui figli degli uomini».
Esultò allora lo spartitore di tesori,
canuto e ardito in guerra, confidò nel soccorso
il principe dei Danesi, il guardiano del popolo
aveva udito in Beowulf risoluto proposito;
ci fu riso d’uomini, risuonò clamore,
parola di giubilo. Avanzò Wealhtheow,
regina di Hrothgar, memore delle usanze,
salutò adorna d’oro i guerrieri nella sala
e poi la nobile donna porse la coppa
per primo al custode dei Danesi dell’Est,
gli chiese d’esser felice nel bere la birra,
caro ai suoi uomini; con piacere egli ebbe parte
a banchetto e coppa, il re glorioso;
la donna degli Helming andò poi attorno
da anziani e giovani, da ognuno,
porse ricchi boccali finché fu il momento
che a Beowulf la regina adorna d’anelli,
virtuosa nell’animo, portò la coppa dell’idromele,
salutò l’uomo dei Geati, ringraziò dio,
saggia nel dire, che s’era adempiuto il desiderio
di confidare in un guerriero
per conforto agli affanni. Egli ricevette la coppa,
il feroce in battaglia da Wealhtheow
e parlò impaziente di guerra,
Beowulf disse, figlio di Ecgtheow:
«Questo mi ripromisi, quando presi il mare,
sedetti sulla nave con il mio seguito,
di adempiere in tutto il desiderio
della vostra gente o di cadere tra i morti
636. nella morsa nemica; io compirò
coraggiosa impresa o il mio ultimo giorno
passerò in questa sala dell’idromele».
Piacquero alla donna quelle parole,
il vanto del Geata; andò adorna d’oro
la nobile regina a sedere con il suo signore.
Poi di nuovo come prima ci furono nella sala
parole ardite, il popolo esultante,
suono di gente gloriosa finché dopo un poco
il figlio di Healfdene volle cercare
riposo notturno; sapeva che dall’aggressore
s’approntava guerra all’alta sala
da quando vedevano la luce del sole
a quando su tutti la buia notte,
le forme delle tenebre avanzavano
nere sotto il cielo. La schiera tutta si levò;
l’uno salutò l’altro, Hrothgar
Beowulf, e gli augurò successo,
dominio sulla sala del vino e disse queste parole:
«Mai prima ho affidato ad alcun uomo,
da quando ho potuto sollevare mano e scudo,
la splendida sala dei Danesi se non adesso a te;
tieni ora e reggi la migliore delle case,
sii memore della gloria, mostra forte coraggio,
veglia contro il nemico; s’adempirà ogni tua voglia
se vivo superi la coraggiosa opera».

XI
Uscì dalla sala il protettore degli Scylding,
Hrothgar con il seguito dei nobili,
il capo guerriero voleva cercare Wealhtheow,
la regina a compagna di letto; il re glorioso
aveva contro Grendel, come udirono gli uomini,
nominato una guardia della sala: svolgeva compito speciale
per il capo dei Danesi, prestava guardia contro il gigante.
L’uomo dei Geati fidava fermamente
nell’ardita forza, nel favore di dio,
quando si tolse la cotta di ferro,
l’elmo dalla testa, porse la spada adorna,
il migliore dei ferri a uno del seguito
e gli ordinò di guardare gli arredi di guerra;
pronunciò poi il grande parole di vanto,
Beowulf dei Geati prima di porsi sul letto:
«Non mi ritengo da meno in capacità marziali
d’opere di guerra di quanto si ritenga Grendel;
non di spada perciò voglio spacciarlo,
privarlo della vita benché io possa;
non conosce quelle arti, come contro me dar colpi,
fare a pezzi lo scudo benché sia forte
in opere ostili; ma questa notte noi due
rinunceremo a spada se egli oserà cercare
guerra senz’armi e poi il saggio dio,
il signore santo aggiudichi la gloria
a quale delle due parti gli sembri giusto».
S’adagiò il valoroso – il guanciale ricevette
il volto del nobile – e attorno a lui molti
arditi marinai si distesero sui giacigli;
nessuno di loro pensava che sarebbe mai di là
tornato a cercare l’amata patria, il popolo
o la nobile fortezza dove era cresciuto
ma avevano sentito che nella sala del vino
morte omicida fin troppi ne aveva distrutti
di uomini danesi. Ma il signore diede loro
propizia trama di guerra, agli uomini dei Weder,
conforto e soccorso così che il loro nemico
per la forza di uno solo tutti sopraffecero,
per la sua potenza; per vero è risaputo
che dio possente ha sempre retto
la stirpe degli uomini. Venne furtivo nella buia notte
il camminatore dell’ombra; dormivano i combattenti
che dovevano guardare la casa a timpano,
tutti tranne uno – era noto agli uomini
che trascinarli giù nell’ombra il demone
non poteva quando dio non voleva – 
ma egli vegliando in collera al nemico
aspettava irato l’esito della lotta.

XII
Venne dalle paludi sotto fosche pendici
Grendel a gran passi, portava su sé l’ira di dio,
intendeva il malvagio insidiare qualcuno
del genere umano nell’alta sala;
avanzò sotto il cielo finché la casa del vino,
la sala d’oro degli uomini sicura riconobbe
lucente di lamine, non era la prima volta
che egli cercava la dimora di Hrothgar;
mai nei giorni della vita, prima né dopo,
trovò con più dura sorte seguaci nella sala.
Venne in cammino alla casa il guerriero
privo di gioia; la porta presto cedette,
salda di bande forgiate, appena la toccò con mano,
spalancò malevolo, poiché era in collera,
la bocca della casa; subito poi
il nemico avanzò sull’assito lucente,
andò con animo irato; dagli occhi spuntava
simile a fiamma una luce maligna;
vide nella sala molti guerrieri,
dormire assieme il seguito di congiunti,
la schiera di giovani. L’animo gli rise:
intendeva dividere, prima che venisse giorno,
l’orrendo avversario a ognuno di loro
la vita dal corpo perché s’aspettava
occasione di lauto pasto. Non era però destino
che potesse più nutrirsi del genere umano
oltre quella notte; possente osservava
il parente di Hygelac come il predatore
voleva procedere con le sue prese improvvise.
Non che l’avversario intendesse indugiare
anzi a tutta prima ratto ghermì
un guerriero dormiente dilaniò senza ritegno,
lacerò le giunture, bevve il sangue dalle vene,
trangugiò criminosi bocconi, presto se l’ebbe
tutto mangiato l’uomo senza vita,
mani e piedi; si portò più vicino,
prese con la mano il guerriero
risoluto sul letto, lo raggiunse il nemico
con il palmo; egli svelto lo accolse
con intento ostile e premette contro il braccio.
Appena scoprì il custode di crimini
che mai al mondo nelle contrade della terra
aveva incontrato in un altro uomo
stretta maggiore, ne ebbe nel suo spirito
paura nell’animo, ma non trovò scampo;
la mente fremeva, voleva fuggire nelle tenebre,
cercare turba di demoni; mai s’era trovato
in simile frangente nei giorni della vita.
Il valoroso congiunto di Hygelac si ricordò
delle parole di quella sera, si erse dritto
e lo afferrò forte; le dita si spezzarono,
il gigante si ritraeva, l’uomo avanzava.
Il famigerato intendeva, qualora potesse,
girare al largo e di là fuggir via
nel rifugio palustre, sapeva nella stretta nemica
il potere delle sue dita; fu un triste viaggio
che il devastatore aveva fatto a Heorot.
Risuonò la sala; a tutti i Danesi,
agli abitanti della fortezza, a ogni valoroso
fu pauroso festino; erano entrambi irati
i furiosi guardiani della sala; riecheggiò la casa.
Fu gran meraviglia che la dimora del vino
resistesse ai combattenti, non s’abbattesse al suolo
la bella struttura, ma era così rinforzata
dentro e fuori di bande di ferro
lavorate ad arte; dall’assito si svelsero,
come ho udito, molte panche dell’idromele
adorne d’oro dove lottarono quei feroci;
i saggi degli Scylding non avevano mai pensato
che uomo alcuno in nessun modo
la potesse squassare, splendida e adorna d’ossa,
di sua abilità disfare a meno che abbraccio di fuoco
la divorasse tra le fiamme. Si levò un suono
nuovo, inaudito; ai Danesi del Nord venne
spaventoso terrore, a tutti quelli
che dal muro udirono il lamento,
cantare canto di paura l’avversario di dio,
canzone senza vittoria, urlare il dolore
il prigioniero dell’inferno; lo teneva fermo
chi degli uomini era il più forte
in quei giorni di questa vita.

XIII
Il riparo degli uomini non voleva affatto
lasciare andar vivo l’ospite omicida
né riteneva i giorni della sua vita
utili ad alcuno. Più di un uomo
di Beowulf brandì l’antico lascito,
voleva difendere la vita del signore,
del principe famoso se così poteva;
una cosa non sapevano quando risoluti
impegnarono battaglia i combattenti
e pensarono a colpire da ogni parte,
a cercargli l’anima: quel malfattore
nessun ferro al mondo, non il migliore,
nessuna lama di guerra era propensa a scalfire
ma egli aveva fatto un sortilegio a ogni spada,
ad armi di vittoria. Il suo distacco
da quei giorni di questa vita
doveva esser miserando e l’essere d’altrove
viaggiare lontano in potere dei demoni;
e lui che molte sofferenze d’animo
aveva inferto al genere umano,
molte scelleraggini – nemico a dio – 
scoprì che il corpo non voleva reggere
ma il coraggioso parente di Hygelac
lo teneva per la mano; era l’uno all’altro
odioso da vivo; soffrì dolore
l’orrendo avversario, fu manifesta sulla spalla
una ferita insanabile, si lacerarono i muscoli,
si spezzarono le giunture; Beowulf ebbe in sorte
gloria di guerra; Grendel malato a morte
dovette di là fuggire sotto poggi paludosi,
cercare dimora senza gioia, seppe per certo
che era raggiunto il termine della vita,
il conto dei giorni. Dopo la lotta cruenta
s’era adempiuto il desiderio a tutti Danesi:
aveva purificato, colui che era venuto da lontano
saggio e risoluto, la sala di Hrothgar,
salvata da oppressione; gioì dell’opera notturna,
della coraggiosa impresa; l’uomo dei Geati
aveva adempiuto il vanto ai Danesi dell’Est,
aveva rimediato anche a tutti i mali,
alle afflizioni che avevano patito
e per necessità avevano dovuto soffrire,
affanno non piccolo; ne fu chiaro segno
quando il valoroso pose la mano,
il braccio e la spalla – era tutto insieme
l'artiglio di Grendel – sotto l’ampio tetto.
Ci furono poi al mattino, come ho sentito,
molti guerrieri attorno alla sala dei doni,
arrivarono i capi da vicino e lontano
per regioni remote a osservare il portento,
le tracce del nemico; il suo distacco dalla vita
non rincrebbe a nessuno di quanti
osservarono le orme dell’inglorioso,
come egli sfinito, sopraffatto in forza
avesse portato via di là tracce di morte,
segnato e in fuga, nello stagno dei mostri.
L’acqua era là torbida di sangue,
l’orrendo gorgo si rimescolava tutto
rigonfio di caldo cruore;
segnato a morte si nascose quando senza gioia
nel rifugio palustre depose la vita,
l’anima pagana; là lo ricevette l’inferno.
Di lì tornarono vecchi compagni
e molti giovani in gioioso viaggio
cavalcarono animosi dallo stagno,
guerrieri sui destrieri; fu là celebrata
la gloria di Beowulf, ripeterono in molti
che a sud né a nord fra i mari
sulla vasta terra nessun altro
c’era di migliore sotto la volta del cielo
fra gli armati di scudo, e più degno di regno;
eppure il loro signore e amico in niente ripresero,
il grazioso Hrothgar, ma era un grande re.
A volte i valorosi lanciavano al galoppo,
A volte i valorosi lanciavano al galoppo,
dove più belli sembravano loro i sentieri,
noti i pregi. A volte un seguace del re,
uomo carico di vanti, memore di canti,
che antiche leggende d’ogni tipo
numerose ricordava, trovava altre parole
legate a regola; ancora l’uomo prese
con abilità a trattare l’impresa di Beowulf
e con perizia a dire racconto appropriato,
a cambiare parole; disse tutto quanto
aveva sentito dire degli atti di coraggio
di Sigemund: molte cose sconosciute,
la lotta del figlio di Wæls, lontani viaggi
di cui i figli degli uomini non sapevano affatto,
faida e affanni, fuorché Fitela
quando alcuna gliene voleva riferire
lo zio al nipote perché furono sempre
in ogni contesa compagni di rischio;
avevano sterminato molti giganti
con le loro spade; ne derivò a Sigemund
dopo il giorno della morte fama non piccola
dopo che il forte uccise in guerra il serpe,
il guardiano del tesoro; sotto la grigia pietra
s’avventurò da solo il figlio del principe
in audace impresa, non era con lui Fitela;
eppure gli riuscì che la spada trapassasse
il prodigioso serpe e si infiggesse alla parete,
il nobile ferro; perì di morte violenta il drago;
il guerriero aveva ottenuto con il coraggio
di poter far uso del tesoro d’anelli
a suo giudizio; caricò un’imbarcazione,
portò in grembo alla nave splendidi ornamenti
il figlio di Wæls – arse torrido il serpe – ,
che fu degli esuli in largo il più famoso
fra i popoli, il riparo dei guerrieri,
per atti di coraggio – ne aveva acquistato prestigio – 
dopo che di Heremod era declinato il valore,
il vigore e il coraggio; tra gli Iuti
egli fu abbandonato in balia dei nemici,
presto spacciato; troppo a lungo
lo storpiarono pene; tenne i suoi uomini,
tutti i principi in ansia per la vita;
lamentarono spesso in tempi passati
la condotta del risoluto molti saggi
che confidavano in lui per rimedio agli affanni,
che fosse prospero il figlio del principe,
ricevesse il lignaggio paterno, reggesse il popolo,
il tesoro e la fortezza, il regno dei guerrieri,
la patria degli Scylding; divenne più caro a tutta
la stirpe degli uomini il parente di Hygelac,
agli amici; l’altro lo pervase il crimine.
A volte misuravano in gara con i cavalli
la bruna strada. Era avanzata in fretta
la luce del mattino; andarono in molti,
animi forti, all’alta sala per vedere
il curioso portento; il re in persona
dalle stanze della sposa, il custode del tesoro,
avanzò glorioso con grande schiera,
il rinomato, e la regina fra uno stuolo di donne
misurò con lui il sentiero dell’idromele.

XIV
Hrothgar parlò – s’era recato alla sala,
ritto sui gradini guardava l’alto tetto
splendente d’oro e la mano di Grendel – :
«Di questa vista siano rese prontamente
grazie all’onnipotente! Molto astio ho patito,
angosce da Grendel; sempre può dio operare
portento dopo portento, il guardiano della gloria.
Non è molto tempo che a nessuno
dei mali mai più m’aspettavo
di veder rimedio quando era cruenta
la migliore delle case, lorda di sangue:
male esorbitante per tutti i saggi
che mai più s’aspettavano di difendere
dai nemici la loro fortezza,
da spiriti e demoni; ora ha un uomo
per la potenza del signore compiuto l’impresa
che prima noi tutti non sapemmo
con perizia attuare; può ben dire
chiunque sia la donna che un tale figlio
ha generato fra gli uomini, se ancora vive,
che a lei l’antico signore fu grazioso
nel parto. Ora io, Beowulf,
migliore degli uomini, ti voglio come figlio
amare nell’animo; tu serba bene da ora
la nuova parentela; niente ti mancherà
delle cose del mondo su cui io abbia comando;
spesso per meno ho accordato compenso,
onore di tesoro a minor guerriero,
inferiore in battaglia; tu stesso hai fatto
con le tue gesta che viva per sempre
la tua fama; l’onnipossente
ti compensi di beni come ha appena fatto!».
Parlò Beowulf, figlio di Ecgtheow:
«Di buon animo quell’opera di coraggio,
quella lotta noi abbiamo fatto, affrontato
con audacia forza di ignoto. Avrei voluto
che tu l’avessi potuto vedere in persona,
il nemico tra gli ornamenti fiaccato a morte;
rapido intendevo con dura presa
legarlo su letto di morte così che nella stretta
della mia mano si dimenasse per la vita
a meno che il suo corpo non si divincolasse;
non potei, perché non volle il signore,
impedirgli d’andare, non lo strinsi così forte,
il nemico mortale; era troppo possente
l’avversario nel passo; ma si lasciò dietro
la mano a scampo della vita,
il braccio e la spalla; non ne ricavò
tuttavia il miserabile conforto alcuno,
non vivrà più a lungo l’odioso malfattore
afflitto dai crimini, ma il dolore
l’ha serrato forte in una presa inesorabile,
in lacci letali, dove dovrà attendere, l’uomo
macchiato di colpa, il grande giudizio,
come voglia decretargli il signore glorioso».
Tanto più muto fu allora il figlio di Ecglaf
riguardo a vanti di opere di guerra
dopo che i principi per la forza dell’uomo
osservarono la mano su verso l’alto tetto,
le dita del nemico; erano tutte, in punta,
le dure unghie simili ad acciaio,
l’artiglio del guerriero pagano
spaventoso, orribile; ognuno disse
che nessun ferro provetto, temprato,
era propenso a toccarlo così da ferire
al feroce la cruenta mano di guerra.

XV
Fu poi subito ordinato di ornare con mano
l’interno di Heorot; furono in molti,
uomini e donne, ad apprestare la casa del vino,
la sala degli ospiti; adorni d’oro rilucevano
arazzi lungo le pareti, molte scene mirabili
per chiunque osservi simili cose;
la splendida casa era assai malridotta,
tutta salda dentro di bande di ferro,
i cardini infranti; solo il tetto si salvò
tutto indenne quando l’assalitore
macchiato di crimini volse in fuga
disperando della vita. Non è facile
sfuggirvi – provi chi vuole – ma bisogna
cercare quel che necessità impone
a quanti hanno anima e dimorano la terra,
ai figli degli uomini, il posto pronto
dove fisso a letto di morte il corpo
dorme dopo il banchetto. Fu tempo e ora
che si recasse alla sala il figlio di Healfdene,
il re voleva in persona prender parte al convito;
non ho sentito di nazione in più grossa schiera
meglio condursi attorno al suo donatore di tesori;
sederono sulle panche uomini gloriosi
goderono del banchetto; con bei modi
bevvero molte coppe di idromele
i congiunti animosi nell’alta sala,
Hrothgar e Hrothulf; Heorot
era dentro piena di amici, atti iniqui
non compivano allora gli Scylding della Nazione.
Diede a Beowulf la spada di Healfdene,
un vessillo d’oro premio di vittoria,
adorna insegna di battaglia, elmo e cotta;
la spada preziosa e rinomata videro in molti
1024. portare davanti al prode; Beowulf bevve
dalla coppa nella sala, di quei ricchi doni
non ebbe a vergognarsi davanti ai guerrieri;
non ho sentito di molti uomini che più cordialmente
abbiano dato a un altro sulle panche della birra
quattro tesori adorni d’oro;
da fuori lungo il tetto dell’elmo una cresta
attorta di fili offriva riparo alla testa
così che i resti delle lime, temprati in scrosci
di battaglia, non potessero malamente ferirlo
quando con lo scudo dovesse muovere contro i nemici.
Otto cavalli poi con briglie dorate
il protettore d’uomini fece portare nella sala
dentro l’edificio; su uno era una sella
decorata con arte, riccamente fregiata;
era il seggio di guerra del grande re
quando al gioco di spade voleva prender parte
il figlio di Healfdene; mai mancava in prima linea
la prodezza del rinomato quando cadevano i morti;
e a Beowulf di entrambi concedette
il possesso il protettore degli Ingwine,
di armi e cavalli, gli ordinò di farne buon uso;
tanto nobilmente il principe famoso,
il guardiano del tesoro ripagò l’assalto di guerra
con cavalli e ricchezze che mai li svilirà
chi il vero con giustizia voglia dire.

XVI
E a quanti inoltre avevano con Beowulf
intrapreso viaggio per mare il signore d’uomini
donò ricchezze sulle panche dell’idromele,
lasciti aviti e ordinò di compensare
in oro quello che Grendel aveva
criminosamente ucciso, come altri ne avrebbe
se il saggio dio non impediva il destino
e il coraggio dell’uomo. Il signore reggeva
tutto il genere umano come ancor oggi fa;
sempre meglio è perciò il discernimento,
preveggenza della mente; molto deve provare
di grato e d’ingrato chi a lungo qui
in questi giorni di conflitto fa uso del mondo.
Ci fu canto e musica insieme
davanti al capo, al figlio di Healfdene,
il legno gioioso fu toccato, una storia spesso narrata
quando a diletto della sala il poeta di Hrothgar
doveva raccontare fra le panche dell’idromele:
con i figli di Finn, quando l’attacco colse
gli uomini dei Danesi a Metà, Hnæf degli Scylding
dovette cadere nell’eccidio di Frisia.
Certo Hildeburh non ebbe motivo di lodare
la lealtà degli Iuti; incolpevole
fu privata dei suoi cari nel gioco di scudi,
di figlio e fratello; precipitarono al loro destino
feriti da lancia; fu donna afflitta.
Non senza causa la figlia di Hoc
si lamentò della sorte quando venne il mattino
e poté vedere sotto il cielo la strage di congiunti
dove prima aveva la più grande
gioia al mondo; la guerra tutti distrusse
i seguaci di Finn fuorché alcuni pochi
così che egli non poté sul luogo dell’incontro
con Hengest combattere a oltranza la battaglia
né annientare di forza i sopravvissuti al disastro
con il seguace del principe; ma offrirono un patto:
che sgomberassero tutto per loro un altro assito,
sala e alto seggio così che potessero averne
il possesso a metà con i figli degli Iuti,
e che nei doni il figlio di Folcwalda
onorasse ogni giorno i Danesi,
elargisse anelli alla schiera di Hengest,
tesori d’oro laminato nella stessa misura
con cui egli intendesse incoraggiare
la gente frisia nella sala della birra.
Quindi stabilirono tra le due parti
fermo patto di pace; Finn a Hengest
senza opposizione dichiarò in giuramenti
che i sopravvissuti al disastro a giudizio dei saggi
avrebbe tenuto in onore purché nessun uomo
con parole o azioni violasse i patti
né con maligno intento mai si lamentasse
benché seguissero l’uccisore del loro signore,
privi di capo, quando così necessità imponeva;
se invece qualche Frisone con parole sfrontate
si mettesse a ricordare l’odio mortale,
doveva allora toccare a taglio di spada.
Si adempì al giuramento e oro splendente
fu prelevato dal tesoro; il miglior guerriero
degli Scylding era pronto sul rogo;
era facile scorgere sulla pira
cotta insanguinata, figura tutta in oro
di cinghiale forte come ferro, molti principi
disfatti da ferite; ne caddero non pochi nell’eccidio;
Hildeburh ordinò sul rogo di Hnæf
di affidare alle fiamme il proprio figlio,
ardere il corpo e porre sulla pira
al fianco dello zio; la donna piangeva,
si lamentava in canti; il guerriero ascese;
salì al cielo grandissimo fuoco funebre,
risuonò davanti al tumulo; le teste si sfecero,
le porte delle piaghe s’aprirono quando sgorgò il sangue,
odiosi morsi del corpo; la fiamma tutti divorò,
spirito vorace, quanti delle due parti
si prese la guerra; era passata la loro gloria.

XVII
Andarono i guerrieri a cercare le dimore
privati degli amici, a rivedere la Frisia,
le case e la fortezza; Hengest rimase
ancora con Finn quell’inverno di strage
non di sua voglia, ricordava la patria
benché non potesse spingere in mare
la prua ricurva: l’oceano s’ingrossava di tempeste,
lottava con il vento, l’inverno serrava le onde
in lacci di ghiaccio finché non venne un’altra
primavera fra le case come ancor oggi fa,
la stagione splendente che sempre osserva
il suo tempo. Era trascorso l’inverno,
bello il grembo della terra; bramava partire l’esule,
lo straniero dalle case; alla vendetta dell’offesa
egli pensava più che al viaggio per mare,
se potesse promuovere un rabbioso incontro
per ricordarsi in esso dei figli degli Iuti;
così non ricusava il costume del mondo
quando Hunlafing gli metteva in grembo
il lampo di guerra, la migliore delle spade;
ne era nota la lama fra gli Iuti.
E l’audace Finn fu a sua volta colto
da crudele morte di spada nella sua stessa dimora
poi che Guthlaf e Oslaf lamentarono il dolore,
il feroce assalto dopo il viaggio per mare,
incolparono dei mali; non poté l’animo furente
frenarsi nel petto; fu allora rossa la sala
di vite nemiche, anche Finn ucciso,
il re fra la guardia, e la regina presa;
i guerrieri degli Scylding portarono alle navi
le proprietà tutte del re del paese,
quanto poterono trovare nella casa di Finn
di gioielli e gemme preziose; per mare
portarono la nobile donna ai Danesi,
condussero al popolo. Era compiuto il canto,
la storia del cantore; di nuovo si levò giubilo,
rifulse frastuono tra le panche; i coppieri porsero
vino da magnifici vasi. Avanzò allora Wealhtheow,
andò con un diadema d’oro dove sedevano i due grandi,
nipote e zio; c’era pace ancora fra loro,
l’uno all’altro fedele; Unferth il portavoce sedeva ai piedi
del signore degli Scylding, ciascuno di loro fidava nel suo animo,

che avesse grande coraggio benché ai suoi congiunti non fosse stato
cortese nel gioco di lame; parlò la donna degli Scylding:
«Prendi questa coppa, mio nobile signore,
spartitore di tesori; che tu sia felice,
generoso amico d’uomini, e parla ai Geati
come si conviene con parole benevoli;
sii grazioso con i Geati, memore dei doni
che ora hai da vicino e lontano;
mi hanno detto che hai voluto il valoroso
come figlio; Heorot è purificata,
la sala splendente d’anelli; usa fin che puoi
molti compensi e lascia ai tuoi parenti
popolo e regno quando dovrai recarti
a vedere la sorte assegnata; io conosco il mio
grazioso Hrothulf, so che vorrà trattare
i giovani con onore, se tu prima di lui,
amico degli Scylding, lascerai il mondo,
m’aspetto che con nobili atti vorrà ripagare
i nostri figli se ricorderà tutti
i favori che bambino gli facemmo
per compiacerlo e onorarlo».
Si diresse poi alla panca dove erano i suoi figli,
Hrethric e Hrothmund, e i figli dei nobili,
i giovani tutti assieme; là sedeva il valoroso,
Beowulf dei Geati, con i due fratelli.

XVIII
Gli fu porta una coppa e rivolte
parole d’invito e oro attorto
attribuito di buon animo: due bracciali,
cotta e anelli, la collana più grande
di cui io abbia udito al mondo;
sotto il cielo non ho sentito di miglior
monile d’uomini da quando Hama portò
nella splendida fortezza la collana dei Brosing,
gemme incastonate; patì l’ostilità insidiosa
di Ermanarico, scelse eterno guadagno;
quel gioiello aveva Hygelac dei Geati,
nipote di Swerting, nella sua ultima impresa
quando sotto il vessillo difese il tesoro,
protesse le spoglie di guerra; lo travolse il destino
quando per spavalderia si cercò guai,
faida con i Frisoni; portò l’ornamento,
le gemme preziose sopra la coppa delle onde,
il principe possente; cadde sotto lo scudo.
Finì allora in mano ai Franchi la vita del re,
la veste del petto e la collana insieme;
combattenti di minor pregio predarono i morti
dopo il massacro, gli uomini geati tennero
il campo cadaveri. La sala accolse il frastuono.
Wealhtheow parlò, al cospetto del seguito disse:
«Godi di questa collana, caro Beowulf,
con fortuna, giovane, e fa uso di questo giaco,
del tesoro del popolo, e sii prospero,
mostrati forte e a questi adolescenti
sii cortese di consigli; mi ricorderò di compensartene;
tu hai ottenuto che vicino e lontano
per tutti i tempi ti lodino gli uomini
ovunque fin dove avvolge il mare,
dimora del vento, le scogliere; sii felice,
principe, finché vivi; io ti auguro
ricchi tesori; sii con mio figlio
cortese d’atti, tu fortunato;
qui è ogni uomo all’altro fedele,
benevolo d’animo, al signore leale;
i seguaci sono concordi, il popolo pronto,
ebbri gli uomini fanno come io comando».
Andò poi al suo posto; era il migliore dei banchetti,
bevvero vino gli uomini; ignoravano il fato,
il destino crudele come era accaduto
a molti guerrieri, quando venne la sera
e Hrothgar si recò nella sua camera,
il potente a riposare, guardavano la sala
numerosi guerrieri, come spesso prima facevano,
liberarono le panche; furono stesi ovunque
letti e cuscini; uno dei commensali
si coricò sul giaciglio prossimo a morte;
posero vicino alla testa i legni di guerra,
i lucidi scudi; là sulla panca
era facile scorgere sopra ogni principe
elmo torreggiante, cotta d’anelli,
asta possente; era loro costume
esser sempre pronti alla guerra,
in patria come in campo, in ogni caso
quante volte ne avesse bisogno
il loro signore; era una buona nazione.

XIX
Sprofondarono nel sonno; uno pagò amaro
il riposo notturno come spesso era loro accaduto
dopo che Grendel occupò la sala dell’oro,
commise torti finché gliene venne fine,
morte dai delitti. Divenne manifesto,
in largo noto agli uomini che un vendicatore
sopravviveva ancora al nemico da lungo tempo,
dopo la penosa guerra, la madre di Grendel,
l’avversario donna fu memore del dolore,
lei che doveva abitare il terrore delle acque,
le fredde correnti da quando Caino si fece
di spada assassino dell’unico fratello,
del congiunto paterno; egli andò macchiato,
segnato dal crimine fuggì le gioie degli uomini,
abitò il deserto. Di lì nacquero molti
esseri fatali; uno di questi era Grendel,
il crudele e odioso reietto che trovò in Heorot
un uomo che vegliava aspettando la guerra;
là lo afferrò l’avversario;
ma egli fu memore della forza possente,
dell’ampio dono che dio gli aveva dato
e confidò nel favore del sovrano,
nel conforto e soccorso; vinse così il nemico,
abbatté l’essere infernale; abietto egli se ne andò
privo di gioia a vedere la dimora della morte,
il nemico degli uomini. E la madre ancora
vorace e truculenta volle fare
penoso viaggio, vendicare la morte del figlio;
venne a Heorot dove i Danesi degli Anelli
dormivano per la sala; ci fu subito per loro
un rivolgimento quando dentro vi giunse
la madre di Grendel; fu minore il terrore
di quanto lo è forza di donna, terrore in guerra
di femmina in confronto a maschio
quando spada adorna da martello forgiata,
lama cruenta di taglio possente
fende avverso cinghiale sull’elmo.
Nella sala sui seggi fu sguainata
spada di duro taglio, molti larghi scudi
saldi imbracciati; nessuno pensò a elmo,
a larga cotta quando spavento lo colse;
lei ebbe fretta, volle esser fuori di là,
scampare la vita quando fu scoperta;
rapida aveva afferrato stretto
uno dei principi; se ne andò allora alla palude;
era a Hrothgar il più caro degli uomini
fra i mari nel rango di compagno,
guerriero possente quello che lei uccise sul letto,
combattente rinomato – non era là Beowulf
ma altra dimora era stata assegnata
al Geata famoso dopo il dono dei tesori – ;
ci furono urla in Heorot; lei si prese nel sangue
la nota mano; si rinnovò il dolore,
tornò nelle case; non fu buono scambio
quello che le due parti dovettero pagare
con le vite di amici; il vecchio re,
il combattente canuto fu sconvolto nel cuore
quando seppe non più vivo il primo
dei suoi seguaci, morto il più amato.
Subito nella camera fu chiamato Beowulf,
l’uomo vittorioso; al far dell’alba
andò con gli altri il nobile guerriero,
con i compagni dove il saggio aspettava
se mai l’onnipotente voglia apportargli
una svolta dopo le notizie di dolore;
il prestigioso in guerra percorse l’impiantito
con la sua schiera – risuonò il legno della sala – 
finché al saggio rivolse parole,
al signore degli Ingwine, dopo l’urgente appello
chiese se gli era stata piacevole la notte.

XX
Hrothgar parlò, il riparo degli Scylding:
«Non chiedere di piaceri; è rinnovata
la pena ai Danesi, è morto Æschere,
1324. fratello maggiore di Yrmenlaf,
mio confidente e mio consigliere,
compagno di battaglia quando spalla a spalla
difendevamo la testa quando si scontravano i fanti,
cozzavano i cinghiali; così dovrebbe essere un uomo,
un principe provetto, come era Æschere.
Se ne fece in Heorot di mano uccisore
un essere furente e sanguinario; io non so se
il terribile abbia fatto ritorno fiero della salma,
deliziato dal pasto; lei ha vendicato la faida
in cui ieri notte tu hai ucciso Grendel
in modo violento con la dura stretta,
poiché egli da troppo tempo i miei uomini
scempiava e scemava, cadde nella lotta
pagando con la vita e ora è venuto un altro
potente devastatore, voleva vendicare il parente
ed è andato lontano nella rivalsa della faida
come può sembrare a più di un seguace
che piange nell’animo il donatore di tesori:
dura angoscia; ora giace la mano
che esaudiva ogni vostra voglia.
Ho sentito dire dagli abitanti del luogo,
dalla mia gente, dai consiglieri della sala,
che essi hanno visto due di tali enormi
erranti della marca dimorare le paludi,
esseri d’altrove; di loro uno aveva,
come poterono con più certezza sapere,
aspetto di donna, l’altro miserabile
in forma d’uomo batteva sentiero d’esilio
se non ch’era più grande d’ogni altro uomo;
in giorni lontani lo chiamarono Grendel
gli abitanti del paese; non sanno di un padre,
se gliene era stato generato qualcuno
di oscuri spiriti. Una terra segreta
occupano pendici di lupi, promontori ventosi,
paurosi sentieri palustri dove una corrente montana
scende sotto le nebbie dei picchi,
flutti sotto la terra; non distante di qui
in misura di miglia sta lo stagno;
sopra vi pendono boschi brinati,
alberi saldi a radici sull’acqua incombono;
là ogni notte si vede nefasto portento,
fuoco nei flutti; uno così esperto non vive
tra i figli degli uomini che ne conosca il fondo.
Benché braccato dai cani il cursore della brughiera,
il cervo forte di corna cerchi la foresta
in fuga da lontano, piuttosto rende lo spirito,
la vita sulla riva anziché volervi entrare
a riparare il capo; non è posto piacevole;
le onde sconvolte di là ascendono
nere alle nuvole quando il vento solleva
ostili bufere finché si rabbuia l’aria,
piange il cielo. Ora nuovamente dipende
da te solo l’aiuto; ancora non conosci il luogo,
il posto spaventoso dove puoi trovare
l’uomo pieno di colpe; cercalo se osi;
la faida io ti compenserò con ricchezze,
antichi tesori, come già ho fatto,
con oro attorto se tu via ne torni».

XXI
Beowulf parlò, figlio di Ecgtheow:
«Non affliggerti, saggio; meglio è per ognuno
vendicare l’amico che molto dolersi;
ciascuno di noi dovrà esperire una fine
della vita nel mondo; s’acquisti chi può
fama prima di morte, questo è il meglio
per un guerriero dopo, quando più non è vivo.
Alzati, custode del regno, le tracce andiamo
subito a scrutare della parente di Grendel;
questo ti prometto: non troverà riparo
né in grembo alla terra né in bosco montano
né in fondo all’oceano, vada dove vuole;
abbi pazienza per oggi
dei dolori tutti com’io da te m’aspetto».
Balzò su il vecchio, ringraziò dio,
il signore possente di quanto l’uomo aveva detto;
allora fu a Hrothgar sellato il cavallo,
il destriero di criniera intrecciata; il saggio principe
andò maestoso; marciò a piedi la truppa
armata di scudi; erano le orme
in largo visibili per i sentieri del bosco,
le tracce sul terreno dove era andata dritta
per la tetra palude e dei giovani guerrieri
aveva portato esanime il migliore
che con Hrothgar custodiva la casa.
Il figlio di principi passò
per erte rocciose, stretti sentieri,
angusti passaggi, vie sconosciute,
dirupi scoscesi, dimore molte di mostri;
egli con pochi uomini esperti
andava avanti osservando il terreno
finché d’un tratto alberi montani
trovò sporgenti sopra grigia roccia,
selva senza gioia; sotto s’agitava l’acqua
torbida di sangue; fu a tutti i Danesi,
agli amici degli Scylding una pena nell’animo
da sopportare, a molti seguaci
un tormento a ogni uomo quando di Æschere
sul picco marino trovarono il capo.
S’ingrossavano i flutti di sangue – guardavano gli uomini – 
di caldo cruore; un corno a tratti suonava
fremente canto di guerra; la truppa tutta sedette;
videro per l’acqua molti serpenti,
strani draghi marini esplorare l’onda,
e mostri distesi per i pendii dei picchi
quali spesso al mattino attendono
a funesto viaggio sulla via della vela,
serpi e fiere selvagge; precipitarono via
furiosi e irati; sentirono il suono,
cantare il corno di guerra; uno il Geata
con tiro d’arco separò dalla vita,
dalla lotta delle onde, in modo che nelle parti vitali
si conficcò la dura freccia; in mare
fu più lento nel nuoto perché morte lo travolse;
subito sulle onde con spiedi da cinghiale
ferocemente uncinati fu forte pressata,
con violenza assaltata e tratta alla scogliera
la strana creatura dei flutti; gli uomini osservarono
il terribile straniero. Beowulf s’addobbò
di veste d’armato, non temette per la vita;
doveva la cotta di guerra tessuta a mano,
ampia e con perizia adorna, esplorare l’acqua,
essa che sapeva proteggere la stanza delle ossa
così che stretta ostile non ledesse il petto,
presa maligna d’un furioso la vita,
ma difendeva il capo l’elmo lucente
che doveva smuovere il fondo dello stagno,
cercare il tumulto dei flutti, preziosamente ornato,
cinto d’ottima maglia; lo fece in giorni lontani
un fabbro d’armi, tanto mirabilmente foggiò,
ornò di figure di cinghiale che in seguito
spada o lama di guerra non potesse fenderlo.
Non fu poi il minore dei possenti aiuti
ciò che gli prestò nel bisogno il portavoce di Hrothgar
– aveva nome Hrunting la spada con l’elsa – 
ed era di antichi tesori tra i più eminenti;
la lama era di ferro, venata di riflessi,
temprata in cuore di guerra; mai era mancata
in battaglia a uomo che l’afferrasse in mano,
che osasse andare in pericolose imprese,
a luogo d’incontro fra nemici; non era la prima volta
che essa doveva compiere opera di coraggio.
Certo non ricordò il figlio di Ecglaf,
possente in vigore, quanto aveva detto
ebbro di vino allorché prestò l’arma
a miglior guerriero, egli stesso non osando
avventurare la vita sotto il tumulto delle onde,
dar prova di valore; là perdette la fama,
rinomanza di coraggioso; non così l’altro
dopo che si fu addobbato per lo scontro.

XXII
Beowulf parlò, figlio di Ecgtheow:
«Ricorda adesso, figlio famoso di Healfdene,
saggio principe, ora che sono pronto all’impresa,
generoso amico d’uomini, ciò che prima ci siamo detti:
se io dovessi nel tuo bisogno
perdere la vita, che tu sempre mi saresti,
quand’io fossi passato, in luogo di padre;
proteggi tu i miei giovani seguaci,
i fidi compagni, se mi prende la guerra,
e i tesori che tu mi hai dato,
amato Hrothgar, mandali a Hygelac;
potrà capire dall’oro il signore dei Geati,
vedere il figlio di Hrethel quando fisserà il tesoro,
che io ho trovato un munifico
spartitore d’anelli, ne ho goduto finché ho potuto.
E fa che Unferth abbia l’antico lascito,
l’uomo in largo famoso la mirabile spada
di dura lama a disegni ondulati; con Hrunting
io mi procurerò fama o mi prenderà la morte».
Dopo queste parole l’uomo dei Geati
s’affrettò con coraggio, non volle
attendere risposta; le onde accolsero
il guerriero. Poiché era pieno giorno
prima che egli potesse scorgere il fondo,
s’accorse subito chi la distesa dei flutti
teneva famelica da cinquanta stagioni,
feroce e vorace, che un uomo
esplorava dall’alto la terra dei mostri;
gli s’avventò contro, afferrò il guerriero
in una stretta tremenda; tuttavia dentro non ferì
il corpo illeso, da fuori lo protessero gli anelli
così che non le riuscì di passare con dita ostili
la veste di guerra, la cotta intrecciata.
La lupa delle acque, quando giunse al fondo,
portò il principe degli anelli alla sua casa
così ch’egli non poté – per quanto coraggioso – 
brandire armi ma tanti strani esseri
lo vessarono nell’acqua, bestie marine
lacerarono a zannate la cotta di guerra,
pressarono l’avversario. Poi egli s’avvide
che era in una qualche sala nemica
dove l’acqua più non lo ledeva
né grazie al tetto poteva raggiungerlo
la presa improvvisa dei flutti; vide una fiamma,
una luce chiara fulgida splendere;
il valoroso scorse allora il mostro dell’abisso,
la possente donna del mare, impresse gran forza
alla lama di guerra, la mano non trattenne il colpo
cosicché la spada adorna le cantò sul capo
vorace canto di guerra; lo straniero scoprì
che la luce di battaglia non voleva mordere,
ledere la vita, ma la lama venne meno
al principe nel bisogno; aveva retto a molti
incontri di mano, spesso franto elmo,
cotta d’uomo segnato; era la prima volta
che il prezioso tesoro mancava alla sua fama.
Fu di nuovo risoluto, non tardo di coraggio,
memore di gloriose imprese il parente di Hygelac
gettò la spada attorta, guarnita d’ornamenti
il guerriero irato, così ch’essa giacque in terra,
saldo taglio d’acciaio; fidò nella forza,
nella potente presa della mano; così deve fare uomo
quando intende guadagnare in guerra
lode duratura; non si cura della vita.
Il Geata della Guerra afferrò per la spalla
- non temette la faida – la madre di Grendel;
tirò, l’ardito in battaglia, poiché era adirato,
la nemica mortale così ch’ella rovinò al suolo;
lei subito gliene diede contraccambio
con le feroci grinfie e l’afferrò di rimando;
barcollò stremato il più forte dei guerrieri,
il combattente a piedi così che cadde;
lei si scagliò sull’ospite e sguainò il coltello,
largo e di lama lucente, voleva vendicare il figlio,
l’unico nato; gli era sulla spalla
la rete intessuta, gli protesse la vita,
a punta e lama impedì l’entrata.
Sarebbe perito il figlio di Ecgtheow
sotto il vasto suolo, il guerriero geata,
se la cotta di maglia non gli era d’aiuto,
il duro giaco – ma il santo dio
aggiudicò la vittoria, il saggio signore,
il rettore dei cieli decise con giustizia
facilmente quando egli fu di nuovo in piedi.

XXIII
Vide allora fra le armi una spada vittoriosa,
antica lama di giganti possente di taglio,
onore di guerrieri; era la migliore delle armi
se non che era più grande di quanto ogni altro uomo
potesse portare in gioco di guerra,
forte e splendida, opera di titani;
egli afferrò l’elsa, il guerriero degli Scylding
feroce e furente sguainò la spada adorna
disperando della vita, adirato vibrò
così che dura essa la colse al collo,
ruppe gli anelli d’ossa, la lama tutta passò
il corpo segnato; lei cadde al suolo;
la spada era insanguinata; egli gioì dell’opera.
Brillò la luce, il lume dentro rifulse
come dal firmamento chiara risplende
la candela del cielo; egli guardò per la sala,
andò lungo il muro, levò l’arma
dura per l’elsa il seguace di Hygelac
irato e risoluto; non fu inutile la lama
al combattente ma svelto egli volle
compensare Grendel per i molti assalti
che aveva portato ai Danesi dell’Ovest
assai più spesso di una sola volta,
quando a Hrothgar i compagni di focolare
uccideva nel sonno, divorava, che dormivano,
quindici uomini del popolo danese
e altrettanti ne portava via,
orrendo bottino; di ciò gli aveva dato compenso
il feroce combattente, tanto che su un giaciglio
scorse Grendel giacere spossato di guerra,
privo di vita, come l’aveva ridotto
lo scontro a Heorot – il corpo si staccò di netto
quando dopo la morte esso patì duro colpo,
fendente di spada – ed egli il capo gli spiccò.
Subito s’avvidero i saggi uomini
che con Hrothgar fissavano i flutti
che era tutta mossa l’onda, torbida
di sangue l’acqua; i canuti, i vecchi
parlarono fra loro del valoroso, dissero
che dal principe più non s’aspettavano
che tornasse vittorioso a cercare
il re famoso; in molti conclusero
che la lupa del mare l’aveva abbattuto.
Venne l’ora nona; abbandonarono il picco
gli Scylding audaci; tornò a casa
il generoso amico d’uomini; gli stranieri sedevano
affranti nell’animo e fissavano l’acqua,
desideravano ma non speravano di rivedere
il loro signore e amico. Cominciò poi la spada,
la lama per il sangue dello scontro a consumarsi
in ghiaccioli di guerra; fu gran meraviglia
che si sciogliesse tutta simile a ghiaccio
quando il padre allenta i ceppi del gelo,
slega i lacci dell’acqua, lui che ha potere
su tempo e stagioni; questo è vero signore.
L’uomo dei Geati non prese in quella dimora
altri tesori, benché molti ne vedesse,
se non la testa e l’elsa insieme
preziosamente adorna; s’era dissolta la spada,
arsa la lama venata; tanto era caldo il sangue,
il velenoso spirito d’altrove che là era morto.
Fu presto a nuoto colui che era sopravvissuto
nella lotta alla rovina dei nemici, risalì l’acqua;
fu tutta purificata la distesa delle onde,
l’ampia regione quando l’essere d’altrove lasciò
i giorni della vita e questo mondo fuggevole;
giunse nuotando a riva il riparo dei naviganti,
animo forte, gioì della preda marina,
del pesante carico che con sé portava.
Gli andò incontro, e ringraziò dio,
la schiera possente dei suoi, gioirono del principe
perché era stato dato loro di rivederlo indenne;
furono prontamente tolti al forte
l’elmo e la cotta – si calmarono i flutti,
l’acqua sotto il cielo torbida di sangue – ;
riandarono di là sui loro passi
lieti nell’animo, misurarono il sentiero,
la nota strada, uomini valorosi
dal picco marino portarono il capo
con difficoltà per ogni coppia
di ardimentosi – dovettero in quattro
trasportare su un’asta a fatica
la testa di Grendel alla sala dell’oro – 
finché giunsero infine alla sala
i quattordici valorosi, gli strenui guerrieri
dei Geati e con loro il signore;
fiero tra la schiera calcò la piana dell’idromele.
Entrò il capo dei guerrieri,
l’uomo d’audaci imprese insigne di gloria,
il valoroso in battaglia a salutare Hrothgar;
per i capelli fu portata nella sala
la testa di Grendel dove gli uomini bevevano,
terribile davanti ai nobili e alla donna con loro,
spettacolo meraviglioso; guardarono gli uomini.

XXIV
Parlò Beowulf, figlio di Ecgtheow:
«A te queste prede marine, figlio di Healfdene,
uomo degli Scylding, lietamente abbiamo portato
in segno di gloria, quali qui tu guardi.
Non senza fatica ho superato vivo
guerra sott’acqua, ho affrontato l’opera
con difficoltà; il combattimento sarebbe
presto finito se non mi proteggeva dio;
niente ho potuto operare con Hrunting
in battaglia benché valga quell’arma
ma mi ha concesso il signore degli uomini
di vedere sulla parete bella pendere
antica spada possente – spesso ha guidato
chi è senza amici – e sguainare l’arma;
ho ucciso nello scontro, quando ne ho avuto occasione,
i custodi della casa; è arsa poi tutta
la spada venata quando è sgorgato il sangue,
caldissimo cruore di battaglia; di là l’elsa
ho portato via ai nemici, ho vendicato i crimini,
l’eccidio dei Danesi com’era giusto.
Io perciò ti prometto che senza angoscia
puoi dormire in Heorot con il seguito dei tuoi
e così tutti i tuoi guerrieri
anziani e giovani, che ragione non hai di temere,
principe degli Scylding, da quella parte
male funesto agli uomini come prima facevi».
Fu poi l’elsa d’oro consegnata in mano
al vecchio guerriero, al capo canuto,
l’antica opera di giganti; venne in possesso
del signore dei Danesi dopo la morte dei demoni
l’opera di prodigiosi fabbri, infatti quando l’essere ostile,
l’avversario di dio abbandonò questo mondo
colpevole d’omicidio, e sua madre anche,
venne in potere del migliore
dei re del mondo fra i mari,
di quanti in Scandia spartivano ricchezze.
Hrothgar parlò, guardava l’elsa,
il vecchio lascito; su essa era incisa l’origine
dell’antica lotta quando il diluvio distrusse,
oceano straripante, la stirpe dei giganti – 
patirono orribilmente, era popolo estraneo
all’eterno signore; definitivo compenso
gliene diede il possente con la piena dei flutti – 
e sulle lamine d’oro lucente
in lettere runiche era correttamente detto,
segnato e notato per chi quella spada,
migliore dei ferri, per primo fu fatta,
a serpentine ed elsa attorta; quando il saggio
figlio di Healfdene parlò tacquero tutti:
«Questo può dire chi verità e diritto
promuove tra il popolo, tutto ricorda nel tempo,
vecchio guardiano della patria, che quest’uomo
è nato il migliore; s’affermerà la tua fama
per regioni lontane, amico mio Beowulf,
per ogni nazione; equanime tu tutta reggi
la forza con saggezza d’animo; io ti serberò la mia
amicizia come prima ci siamo detti; tu sarai di conforto
duraturo alla tua gente,
di aiuto ai nobili. Non fu così Heremod
ai figli di Ecgwela, agli Scylding onorati;
non divenne qual era sperato ma rovina letale
e morte omicida alla gente danese,
abbatté in collera i compagni di mensa
e di battaglia finché solitario s’estraniò,
il principe famoso, dalle gioie degli uomini,
benché dio possente nella gioia della forza,
nel vigore l’avesse esaltato, su tutti gli uomini
oltremodo favorito, eppure nel tesoro del petto
gli crebbe cruento proposito; non dava anelli
ai Danesi secondo onore, rimase senza gioia
a patire a lungo pena per quella lotta,
mali dal suo popolo. Da ciò apprendi,
virtù virili intendi; vecchio d’inverni
per te questa storia ho riferito. E’ meraviglia dire
come dio possente nel suo ampio spirito
alla stirpe degli uomini spartisce sapienza,
terra e rango; egli su tutto ha potere;
a volte lascia che si volga alle sue brame
la mente d’uomo di stirpe famosa,
gli dà in patria gioia di terra,
fortezza d’uomini da reggere,
gli rende soggette regioni della terra,
un ampio regno, così che egli stesso
non sa per sua follia concepirne la fine;
vive nell’abbondanza; non lo intralcia
malattia o vecchiaia né triste affanno
gli offusca l’animo né mai contesa
si manifesta in odio di lame, ma tutto il mondo
gira a suo piacere; non conosce il peggio.

XXV
Molta superbia infine dentro
gli cresce e aumenta quando dorme il custode,
il guardiano dell’anima; troppo profondo è il sonno,
oppresso da affanni, assai vicino l’assassino
che dall’arco malevolmente scocca;
è allora colpito nel petto sotto l’elmo
da aguzza freccia – non se ne sa difendere – ,
da perfide insinuazioni dello spirito maligno;
gli sembra troppo poco quello che a lungo ha tenuto,
brama rabbioso, anelli laminati
non dà per suo vanto e la sorte futura
dimentica e spregia quanto dio gli ha dato,
il signore della gloria, la parte d’onori;
da ultimo poi accade
che il corpo declina caduco,
cade segnato; un altro gli subentra
che senza remore le ricchezze dispensa,
l’antico tesoro dell’uomo, non ne ha timore.
Difenditi da quel male, Beowulf caro,
migliore degli uomini, e scegliti il meglio,
eterno guadagno; guardati da superbia,
guerriero famoso; la gloria della tua forza
durerà ora qualche tempo; ma presto sarà
che morbo o spada dal vigore ti separi
morsa di fuoco o piena di flutti
assalto di lama o volo di lancia
od orrenda vecchiaia, o la chiarezza degli occhi
si farà fioca e scempia; presto sarà,
guerriero, che ti soverchi la morte.
Così io cinquanta stagioni ho retto sotto i cieli
i Danesi degli Anelli e con la guerra li ho protetti
da molti popoli per questo mondo,
con aste e spade, tanto da non annoverare
avversario alcuno sotto la volta del cielo.
Ma una svolta mi sopraggiunse in patria,
dolore dopo il diletto, quando Grendel divenne,
l’antico avversario, mio invasore,
di quella persecuzione sempre ho portato
gran pena nell’animo; sia resa grazia a dio,
all’eterno signore, che io sia vissuto tanto
da fissare gli occhi su quel capo
cruento dopo l’antica lotta!
Va' ora al tuo posto, onorato di guerra
godi della gioia del convito; molti tesori
avremo in comune quando verrà il mattino».
Ne fu lieto il Geata, andò subito
a cercare il suo posto come il saggio ordinava;
allora come prima ai coraggiosi
seduti nella sala fu di nuovo imbandito
un bel banchetto; la coltre della notte
scese buia sugli uomini; il seguito tutto si levò;
il canuto voleva cercare il letto,
il vecchio Scylding; molto il Geata,
il combattente valoroso, desiderava il riposo;
a lui subito fece strada, al forestiero
affaticato dall’impresa, un ciambellano
che in cortesia accudiva a ogni
bisogno di guerriero, quali in quei giorni
erano usi ad avere combattenti in viaggio;
riposò il generoso, la sala torreggiava
ampia e splendente d’oro, dentro vi dormì l’ospite
finché il nero corvo annunciò felice
la gioia del cielo. Fulgida avanzò
 [                        ] s’affrettarono i guerrieri,
i principi erano ansiosi di tornare
alla loro gente, lontano di là voleva
lo straniero ardito cercare la chiglia.
Il valoroso comandò di portare Hrunting
al figlio di Ecglaf, gli ordinò di prendere la spada,
il ferro prezioso, lo ringraziò del dono,
disse che riteneva eccellente quell’amica di guerra,
forte in battaglia, il taglio della spada
non biasimò con parole; era uomo animoso.
E quando ansiosi di partire furono pronti in armi
i guerrieri, il principe onorato dai Danesi
andò all’alto seggio, dove era l’altro,
il valoroso in guerra salutò Hrothgar.

XXVI
Beowulf parlò, figlio di Ecgtheow:
«Desideriamo ora dire, noi naviganti
venuti da lontano, che siamo ansiosi
di cercare Hygelac; qui noi siamo stati
degnamente intrattenuti; tu ci hai trattati bene.
Se mai al mondo io potrò ancor più
guadagnarmi l’affetto del tuo cuore,
signore d’uomini, di quanto abbia già fatto,
con opere di guerra, sarò subito pronto,
se mi giunge notizia oltre la distesa dei flutti
che le genti tutt’intorno ti minacciano terrore,
come hanno fatto talvolta i tuoi nemici,
io ti porterò mille seguaci,
guerrieri in aiuto. Di Hygelac io so,
benché sia giovane il signore dei Geati,
il guardiano del popolo, che egli vorrà appoggiarmi
con parole e azioni perché io ti onori
e ti porti in soccorso selva di lance,
sostegno di forze quando tu ne abbia bisogno.
Se poi Hrethric cercherà intese, il figlio del re,
alla corte dei Geati, potrà là trovare
molti amici; alleanze lontane
sono meglio cercate da chi è valente».
Parlò Hrothgar in risposta:
«Quelle parole il signore sapiente
t’ha mandato nell’animo; più saggiamente
non ho udito fare intese uno così giovane;
tu sei possente in vigore e prudente d’animo,
saggio nel parlare; io prevedo,
se accade che asta prenda,
guerra feroce il figlio di Hrethel,
infermità o ferro il tuo capo,
il custode del popolo, e tu conservi la vita,
che i Geati del Mare non avranno
miglior re da scegliere,
guardiano del tesoro, se tu vorrai reggere
il regno dei parenti; la tua tempra d’animo
sempre più mi piace, caro Beowulf;
tu hai procurato che tra i due popoli,
la gente dei Geati e i Danesi delle Lance,
ci sia pace comune e cessi contesa,
gli atti ostili che prima compivano;
che ci siano, finché io regga l’ampio regno,
ricchezze comuni, in molti fra loro
si salutino con doni oltre il bagno della sula,
la nave ricurva rechi dopo i conflitti
regali e segni d’affetto; io so quelle genti
fermamente disposte verso amico e nemico,
in tutto irreprensibili al modo antico».
Là dentro inoltre il riparo dei guerrieri,
il figlio di Healfdene, gli diede dodici tesori,
gli ordinò con i doni di cercare indenne
la sua gente, di far presto ritorno;
baciò poi, il re grande per lignaggio,
il signore degli Scylding, il migliore dei seguaci
e gli abbracciò il collo; caddero lacrime
al canuto; s’aspettava due cose
il vecchio saggio, la seconda soprattutto,
che non sarebbe stato concesso loro di rivedersi
animosi in consiglio; l’uomo gli era a tal punto caro
che l’empito del petto egli non poté frenare
ma radicato in seno nel profondo del cuore
un segreto desiderio del caro uomo
gli bruciò nel sangue. Di là Beowulf calcò
guerriero fiero d’oro il terreno erboso,
esultante del tesoro; la viaggiatrice del mare
aspettava il padrone ormeggiata all’ancora;
lungo la via il dono di Hrothgar
fu spesso lodato; era un re senza pari
in tutto irreprensibile, finché della gioia della forza
lo privò la vecchiaia, che spesso a molti apportò danno.

XXVII
Giunse al mare il manipolo dei giovani,
degli ardimentosi, portavano le reti d’anelli,
le maglie intrecciate; la sentinella s’accorse
del ritorno degli uomini come già prima aveva fatto,
e dalla cima della scogliera non salutò i forestieri
con insulti ma cavalcò loro incontro,
disse che benvenuti alla gente dei Weder
andavano alla nave in lucenti armature;
poi sulla riva l’imbarcazione spaziosa
fu caricata d’arredi di guerra, la curva prua,
di cavalli e tesori, l’albero svettò
sulle ricchezze di Hrothgar;
al guardiano della barca egli donò una spada
intarsiata d’oro così che da allora fu più onorato
per il tesoro sulla panca dell’idromele,
per il lascito avito. Avanzò la nave
agitando acque profonde, abbandonò la terra danese;
era sull’albero un manto marino,
una vela ferma alla fune, il legno schioccò,
al natante dell’onda il vento sui flutti
non impedì il viaggio, andò la navigatrice,
il collo schiumante solcò le onde,
la prua ricurva le correnti marine
finché scorsero i promontori geati,
le note scogliere, la nave corse all’approdo
pressata dal vento, s’arrestò sulla riva.
Fu subito pronta al mare la guardia del porto,
che ansiosa alla corrente da lungo tempo
scrutava il largo in attesa dei cari uomini;
ormeggiò alla spiaggia la nave d’ampio grembo
ferma al cavo d’ancora perché la forza dell’onda
non frangesse il legno ben fatto;
fece sbarcare le ricchezze dei principi,
ornamenti e oro laminato; non lontano di là
dovettero cercare lo spartitore di tesoro,
Hygelac Hrethling, dove egli dimora
con i compagni presso il picco marino.
L’edificio era fastoso, maestoso il re,
alto nella sala, Hygd molto giovane,
saggia e compita, benché avesse visto
pochi inverni nella cinta della fortezza
la figlia di Hæreth, tuttavia non era gretta
né troppo avara di doni alla gente geata,
di ricchi tesori. L’eccelsa regina del popolo
considerò l’arroganza di Thryth, il crimine orribile;
nessuno dei valorosi del suo seguito,
se non il signore, s’avventurava
a fissare su lei di giorno gli occhi,
ma lacci di morte sapeva per sé ordinati,
avvinti a mano; era subito dopo,
appena afferrato, invocata la lama
cosicché spada venata definisse la cosa,
dispiegasse male di morte; non è da regina
tenere quest’uso, benché donna impareggiabile,
che una tessitrice di pace per insulto presunto
privi un caro uomo della vita.
Ma a ciò pose fine il parente di Hemming;
dicevano altro gli uomini bevendo birra,
che meno mali fece al popolo,
atti ostili, appena fu data
adorna d’oro al giovane guerriero,
cara per lignaggio, dopo che in viaggio
oltre i foschi flutti lei cercò la sala di Offa
per consiglio paterno, dove poi
sul trono, famosa per virtù,
usò bene in vita dei giorni assegnati,
serbò profondo amore per il capo dei principi,
per il migliore, come ho sentito,
di tutti gli uomini tra i mari
del genere umano; Offa fu infatti
per doni e guerre, asta audace,
in largo onorato, resse con saggezza
la sua patria; da lui nacque Eomer
soccorso ai guerrieri, congiunto di Hemming,
nipote di Garmund, possente in battaglia.

XXVIII
Andò il valoroso con il suo manipolo
calcando per la rena la piana del mare,
le ampie spiagge; splendeva la candela del mondo,
s’affrettava da sud il sole; fecero il cammino,
alacri andarono dove udirono che il grande,
il riparo degli uomini, l’uccisore di Ongentheow
nella fortezza, il giovane re della guerra
distribuiva anelli. A Hygelac fu subito
riferito dell’arrivo di Beowulf,
che là nella cinta il riparo dei guerrieri,
il compagno di scudo giungeva vivo,
tornava a corte incolume da gioco di guerra;
fu presto sgomberato, come ordinò il possente,
un assito di dentro agli ospiti in marcia;
sedette davanti a lui lo scampato allo scontro,
congiunto davanti a congiunto, dopo che il signore
ebbe salutato il suo fedele con discorso solenne,
con parole vibranti, con nappi d’idromele
andò per l’alta sala la figlia di Hæreth,
aveva cari gli uomini, porse la coppa
in mano ai guerrieri. Hygelac prese
nell’alta sala a interrogare con garbo
il suo compagno; curiosità lo spinse
a sapere le imprese dei Geati del Mare.
«Che vi è accaduto nel viaggio, caro Beowulf,
quando d’improvviso risolvesti di cercare
battaglia lontano oltre l’acqua salata,
guerra a Heorot? Hai rimediato in alcun modo
al dolore in largo noto di Hrothgar,
del principe famoso? Io ho trepidato d’ansia
in fiotti d’affanni, non fidavo nell’impresa
del caro uomo, a lungo ti sollecitai
a non affrontare quell’essere sanguinario,
a lasciar decidere ai Danesi del Sud
la guerra con Grendel; ringrazio dio
che salvo t’ho potuto rivedere».

XXIX
Beowulf parlò, figlio di Ecgtheow:
«E’ manifesto, signore Hygelac,
a molti uomini il famoso incontro,
che tempo di guerra tra me e Grendel
c’è stato in quel luogo dove egli molte
pene infliggeva agli Scylding vittoriosi,
tormenti senza fine; io ho tutto vendicato
così che dell’urto notturno non può vantarsi
alcun congiunto di Grendel al mondo
che il più a lungo viva dell’odiosa stirpe,
avviluppato di crimini. Dapprima giunsi
nella sala degli anelli a salutare Hrothgar;
subito il figlio famoso di Healfdene,
appena conobbe la mia tempra d’animo,
m’assegnò un seggio di fronte al figlio;
la compagnia esultava; mai ho visto
sotto la volta del cielo gioia d’idromele più grande
fra quanti siedono in una sala. A volte la regina famosa,
pegno di pace fra i popoli, girava per tutto l’assito,
esortava i giovani figli, donava bracciali
agli uomini prima d’andare al suo posto;
a volte davanti agli anziani la figlia di Hrothgar
porgeva a turno agli uomini la coppa della birra,
l’ho sentita chiamare Freawaru da quanti
sedevano nella sala dove tesoro fregiato
offriva ai guerrieri, ed è promessa, la giovane
adorna d’oro, al grazioso figlio di Froda;
così ha stabilito l’amico degli Scylding,
il custode del regno, e lo reputa buon consiglio
risolvere con la donna le faide omicide,
i molti conflitti. Assai di rado accade
dopo la disfatta d’un popolo che anche per poco
riposi l’asta letale benché valga la sposa.
Potrà dispiacere al principe degli Heatho-Beard
e a tutti gli uomini di quei popoli
quand’egli con la donna andrà sull’assito:
i nobili figli dei Danesi degnamente ricevuti,
su loro brilleranno i lasciti dei padri,
il temprato e adorno tesoro degli Heatho-Beard
per il tempo che poterono brandire quelle armi.

XXX
Poi portarono a rovina nel gioco di scudi
i cari compagni e la loro stessa vita.
Dirà allora bevendo birra chi veda la spada,
un vecchio combattente che tutto ricorda,
gli uomini morti di lancia – torva la sua mente – ,
comincerà accorato a un giovane guerriero
tra i pensieri del petto a saggiare il cuore,
a destare male di guerra, e terrà discorso:
Puoi tu, amico mio, riconoscere la spada
che tuo padre portò in battaglia
sotto maschera di guerra per l’ultima volta,
il ferro prezioso, quando l’uccisero i Danesi,
furono padroni del campo gli audaci Scylding
poi che cadde Withergyld, dopo il crollo degli uomini?
Ora qui un figlio di quegli uccisori
va sull’assito fiero del corredo,
si vanta dell’eccidio e porta il tesoro
di cui tu per diritto dovresti disporre?.
Inciterà così e ricorderà in ogni occasione
con parole crucciose finché verrà il tempo
che l’accompagnatore della donna per gli atti del padre
dormirà dissanguato da morso di lama,
pagherà con la vita; l’altro di là
fuggirà incolume, conosce bene il paese.
Saranno allora violati da entrambe le parti
i giuramenti degli uomini; e Ingeld traboccherà
d’ostilità mortale e amore di donna
gli diverrà più freddo dopo i fiotti del dolore;
perciò non ritengo la lealtà degli Heatho-Beard,
la loro alleanza con i Danesi senza inganno,
salda la loro amicizia. Dirò ancora oltre
di Grendel cosicché tu ben conosca,
spartitore di tesori, quale fu infine l’esito
della lotta di mano fra i guerrieri, poi che sulla terra
passò la gemma del cielo, l’essere irato,
terrore della sera, venne a cercarci
dove noi illesi guardavamo la sala
in cui a Hondscioh fu fatale lo scontro,
male di morte al segnato; egli cadde per primo,
guerriero armato, del seguace famoso
Grendel si fece di bocca omicida,
al caro uomo tutto divorò il corpo;
ciò non di meno a mani vuote
dalla sala dell’oro non voleva uscire
l’assassino con i denti insanguati intento al male
ma potente per forza di me fece prova,
m’afferrò con mano pronta; un guanto gli pendeva
largo e strano, fissato con ingegnosi fermagli,
che era tutto foggiato ad arte
con perizia di demone e pelle di drago;
là dentro voleva mettermi innocente
il feroce malfattore,
uno di molti; così non poté essere
quando in collera su mi levai.
Troppo lungo è dire come ripagai di mano
il nemico del popolo d’ogni male
là dove, mio signore, alla tua gente
io feci onore; egli fuggì via,
per poco ancora usò delle gioie della vita;
ma a sua traccia rimase la mano
destra in Heorot e di là egli abietto,
triste nel cuore cadde in fondo allo stagno.
Quell’assalto mortale l’amico degli Scylding
assai mi compensò con oro laminato,
con molti tesori, dopo che venne il mattino
e ci fummo seduti a banchetto,
ci fu musica e canto: un vecchio Scylding
che molto sapeva narrò di tempi remoti,
a volte un valoroso in guerra diletto d’arpa,
toccava il legno gioioso, a volte recitava una storia
triste e vera, a volte un racconto fantastico
con proprietà narrava il re magnanimo,
a volte ancora curvo d’anni il vecchio
combattente lamentava la giovinezza,
la forza guerriera; il cuore dentro s’agitava
quando vecchio d’inverni molto ricordava.
Così là dentro l’intero giorno
prendemmo piaceri finché un’altra notte
giunse agli uomini; fu allora subito pronta
alla vendetta del dolore la madre di Grendel,
fece penoso viaggio; il figlio l’aveva distrutto la morte,
l’inimicizia dei Weder; l’orrenda donna
vendicò suo figlio, con audacia
uccise un guerriero; là da Æschere,
saggio e antico consigliere, si dileguò la vita.
Né poterono i Danesi,
quando venne il mattino, ardere col fuoco
il fiaccato a morte, mettere sulla pira
il caro uomo; lei s’era portata il corpo
con abbraccio nemico sotto la corrente montana;
quello fu per Hrothgar il più crudele dei dolori
che al capo del popolo fosse da tempo capitato.
Allora il principe per la tua vita
m’implorò accasciato che compissi impresa
nel tumulto delle acque, avventurassi la vita,
facessi azione gloriosa; mi promise ricompensa.
Nei flutti io trovai, come è in largo noto,
il feroce, orrendo guardiano dell’abisso;
là per qualche tempo fummo alle mani,
l’acqua s’ingrossò di sangue, spiccai infatti il capo
alla madre di Grendel in quella sala sul fondo
con una spada possente; di lì a stento
portai via la vita, non ero ancora segnato
anzi il riparo dei guerrieri mi donò ancora
molti tesori, il figlio di Healfdene.

XXXI
Così secondo usanza viveva il re della nazione;
io non persi affatto la ricompensa,
il premio della forza anzi egli mi diede tesori,
il figlio di Healfdene, a mio giudizio
e io a te, re guerriero, li voglio consegnare,
concedere di buon grado; ancora da te
dipende ogni felicità; fuor che te, Hygelac,
ho pochi stretti congiunti».
Fece portare dentro il segno del cinghiale,
l’elmo torreggiante in guerra, la grigia cotta,
la splendida spada, e riprese a dire:
«Questa veste di guerra mi diede Hrothgar,
il saggio principe; parlando ordinò
che prima te ne riferissi il retaggio,
disse che l’ebbe re Heorogar,
uomo degli Scylding, per lungo tempo,
eppure a suo figlio non volle darla,
la veste del petto, al valoroso Heoroweard,
benché gli fosse fedele. Fa buon uso di tutto».
Ho sentito che agli ornamenti seguirono
quattro cavalli, veloci, uguali,
di mantello falbo; gli fece omaggio
di tesori e destrieri. Così deve fare un congiunto:
non tessere all’altro rete d’insidie
con arte segreta approntare morte
a stretto compagno. Era a Hygelac,
all’audace in battaglia, assai fedele il nipote
e ciascuno memore del bene dell’altro;
ho sentito che diede a Hygd la collana,
lo splendido gioiello che gli donò Wealhtheow,
alla figlia di principe, e insieme tre cavalli
agili e ben sellati; quel monile
in seguito le onorò il petto.
Così diede prova di valore il figlio di Ecgtheow,
uomo famoso per guerre, per grandi imprese;
perseguì gloria, ebbri non uccise
i compagni di focolare, non ebbe animo feroce
ma con la più gran forza tra gli uomini
resse, il valoroso, l’ampio dono
che dio gli aveva fatto. Fu a lungo abietto
tanto che i figli dei Geati non lo tennero per forte
né il signore delle schiere volle rendergli
molto onore sulla panca dell’idromele;
assai credevano che fosse indolente,
un principe fiacco; venne una svolta
all’uomo famoso per tutti gli affanni.
Fece poi portare, il riparo dei nobili,
il re ardito in guerra, il lascito di Hrethel
adorno d’oro; non c’era allora fra i Geati
tesoro migliore in forma di spada;
lo depose in grembo a Beowulf
e gli assegnò sette mila mansi,
sala e seggio. Avevano entrambi
terra nel paese per diritto di nascita,
tenuta avita, ma aveva quello
di più alto rango l’ampio regno.
Avvenne poi in giorni successivi,
dopo che in scontri di guerra cadde Hygelac
e di Heardred spade di guerra si fecero
assassine dietro il riparo di scudi
quando lo cercarono fra il popolo vittorioso
strenui guerrieri, gli Scylfing della Battaglia,
pressarono d’assalti il nipote di Hereric,
avvenne che il vasto regno passò allora
nelle mani di Beowulf; lo resse bene
per cinquanta inverni – era un vecchio re,
saggio guardiano della patria – finché non prese
nelle scure notti a spadroneggiare un drago
che in un’alta landa custodiva un tesoro,
un tumulo d’erta pietra; sotto v’era un sentiero
sconosciuto agli uomini. Vi andò dentro
qualcuno .......... prelevò
dal tesoro pagano, la mano ...........
l’oggetto prezioso, egli poi ...........
benché nel sonno fosse stato ingannato
da scaltrezza di ladro; s’accorse il popolo,
la nazione guerriera, che era in collera.

XXXII
Non di proposito violò il tesoro del serpe,
di sua volontà colui che gli arrecò grave danno
ma per estrema necessità un .............
dei figli dei nobili fuggì colpi ostili
bisognoso .......... e penetrò là dentro
oppresso da colpa. Subito accadde
che .......... orrore prese l’intruso;
tuttavia .......................
................................
................ l’attacco lo colse;
la coppa preziosa ...... Ve n’erano molti
in quella casa di terra di tali antichi tesori
perché qualcuno in giorni lontani
vi nascose premuroso
il lascito immenso di una nobile stirpe,
beni pregiati; la morte li aveva tutti distrutti
in tempi passati e il solo ancora rimasto
del seguito d’uomini, il più a lungo vissuto
mesto custode d’amici, s’aspettava egual sorte,
che per poco ancora potesse godere
dell’antico tesoro. Un tumulo già pronto
stava nella piana vicino alle onde del mare,
nuovo presso il promontorio, impenetrabile ad arte;
il custode degli anelli vi portò dentro
il tesoro dei nobili, quantità pregevoli
d’oro laminato; disse poche parole:
«Tieni ora tu, terra, ora che loro non possono,
i beni dei nobili. Da te i grandi
li avevano avuti; morte in guerra ha distrutto,
orrendo male letale, tutti gli uomini
della mia gente, che hanno lasciato questa vita:
non più loro la gioia della sala; non ho chi porti
la spada o porga la coppa laminata,
il calice prezioso; è scomparso il seguito;
il duro elmo sarà privato dei fregi,
delle lamine d’oro; dormono i brunitori
che erano usi a lustrare la maschera di guerra;
e la veste d’armi che durò in battaglia
morsi di ferri tra il frangersi di scudi
va in rovina con il guerriero; anello di maglia
più non può insieme ai nobili viaggiare lontano
dopo la morte del capo; non più gioia d’arpa,
diletto di legno festoso, buon falco più
non si leva per la sala né veloce cavallo
scalpita nella fortezza; morte funesta
molti ha spacciati della stirpe dei vivi».
Così mestamente lamentò il dolore
il sopravvissuto, s’aggirò infelice
giorno e notte finché il fiotto di morte
lo raggiunse al cuore. La gioia del tesoro
trovò aperta un antico guastatore notturno
che fiammeggiando va in cerca di tumuli,
liscio drago malefico, vola di notte
avvolto di fuoco; gli abitanti del paese
lo ..........; è uso a cercare
tesoro nella terra, dove oro pagano
egli guarda vecchio d’anni; a nulla gli giova.
Così trecento inverni il guastatore del popolo
tenne nella terra una possente
dimora d’ori finché nell’animo
lo incollerì un uomo: portò al signore
la coppa laminata, richiese patto di pace
al suo padrone; fu allora rovistato il tesoro,
decurtato il tesoro d’anelli, accordata
la richiesta al derelitto; il signore osservò
per la prima volta l’antica opera d’uomini.
Quando il serpe si svegliò – si rinnovò il conflitto – 
fiutò lungo la pietra, animoso scoprì
le impronte del nemico; s’era spinto troppo avanti
con astuzia furtiva vicino alla testa del drago.
Così chi non è segnato può facilmente superare
sventura ed esilio, chi conserva il favore
dell’onnipotente. Alacre il guardiano dell’oro
perlustrò il terreno, voleva trovare l’uomo
che gli aveva arrecato in sonno grave danno;
ardente e rabbioso girò spesso di fuori
tutt’intorno al tumulo – ma nessun uomo
nella landa deserta era ansioso di lotta,
di opera di guerra – , a volte tornava al tumulo,
cercava la coppa preziosa; presto s’accorse
che un uomo aveva manomesso l’oro,
il ricco tesoro; il guardiano attese
con tormento che venisse la sera,
era irato il custode del tumulo,
voleva, l’odioso, ripagare con il fuoco
il boccale prezioso. Passò poi il giorno
con gioia del serpe; sul muro più a lungo
non volle restare ma andò con le fiamme
smanioso d’incendio; terrificante fu l’inizio
alla gente del paese, come presto doveva essere
al loro donatore di tesori dolorosa la fine.

XXXIII
L’essere si mise allora a vomitare fiamme,
a bruciare le belle case, bagliore d’incendio
si levò in cruccio agli uomini, niente di vivo
vi voleva lasciare l’odioso volatore;
fu in largo visibile la guerra del serpe,
vicino e lontano l’ostilità del feroce,
come l’aggressore odiava e oltraggiava
la gente geata; prima di giorno
tornava veloce al tesoro, alla sala segreta,
aveva avvolto nel fuoco gli abitanti del paese,
in fiamme e incendio, fidava nel tumulo,
nella guerra e nel muro; lo ingannò la fiducia.
A Beowulf fu prontamente riferito il terrore,
detto per vero che la sua stessa dimora,
la migliore delle sale s’era sfatta in vampe d’incendio,
il seggio geata dei doni; il generoso ne ebbe
cruccio nel petto, pena nel cuore grandissima;
pensò, il saggio, d’aver gravemente offeso
l’onnipotente, l’eterno signore
contro l’antica legge; il petto gli s’agitò
di oscuri pensieri come non gli era consueto.
Il drago aveva tutta distrutta di fuori
la fortezza del popolo, arsa di fiamme
la cittadella; gliene studiò vendetta
il re della guerra, il signore dei Weder;
si fece fabbricare, il riparo dei guerrieri,
il signore d’uomini, tutto di ferro
uno scudo mirabile; di sicuro sapeva
che targa di legno non poteva soccorrerlo,
tiglio contro fiamma. Il principe provetto
doveva trovare la fine dei giorni fuggenti,
della vita terrena e il serpe con lui
benché tenesse da molto la massa di tesori.
Il principe degli anelli disdegnò allora
di cercare con una schiera il forte volatore,
con vasto esercito; non temeva lo scontro
né faceva alcun conto del valore del serpe,
del vigore e coraggio, perché era scampato
sfidando pericoli a molte battaglie,
a urti di guerra, da quando il vittorioso
aveva a Hrothgar purificato la sala
e in lotta annientato la famiglia di Grendel
di odiosa stirpe. Non fu il più piccolo
degli scontri di mani quello in cui fu ucciso Hygelac
quando il re dei Geati in assalti di guerra,
il signore e amico dei popoli, in terra di Frisia
il figlio di Hrethel morì di bevute di lama,
abbattuto da spada; di là Beowulf tornò
per la sua forza, s’adoperò sui flutti,
aveva in braccio gli attrezzi di guerra
di trenta uomini quando prese il mare;
dello scontro a piedi non poterono esultare
gli Hetware che contro di lui in prima fila
portarono scudi; pochi tornarono
a cercare le case scampati al combattente.
Il figlio di Ecgtheow traversò la distesa del mare
misero solitario fino alla sua gente,
dove Hygd gli offrì il tesoro e il regno,
gli anelli e il trono: non fidava nel figlio,
che contro forze straniere sapesse tenere
il trono avito ora che era morto Hygelac;
eppure i derelitti non poterono
in alcun modo persuadere il principe
che fosse signore di Heardred
volesse accettare il potere regale;
tuttavia con onore gli diede fra il popolo
consiglio e sostegno finché fu adulto,
resse i Geati. Esuli lo cercarono
d’oltre mare i figli di Ohthere,
insorti contro il riparo degli Scylfing,
il migliore dei re del mare
che in Svezia dispensavano tesori,
principe famoso; questo fu la sua fine;
per l’ospitalità ricevette colpi di spada,
ferita mortale il figlio di Hygelac
e il figlio di Ongentheow se ne tornò
a cercare le case dopo che cadde Heardred,
lasciò che Beowulf tenesse il trono,
reggesse i Geati; fu un grande re.

XXXIV
Quella sconfitta egli si ricordò di compensare
in giorni successivi; divenne amico
al derelitto Eadgils, con un esercito sostenne
il figlio di Ohthere oltre l’ampio mare,
con uomini e armi; ed egli fece vendetta
in dolorose spedizioni, privò il re della vita:
così era sopravvissuto a ogni scontro,
a feroci conflitti il figlio di Ecgtheow,
a imprese di coraggio fino a quel giorno
che dovette battersi contro il serpe.
Il signore dei Geati andò con altri undici
acceso d’ira a osservare il drago,
aveva appreso da dove sorgeva la faida,
l’afflizione ferale: era venuto in possesso
della ricca coppa famosa per mano dell’informatore;
era il tredicesimo uomo della schiera
chi del conflitto era stato l’origine,
mesto prigioniero, doveva avvilito
guidare al luogo; andò contro voglia
fin dove egli sapeva una sala di terra,
un tumulo sotto il suolo vicino ai marosi,
al tumulto delle onde; dentro era pieno
di ornamenti e filigrane; un orrendo guardiano,
pronto combattente, teneva i tesori
antico sotto la terra; non era acquisto
facile a farsi per alcun uomo.
Il re ardito sedette sul promontorio,
augurò fortuna ai compagni di focolare
l’amico dei Geati; il suo animo era triste,
irato e pronto all’eccidio, prossimo il destino
che doveva raggiungere il vecchio,
cercare il tesoro dell’anima, dividere
la vita dal corpo; non per molto ancora
era avvinta alla carne la vita del principe.
Beowulf parlò, figlio di Ecgtheow:
«Sono passato in gioventù per molti assalti,
tempi di guerra; tutto io ricordo;
avevo sette inverni quando il signore dei tesori,
l’amico dei popoli mi ricevette da mio padre,
re Hrethel mi ebbe e mantenne,
mi diede oro e convito, fu memore della parentela;
non gli fui in vita in niente più odioso,
guerriero nella fortezza, di alcuno dei suoi figli,
Herebeald e Hæthcyn o il mio Hygelac.
Al maggiore per opera del congiunto
fu sconvenientemente steso letto di morte
quando dall’arco di corno Hæthcyn
colpì con una freccia il suo signore e amico,
mancò il bersaglio e trafisse il congiunto,
fratello il fratello, con dardo cruento;
fu conflitto senza compenso, torto atroce,
prostrazione dell’animo; eppure il principe
dovette invendicato perdere la vita.
Così è triste per un vecchio
sopportare che il figlio cavalchi
giovane sulla forca: proferirà allora un lamento,
una canzone luttuosa quando il figlio penzola
a profitto del corvo e vecchio e saggio
egli non può apportargli aiuto alcuno;
sempre ogni mattina gli torna in mente
la scomparsa del figlio; non si cura
d’aspettare nella fortezza un altro custode
del lascito quando per necessità di morte
il primo ha esperito la sua parte d’azioni;
affranto vede nella dimora del figlio
deserta la sala del vino, ventoso il giaciglio
spoglio d’accordi; dormono i cavalieri,
gli uomini nella tomba; non c’è suono d’arpa,
gioia nelle case quali v’erano un tempo.

XXXV
Va poi al suo letto, intona canti di dolore
uno dopo l’altro; gli è sembrato tutto troppo ampio,
i campi e la casa. Così il riparo dei Weder
per Herebeald portò dolore
traboccante in cuore: non poté affatto
con l’uccisore saldare la faida;
tanto meno poté perseguire il guerriero
con atti ostili benché caro non gli fosse;
con quel dolore che atroce gli era occorso
abbandonò le gioie degli uomini, scelse la luce di dio,
lasciò ai figli, come fa uomo prospero,
terra e tenute quando partì dalla vita.
Ci fu contesa e conflitto fra Svedesi e Geati
oltre l’ampio mare, mutua ostilità,
aspra guerra dopo che morì Hrethel
e i figli di Ongentheow furono bellicosi,
audaci in battaglia, non vollero serbare
amicizia oltre i mari ma presso Hreosnabeorh
portarono spesso tremendi assalti.
I miei congiunti vendicarono
faida e affanni, come fu ben noto,
benché uno pagasse con la sua vita,
duro acquisto; fu fatale la guerra
a Hæthcyn, al signore dei Geati.
Ho sentito che poi al mattino il congiunto
lo vendicò sull’uccisore con lama di spada
quando Ongentheow cerca Eofor;
l’elmo si franse, il vecchio Scylfing
cadde pallido di lama; la mano ricordò
le molte faide, non trattenne il colpo mortale.
I tesori che egli mi diede
io gli ripagai in guerra, come fu mia sorte,
con la spada lucente; egli mi concesse terra,
gioia di tenuta avita; non gli avvenne mai
che presso i Gepidi o i Danesi delle Lance
in Svezia avesse bisogno di cercare
combattente di minor pregio, pagare a prezzo:
sempre fra la truppa gli volli esser davanti,
da solo in testa e così sempre
ingaggerò battaglia finché duri questa spada
che in ogni occasione mi ha servito
dopo che di Dæghrefn davanti alle schiere
fui di mano uccisore, del guerriero degli Hugas;
egli non poté portare l’ornamento,
l’onore del petto al re dei Frisoni
ma cadde in battaglia il custode della bandiera,
il principe con coraggio; non fu spada l’omicida
ma stretta ostile gli stritolò i fiotti del cuore,
la compagine delle ossa. Ora lama di spada,
mano e duro ferro lotteranno per il tesoro».
Beowulf parlò, disse parole d’impegno
per l’ultima volta: «Ho ingaggiato
in gioventù molte battaglie; voglio ancora,
vecchio guardiano del popolo, cercare faida,
operare gloriosamente se il distruttore
mi cercherà fuori della sua sala di terra».
Salutò poi ognuno degli uomini,
gli arditi portatori d’elmo per l’ultima volta,
i cari compagni: «Non porterei spada,
arma contro il serpe se sapessi in che altro modo
venire alle prese con l’avversario
con gloria come feci un tempo con Grendel
ma là m’aspetto caldo fuoco di guerra,
fiato e veleno; perciò ho su di me
scudo e cotta; dal custode del tumulo
non voglio fuggire di un passo ma di noi due
sarà al muro come ci destini in sorte
il signore di tutti; sono risoluto nell’animo
così che rinuncio al vanto contro il nemico volante.
Aspettate sul picco protetti da cotte,
uomini in armi, chi di noi due
dopo l’assalto mortale saprà meglio
reggere alle ferite; non è impresa per voi
né a misura d’uomo se non di me solo,
con l’avversario confrontarsi in vigore,
compiere atto di valore; acquisterò l’oro
con coraggio o la guerra si prenderà,
terribile male di morte, il vostro signore».
Si levò con lo scudo il valoroso,
forte sotto l’elmo, portò la veste di guerra
sotto i picchi rocciosi fidò nella forza
di un solo uomo; non è impresa da vile.
Vide lungo il muro, lui che per molte
battaglie era passato, grande in virtù,
per urti di guerra quando si scontravano i fanti,
levarsi archi di pietra, di là sgorgar fuori
un torrente dal tumulo, i fiotti della corrente
erano caldi di fiamma letale; nel recesso
vicino al tesoro non poté reggere
senza bruciarsi per il fuoco del drago.
Pieno d’ira allora dal petto
fece uscire parole l’uomo dei Geati,
gridò risoluto; la voce entrò echeggiando
chiara di guerra nella grigia pietra;
si destò l’odio, il guardiano del tesoro
riconobbe voce d’uomo, non ci fu più tempo
di chiedere pace; venne dapprima
il fiato del nemico fuori della pietra,
torrido vapore di guerra; la terra risuonò;
l’uomo brandì lo scudo sotto il tumulo,
il signore dei Geati contro l’orrendo straniero;
a quell’essere a spire smaniava il cuore
di cercare la lotta; aveva estratto la spada
il grande re della guerra, l’antico lascito
impotente di lama; ciascuno dei due,
intenti al male, aveva terrore dell’altro;
risoluto s’attestò con l’alto scudo
il signore degli amici, quando svelto il serpe
tutto s’avvolse, attese in armi;
avanzò ardendo, scivolando sulle spire
s’affrettò al suo destino; lo scudo protesse
bene la vita e il corpo al principe famoso
per meno tempo di quanto chiedesse il suo intento;
là in quell’occasione per la prima volta
egli dovette condursi senza che gli decretasse
il destino gloria in guerra: levò in alto la mano
il signore dei Geati, colpì l’orrendo baluginio
con il lascito possente così che la lama fallì
lucente sull’osso, morse meno forte
di quanto servisse al re della nazione
in angustie. Il custode del tumulo
s’inferocì dopo il colpo,
lanciò fuoco letale, ampi sprizzarono
i bagliori di guerra. Non si vantò di vittoria
l’amico dei Geati; gli venne meno la spada
snudata all’assalto come non avrebbe dovuto
il ferro provetto; fu passo non facile
per il figlio famoso di Ecgtheow
esser disposto a cedere la posizione;
dovette contro voglia occupare posto
altrove; così deve ogni uomo
lasciare i giorni fuggenti. Non passò molto
che gli avversari tornarono a incontrarsi:
il custode del tesoro riprese coraggio, di nuovo
il petto traboccò di fiato; soffrì angustie
avvolto di fiamme colui che aveva retto il popolo.
Non fecero schiera attorno a lui
i compagni, i figli di principi
con virtù guerriera ma fuggirono nel bosco,
scamparono la vita; a uno di loro si gonfiava
di pena la mente; mai può venir meno
parentela in chi ben pensa.

XXXVI
Si chiamava Wiglaf, figlio di Weohstan,
combattente apprezzato, uomo degli Scylfing,
parente di Ælfhere; vide il suo signore
patire il caldo sotto la maschera di guerra,
si ricordò degli onori che gli aveva accordato,
la ricca dimora dei Wægmunding,
i diritti fra il popolo, quanti ne godé suo padre;
non poté frenarsi, la mano afferrò lo scudo,
il giallo tiglio, impugnò l’antica spada;
essa era fra gli uomini il lascito di Eanmund,
figlio di Ohthere; di lui fu in battaglia,
dell’esule senza amici, uccisore Weohstan
con taglio di lama e portò ai parenti
l’elmo brunito, la cotta d’anelli,
l’antica spada di giganti; Onela gli concesse
la veste di guerra del congiunto,
il pronto arredo; non parlò di faida
benché avesse abbattuto il figlio del fratello;
egli tenne gli ornamenti per molti anni,
spada e cotta, finché il figlio fu capace
di imprese di valore come un tempo suo padre;
gli diede allora fra i Geati la veste di guerra,
gran numero d’ogni cosa quando partì dalla vita,
vecchio si mise in via. Era quella la prima volta
che il giovane combattente doveva compiere
assalto di guerra con il suo nobile signore;
non gli svanì il coraggio né il retaggio della forza
gli venne meno in battaglia; se ne accorse il serpe
quando si ritrovarono di fronte.
Wiglaf parlò, ripeté ai compagni
molte istruzioni – il suo animo era triste – :
«Ricordo quella volta che bevevamo l’idromele,
quando nella sala della birra facevamo promessa
al nostro signore, che ci aveva dato questi anelli,
di volergli ripagare gli arnesi di guerra
se gli capitava una simile necessità,
gli elmi e la spada temprata. Di sua volontà
egli ci ha scelti fra l’esercito per questa impresa,
ci ha ritenuti degni di gloria e a me ha dato questi tesori,
perché ci considerava valorosi combattenti d’asta,
arditi portatori d’elmo, benché per noi
il signore intendesse compiere da solo
questo atto di coraggio, il custode del popolo,
poiché egli più imprese ha compiuto fra gli uomini,
azioni temerarie. E’ ora giunto il giorno
che il nostro signore ha bisogno di forza,
di guerrieri valenti; andiamo avanti,
soccorriamo il capo finché dura feroce
il terrore del fuoco. Per me dio sa
che m’è più caro che la fiamma abbracci
il mio corpo con il mio donatore d’ori;
non mi pare giusto che riportiamo
a casa gli scudi se non possiamo prima
abbattere il nemico, proteggere la vita
al principe dei Weder; io so bene
come non abbia meritato che egli solo debba
della schiera geata soffrire afflizione,
cadere in combattimento; a noi due sarà comune
l’elmo e la spada, la cotta e la veste di battaglia».
Avanzò poi tra i vapori mortali, portò l’elmo
in soccorso al signore, disse poche parole:
«Caro Beowulf, compi bene ogni cosa
così come dicesti un tempo in giovinezza
che non avresti lasciato finché eri vivo
declinare la tua gloria; ora devi, valoroso,
principe risoluto, con tutta la tua forza
difendere la vita; io ti assisterò».
Dopo quelle parole venne in collera il serpe,
l’orrendo avversario a cercare un’altra volta
i nemici, gli odiati uomini, sfavillante
fiotti di fiamma; il fuoco avanzò a onde;
bruciò lo scudo fino all’umbone, la cotta
non poté esser d’aiuto al giovane guerriero
ma coraggiosamente andò il giovane
dietro lo scudo del congiunto quando il suo
fu distrutto dalle fiamme. Il re della guerra
fu ancora memore della gloria; vibrò la spada
con violenza così che s’infisse nel capo
impressa con forza; Nægling s’infranse,
venne meno in battaglia la spada di Beowulf,
antica e grigia; non gli era dato in sorte
che gli potessero esser d’aiuto in guerra
lame di ferro: era troppo forte la mano
e troppo sforzava, come ho sentito,
ogni spada, quando portava in battaglia
arma temprata da ferite, non ne traeva vantaggio.
Allora per la terza volta il distruttore del popolo,
il terribile drago di fuoco fu memore della faida,
s’avventò sul valoroso, quando opportunità permise,
caldo e feroce gli avvinghiò tutto il collo
di zanne aguzze; egli fu inondato
di cruore vitale, il sangue sgorgò a fiotti.

XXXVII
Allora, ho sentito, nel bisogno del re
il guerriero al suo fianco mostrò coraggio,
forza e valore come gli era connaturato;
non badò alla testa, infatti la mano bruciò
al coraggioso quando soccorse il congiunto
colpendo l’essere ostile un po’ più in basso,
l’uomo in armi, così che la spada penetrò
lucente e laminata e la fiamma prese
poi ad attenuarsi. Il re stesso
ridominò i sensi, estrasse il coltello
tagliente e affilato che portava sulla cotta,
il riparo dei Weder tagliò il serpe nel mezzo.
Uccisero il nemico – il coraggio scacciò la vita – 
e l’avevano abbattuto entrambi,
i nobili congiunti; così dev’essere uomo,
seguace al bisogno. Fu per il signore
l’ultima delle vittorie per opera sua,
delle fatiche al mondo. Cominciò a bruciare
e gonfiarsi la ferita che il drago di terra
gli aveva inferto; presto s’accorse
che dentro il petto il veleno s’ingrossava
di male mortale. Il principe assennato
andò a sedere allora su un banco
presso il muro; osservò l’opera di giganti,
come all’interno l’eterna casa di terra
sorregga archi di pietra saldi a pilastri.
Poi con le mani l’ottimo seguace
asperse d'acqua il suo amico e signore,
il principe famoso coperto di sangue,
sfinito di battaglia, e gli slacciò l’elmo;
Beowulf parlò, disse piagato com’era
da ferita atroce – sapeva per certo
d’aver esaurito il tempo dei giorni,
la gioia terrena; era terminato
il conto dei giorni, prossima la morte – :
«Ora a mio figlio avrei voluto dare
la veste di guerra se avessi avuto in sorte
a succedermi un custode del lascito
da me discendente; ho retto questa gente
cinquanta inverni; non c’era re
delle nazioni tutt’intorno
che osasse assalirmi di spada,
minacciarmi terrore; ho atteso in patria
quanto m’era destinato, ho tenuto bene il mio,
non ho cercato insidiose contese né ho fatto molti
giuramenti ingiustamente; di tutto questo,
infermo di ferite mortali, io posso gioire
perché il rettore degli uomini non avrà da accusarmi
di omicidio di parenti quando la mia vita
lascerà il corpo. Va presto adesso
a guardare il tesoro sotto la grigia pietra,
amato Wiglaf, ora che il serpe giace,
dorme crudamente ferito, spogliato del tesoro,
fa' in fretta ora così che io veda gli ori,
guardi l’antica ricchezza, osservi bene
le gemme lucenti così che più lievemente
dopo il cumulo di tesori io possa lasciare
la mia vita e il popolo che a lungo ho retto».

XXXVIII
Subito, ho sentito, dopo quelle parole
il figlio di Weohstan obbedì al signore ferito,
infermo di guerra, portò la rete d’anelli,
la cotta intessuta sotto il tetto del tumulo.
Vide allora il vittorioso, quando passò per il banco,
il coraggioso seguace, molti gioielli,
brillare oro sparso al suolo,
meraviglie alla parete e la tana del serpe,
del vecchio volatore notturno, esservi coppe,
antichi boccali senza più brunitori,
spogli d’ornamenti; c’erano molti elmi
vecchi e rugginosi, molti bracciali
attorti ad arte – può facilmente il tesoro,
l’oro nella terra eludere gli intenti
d’ogni uomo, lo nasconda chi vuole – ;
vide anche ergersi un vessillo tutto d’oro
alto sul tesoro, meravigliosa opera di mano
intessuta ad arte; da esso veniva una luce
così che egli poté vedere il suolo,
osservare i preziosi; del serpe non v’era
segno alcuno ma la spada l’aveva spacciato.
Ho sentito che poi nel tumulo un sol uomo
saccheggiò il tesoro, l’antica opera di giganti,
si caricò sul petto coppe e piatti
a suo giudizio, prese anche il vessillo,
la più luminosa delle insegne; la spada
del vecchio signore – la lama era di ferro – 
aveva ferito chi dei tesori era stato custode
per lungo tempo, caldo terrore di fuoco
aveva inflitto a causa dell’oro, sgorgante feroce
nel mezzo delle notti finché morì di morte violenta.
Il messaggero fece in fretta ansioso di ritorno,
spronato dagli ornamenti, curiosità lo spingeva,
animo audace, se ritrovava vivo
il signore dei Geati nel luogo
dove l’aveva lasciato privo di forze;
con il tesoro egli trovò il suo signore,
il principe famoso sanguinante
in fin di vita; di nuovo prese
ad aspergerlo d’acqua finché inizio di parola
spuntò dal tesoro del petto [                     ]
il vecchio dolente osservò l’oro:
«Degli ornamenti che qui guardo
io dico grazie al signore di tutto,
al re della gloria, all’eterno dio,
perché per la mia gente m’è stato concesso
acquistarli prima del giorno di morte,
ora che la mia vecchia vita ho scambiato
per il cumulo di tesori, provvederanno essi
ai bisogni del popolo; qui io non posso più stare;
i famosi in guerra faranno costruire dopo il rogo
uno splendido tumulo sul picco marino,
a memoria per il mio popolo dovrà
levarsi alto sul Capo della Balena
così che lo chiamino poi i naviganti
il Tumulo di Beowulf, quanti da lontano
spingono le navi per le nebbie dei flutti».
Si tolse dal collo la collana d’oro
il principe risoluto, diede al seguace,
al giovane armato d’asta, l’elmo adorno d’oro,
l’anello e la cotta, gli disse di farne buon uso:
«Tu sei l’ultimo rimasto della nostra stirpe,
dei Wægmunding; il destino tutti ha travolto
i miei parenti com’era loro sorte,
guerrieri di coraggio; io li seguirò».
Questa fu per il vecchio l’estrema parola
dai pensieri del cuore prima che scegliesse la pira,
calde vampe ostili; dal petto l’anima andò
a cercare il giudizio di quanti sono nel vero.

XXXIX
Fu allora con tormento
che il giovane vide per terra
soffrire atrocemente il molto amato
in fin di vita; anche l’uccisore giaceva,
il terribile drago privo di vita,
travolto da rovina; il tesoro d’anelli
più non poteva reggere il serpe a spire
ma lame di ferro l’avevano abbattuto,
duri, intaccati lasciti di martelli,
così che il volatore era crollato al suolo
immoto da ferite presso la casa del tesoro;
non s’aggirava volando per l’aria
nel mezzo delle notti, fiero degli averi
non mostrava la sua forma ma era stramazzato
a terra per mano del capo guerriero.
Giovò davvero a pochi uomini nel paese,
di quanti hanno forza, come ho sentito,
benché audaci in ogni genere d’azione,
avventarsi contro il fiato del nemico velenoso
disturbare con mano la sala degli anelli
se trovavano sveglio il guardiano
che abitava nel tumulo; Beowulf aveva
pagato con la morte il nobile tesoro;
avevano entrambi raggiunto la fine
della vita fuggevole. Non passò molto
che i tardi in battaglia lasciarono il bosco,
tutti e dieci i fiacchi mentitori di fede
che non avevano osato brandire lancia
nel grande bisogno del loro signore
ma con scorno portarono gli scudi,
le vesti di guerra dove il vecchio giaceva;
fissarono Wiglaf; egli sedeva spossato,
il combattente presso le spalle del signore,
lo ravvivava con l’acqua, non vi riusciva;
non poté, per quanto lo desiderasse,
conservare al capo la vita sulla terra
né cambiare in alcunché le disposizioni divine:
il giudizio di dio reggeva le azioni
di ciascun uomo come ancor oggi fa.
Allora facilmente ottenne dal giovane
aspra risposta chi aveva perso il coraggio;
Wiglaf parlò, figlio di Weohstan,
afflitto nell’animo fissava i non amati:
«Questo può asserire chi vuol dire il vero,
che il signore che vi ha dato quei tesori,
gli arnesi di guerra nei quali là state – 
quando sulla panca della birra accordava spesso
elmo e cotta a quanti sedevano nella sala,
il signore ai suoi seguaci, ciò che di meglio
potesse ovunque trovare vicino o lontano – 
che le vesti di battaglia egli del tutto
malamente gettò via quando giunse il conflitto;
il re del popolo non poté menar vanto
dei compagni in armi; tuttavia dio gli ha concesso,
il signore delle vittorie, di vendicarsi con la spada
da solo quando ebbe bisogno di coraggio.
Poco potei fare per proteggergli la vita
nello scontro e tuttavia presi
ad aiutare il congiunto oltre la mia misura;
sempre più debole si fece il nemico mortale,
quando lo colpii con la lama, meno forte il fuoco
sprizzò dalla testa; troppo pochi difensori
attorniarono il re quando avversità sopravvenne.
Come dovrà cessare per la vostra stirpe
ogni gioia della nazione, ambito dono
di tesori e spade! Di diritto di terra
dovrà andar privo ogni uomo della gente
dopo che da lontano i principi
avranno appreso della vostra fuga,
dell’atto inglorioso; è meglio la morte
per ogni guerriero che una vita d’infamia».

XL
Ordinò poi l’esito della lotta d’annunciare alla cinta
su per la scogliera dove la schiera dei nobili
l’intera mattina sedeva triste nell’animo,
i portatori di scudo, in attesa di due cose:
l’estremo giorno o il ritorno
del caro uomo. Poco tacque
le ultime nuove chi cavalcò su al picco
ma disse il vero davanti a tutti:
«Ora chi adempiva i desideri dei Weder,
il signore dei Geati è fermo su letto di morte,
tiene il giaciglio dei caduti per opera del drago;
a fianco gli giace il nemico mortale
finito da piaghe di coltello: con la spada
non poté infliggere in nessun modo
ferite all’avversario; siede Wiglaf
accanto a Beowulf, il figlio di Weohstan,
il nobile accanto all’altro non più vivo,
accorato tiene veglia al capezzale
di amico e nemico. Aspettiamoci ora
tempo di guerra dopo che in largo
sarà manifesta a Franchi e Frisoni
la fine del re; fu creata aspra
contesa con gli Hugas dopo che Hygelac
sbarcò con la flotta su terra di Frisia
dove l’affrontarono in guerra gli Hetware,
con valore e forza soverchiante
fecero soccombere l’armato di cotta;
cadde fra la truppa, non diede ornamenti
il capo ai seguaci; ci fu da allora
sempre negato il favore del Merovingio.
Né dal popolo svedese pace o fede
m’aspetto ma era in largo risaputo
che Ongentheow strappò la vita
a Hæthcyn Hrethling presso la Foresta dei Corvi,
quando per arroganza gli uomini geati
dapprima cercarono gli Scylfing della Battaglia,
subito il saggio padre di Ohthere,
vecchio e terribile ricambiò l’attacco,
abbatté il condottiero del mare, liberò la donna,
il vecchio l'antica sposa spoglia dell’oro,
la madre di Onela e di Ohthere,
e inseguì poi i nemici mortali
finché con difficoltà fuggirono
nella Foresta del Corvo privi di capo;
con i seguaci assediò i resti delle spade
esausti di ferite, promise spesso malanni
alla misera banda per tutta la notte,
disse che al mattino con lame di spade
voleva dissanguarli, appenderne agli alberi
a diletto d’uccelli; tornò conforto
agli afflitti sul far dell’alba
quando sentirono il corno e la tromba,
il suono di Hygelac allorché giunse
il grande sulle orme del seguito d’uomini.

XLI
La traccia cruenta di Svedesi e Geati,
lo scontro letale era in largo visibile,
come fra loro quei popoli avevano destato la faida;
se ne andò il prode con i suoi parenti,
il vecchio triste a cercare la fortezza,
il nobile Ongentheow ripiegò lontano,
aveva udito il valore di Hygelac,
la forza del fiero, non fidò in resistenza,
di poter far fronte agli uomini del mare,
dai navigatori difendere il tesoro,
i figli e la sposa; si ritirò di là, vecchio,
dietro muro di terra; fu allora data la caccia
alla gente svedese, i vessilli di Hygelac
invasero il luogo di pace
dopo che i Geati premettero sulla cinta.
Ongentheow, il canuto,
fu braccato da lame di spade
così che il re della nazione dovette rimettersi
al solo giudizio di Eofor; furiosamente
lo colpì con l’arma Wulf Wonreding
così che per il colpo sgorgò sangue dalle vene
sotto i capelli; non ebbe però paura
il vecchio Scylfing ma subito ripagò
con peggior cambio il colpo mortale
dopo che il re si volse da quella parte;
il valoroso figlio di Wonred non poté
ricambiare l’assalto al vecchio uomo
ma questi gli aveva infranto l’elmo sulla testa
così che egli dovette piegarsi macchiato di sangue,
stramazzò al suolo; non era ancora segnato
ma si riprese benché gli dolesse la ferita;
caduto il fratello, il forte seguace
di Hygelac fece fendere all’ampia lama,
all’antica spada di giganti, l’elmo di giganti
dietro il muro dello scudo; allora crollò il re,
il custode del popolo, fu colpito nella vita.
Furono in molti che fasciarono il fratello,
prontamente lo rialzarono quando fu concesso loro
di poter essere padroni del campo di strage;
frattanto il guerriero spogliò l’altro;
prese a Ongentheow la cotta di ferro,
la dura spada con l’elsa insieme all’elmo;
l’armatura del canuto portò a Hygelac,
egli accettò gli ornamenti e cortese promise loro
compensi fra il popolo e fu di parola;
ripagò l’assalto il signore dei Geati,
il figlio di Hrethel, quando tornò a casa,
a Eofor e Wulf con grandi tesori,
diede a ciascuno di loro terra e anelli intrecciati
per centomila soldi – per quel compenso nessun uomo al mondo
poté biasimarli dopo che avevano compiuto impresa gloriosa – 
e a Eofor diede l’unica figlia,
onore della casa, in pegno di favore.
Questa è la faida e l’inimicizia,
l’ostilità mortale, come m’aspetto,
che cercheranno con noi gli Svedesi
dopo che sapranno privo di vita
il nostro signore, lui che aveva protetto
contro i nemici il tesoro e il regno
dopo il crollo dei nobili, e gli Scylding audaci,
aveva fatto il bene del popolo e compiuto ancora
altri atti di valore. E’ meglio ora affrettarci
a vedere il re della nazione
e portare colui che ci dava anelli
sulla via della pira; non poco se ne deve
consumare con il coraggioso ma là c’è gran tesoro,
oro incalcolabile duramente acquistato
e anelli ora alla fine pagati
con la sua stessa vita: li deve divorare la fiamma,
avvolgere il fuoco, non guerriero portare
tesoro a ricordo né bella donna
avere al collo monile d’anelli
ma triste nel cuore, spogliata dell’oro,
calcherà più e più volte terra straniera
ora che il capo d’eserciti ha deposto il riso,
il diletto e la gioia. Molte lance saranno
perciò fredde al mattino afferrate in mano,
sollevate in pugno, non suono d’arpa
sveglierà i guerrieri ma il nero corvo
cupido sopra i destinati molto parlerà,
dirà all’aquila come se la passò al pasto
mentre depredava con il lupo i caduti».
Così il valoroso riferiva
le odiose nuove; molto non mentì
su eventi e parole. La compagnia tutta si alzò,
andarono dolenti sotto il Promontorio delle Aquile
traboccanti di lacrime a vedere il portento;
trovarono esanime sulla rena
nel suo letto di riposo chi in tempi andati
dava loro anelli; era giunto per il grande
il giorno della fine così che il re della guerra,
il signore dei Weder morì di meravigliosa morte.
Avevano visto un essere ancor più strano,
l’odioso serpe giacere nella piana
là di fronte: il drago di fuoco,
rilucente d’orrore, era riarso di fiamme;
era lungo cinquanta piedi
dov’era disteso, teneva di notte
la gioia dell’aria, tornava poi giù
a cercare la tana; era ora fermo nella morte,
al termine il suo uso di antri di terra.
Gli erano a fianco coppe e boccali,
giacevano piatti e spade preziose
corrose da ruggine come fossero rimaste
mille inverni in grembo alla terra;
era inoltre possente quel lascito,
l’oro degli antichi avvolto da sortilegio
così che nessun uomo poteva accostarsi
alla sala degli anelli a meno che dio stesso,
il vero re delle vittorie non concedesse a chi voleva
-- egli è protettore degli uomini – di scoprire il tesoro,
a quale degli uomini riteneva opportuno.

XLII
Fu manifesto allora che non giovò l’impresa
a chi là dentro ingiustamente nascondeva
gli ornamenti sotto il muro; il guardiano
aveva ucciso uno come pochi; la faida era stata
vendicata ferocemente. E’ meraviglia dove
un coraggioso raggiungerà la fine
della vita assegnata quando non potrà più
dimorare fra i congiunti nella sala dell’idromele;
così fu per Beowulf quando egli cercò insidiosa contesa,
il custode del tumulo: egli stesso non sapeva
in che modo doveva avvenire il suo distacco dal mondo.
Così avevano con solennità proclamato
i principi famosi che là avevano posto l’oro,
che fino al giorno del giudizio fosse colpevole di crimini,
serrato in templi pagani, stretto in lacci d’inferno,
punito da disgrazie l’uomo che predasse quel luogo;
mai prima aveva visto più chiaramente
il favore del signore nel profondere oro.
Parlò Wiglaf, figlio di Weohstan:
«Spesso devono in molti per volontà d’uno solo
soffrire sventura come è successo a noi;
non abbiamo saputo impartire all’amato principe,
al custode del regno alcun consiglio,
che non attaccasse il guardiano dell’oro,
che lo lasciasse là dov’era da lungo tempo,
dimorare le sue case fino al termine del mondo;
ha seguito la sua sorte; è stato osservato il tesoro,
duramente acquistato; era troppo forte il fato
che ha sospinto fin là il re della nazione.
Io sono stato dentro e ho osservato tutt’intorno
gli arredi della sala quando m’è stato permesso,
non amichevolmente concesso il passaggio
sotto il muro di terra; in fretta ho afferrato
tra le mani gran carico
d’ammassati tesori, li ho portati qui fuori
al mio re; era ancora vivo,
lucido e cosciente, ha detto molte cose
il vecchio dolente e ha ordinato di salutarvi;
ha comandato che a memoria delle imprese dell’amico
costruiste un alto tumulo sul luogo della pira,
grande e glorioso siccome egli era degli uomini
il guerriero più illustre in largo per la terra
finché poté godere di ricchezza e fortezza.
Andiamo ora in fretta un’altra volta
a vedere il cumulo di gemme preziose,
la meraviglia sotto il muro, io vi guiderò
finché osserverete da presso i tanti
anelli e lo spesso oro; sia pronto il feretro,
subito apprestato quando verremo fuori
e portiamo allora il nostro signore,
l’amato uomo dove dovrà a lungo
rimanere nella protezione di dio».
Diede poi ordine il figlio di Weohstan,
l’audace in battaglia, a molti nobili,
a quanti possedevano sala, di portare da lontano
legna per la pira, i capi del popolo
per il grande: «Ora deve fuoco divorare,
scura fiamma inghiottire il capo guerriero
che spesso passò per scrosci di ferro
quando tempesta di frecce scoccate da corde
passava sopra muro di scudi, alacre all’opera
l’asta con la penna assisteva la punta».
Il saggio figlio di Weohstan
convocò dalla schiera, assieme, sette
seguaci del re, i migliori,
ottavo egli andò fra i guerrieri
sotto il tetto nemico; uno portava in mano
luce di fuoco, quello che andava davanti.
Non fu tratto a sorte chi depredasse il tesoro
dopo che gli uomini videro incustodita
rimanere ogni cosa nella sala,
giacere in rovina; poco si dolse alcuno
che fuori portassero in fretta
i beni preziosi; spinsero anche il drago,
il serpe giù dalla scogliera, fecero prendere dall’onda,
avvolgere dai flutti il custode degli arredi;
oro attorto fu poi caricato su un carro,
di tutto gran numero, il principe portato,
il guerriero canuto al Capo della Balena.

XLIII
Per lui prepararono i Geati
una pira sulla terra non da poco,
vi pendevano elmi, scudi di guerra,
cotte lucenti come egli aveva chiesto;
vi posero in mezzo il principe famoso
gli uomini gementi, l’amato signore;
sul picco presero poi i guerrieri a destare
grandissimo fuoco; fumo di legna si levò
nero sulla fiamma, rugghiò la vampa
avvolta a lamenti – s’era placato il vento – 
finché ebbe disfatto nel caldo rovente
la casa d’ossa; accasciati nell’animo
lamentavano il dolore, la morte del signore;
e un canto di lutto una donna geata
................ i capelli raccolti
intonò accorata, ripeté più volte
che invasioni nemiche forte temeva,
torma d’eccidi, terrore d’esercito,
servitù e oltraggio. Il cielo inghiottì il fumo;
costruirono poi gli uomini dei Weder
un tumulo sul promontorio, era alto e ampio,
in largo visibile ai naviganti
e in dieci giorni edificarono
un monumento al valoroso, fecero un muro
attorno ai resti del fuoco, il più degno
che uomini sapienti seppero pensare;
deposero nel tumulo collane e gioie,
tutti gli ornamenti che avevano preso
dal tesoro uomini decisi alla guerra,
lasciarono tenere alla terra l’antica ricchezza,
oro nella rena, dove tuttora vive
inutile agli uomini come lo era un tempo.
Attorno al tumulo cavalcarono valorosi
figli di principi, dodici in tutto,
vollero dire il dolore e lamentare il re,
recitare un canto e parlare dell’uomo,
lodarono il valore e gli atti di coraggio
forte elogiarono. Come è appropriato
che uomo celebri in parole il suo signore e amico,
lo serbi nel cuore quando dal corpo
egli deve esser portato via,
così piangevano i Geati,
i compagni di focolare la fine del signore:
dicevano che egli era dei re del mondo
il più benevolo agli uomini e il più generoso,
il più gentile al popolo e il più bramoso di lode